提供的《我兄长的蛇蝎遗孀》9、第9章

    等了一天一夜，人还没有回来。

    直到第二天鸡鸣，听见外面人声喧嚣，严霁楼心中一动，匆忙出门。

    此时天色尚是一片暗沉，段家的门楼前，重兵看守，隔着石阶望过去，里面一片狼藉，族亲流离奴仆奔散，妇人涕泣稚子嚎啕，地上雨水坑洼里，渗透着丝丝血迹，不断有官差抬箱挈笼，进出往来。

    “这是怎么了？”严霁楼拦住一位小兵。

    “段家扯虎皮放印子钱，惹了不该惹的人。”小兵伸手在颈前横劈一记，以示兹事体大。

    段家做票号生意，严霁楼是知道的，然而此刻亲眼见其大厦倾塌，心中亦未免疑虑丛生。

    他常与商贾堂官一类打交道，知道放印子钱是大生意，背后势力更是盘根错节，如今一朝树倒猢狲散，其中定然有不可言说之变。

    带刀的官差手提封条走上台阶，段家主仆的哭泣求饶声陡然转高，绕耳不绝。

    偌大的两扇朱门阖上的一瞬间，严霁楼心中一震，当即转身向家中去。

    -

    沈绿腰知道姐姐会出手，但没想到会这么快。

    早上天一亮，镇上便传开了：段家被官府抄没，全家下狱，被罚至北疆的采石场作苦役。

    消息传到村里，外面太阳正盛，绿腰眯着眼站在窗前，想起前天晚上，段野离开前，站在外面那一笑，依旧骨血冰凉。

    不过，晒了片刻，就好了。

    总算好了。

    外面烈日之下，两位带着官帽的兵差驱赶羊群入圈，溅起尘烟滚滚。

    看看，连她的羊都回来了。

    绿腰是知道规矩的人，从橱柜里抓出一把铜板，出门给那两个兵差作辛苦钱。

    两个小兵却接连摆手拒绝，他们来这里送羊，是遵从上官的指示，眼前这位是都护大人的小姨子，他们哪里敢占便宜。

    “劳累两位官爷。”

    那双水润的眼睛掠过，叫两个少年小兵都红了脸。

    “不累，不累。”两人争先恐后地否认，神情羞赧。

    “喝口水再走吧。”

    两人不约而同吞了吞咽喉，拘谨地用手掌在耳边扇风，“今年这天气确实鬼，才四月就热得不行。”

    绿腰一笑，转身进了灶房，袅袅婷婷的背影，看得两个小青年都低下了头。

    两个小兵喝完水，走在乡间的小路上。

    “这小寡妇不错。”

    “小心你的皮，这可是都护大人的小姨子。”

    “哪门子的小姨子啊，城里住的那位，充其量也就是个外室，咱们大人正儿八经的夫人，可不在这儿。”

    “咦，”其中一个小兵，朝另一个肩头拍一把，笑嘻嘻地问：“你说这姐妹两个，哪个好看些？”

    “叫我选嘛，”小兵回过头，看着那戈壁滩上孤零零的旧屋，留恋地说：“我选小寡妇。”

    “呸，你还真选上了。”

    “快走，我看天色不妙，怕是要下雨。”

    空荡荡的戈壁滩上，两个小兵打闹着走远了。

    老鹰和秃鹫在天上飞来飞去，时而发出辽远的唳啸。

    路边的野高粱丛里，走出来一个身材高大的男子。

    “都护大人”、“小姨子”——

    原来段大哥是这样被下了大狱。

    严霁楼无声地冷笑。

    他站了很久，看着面前苍茫的荒野，忽然不知道何去何从。

    远处，几只秃鹫蹲在地上，像藏族的天葬师，披着黑色的袈衣，有耐心等待一只濒死的黄羊。

    一直站到下午，黄羊被彻底分食。

    头顶忽然阴云翻滚，不远处的荒原上，荒草疯长，深绿无边无际，羊肠小道的尽头，几间土屋如同坟墓，屋顶上的旧烟囱里，不断吐出白烟。

    屋里女人正在烧水，准备洗头。

    院子里放着把靠椅，上面坐着一只铜盆，里面盛满清水。

  
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