左家这种小门小户，对于老百姓来说高不可攀，在人家镇守太监的眼中，连芝麻绿豆都算不上。

    万万没想到，自家的庄子旁边蹲着这么一尊真佛。

    一想到明明靠着河流却无法取水，只能坐视庄稼旱死，左梦庚几欲吐血。

    左贵还怕他冲动，絮絮不停。

    “镇守太监冯纶可是李朝钦的干儿子，是宫里的红人。少爷千万不敢和这等人置气，免得灾祸临头。”

    左梦庚转转眼珠子。

    “你是说……冯纶是李朝钦的干儿子？”

    没等左贵回答，左梦庚的嘴角就慢慢弯起。再看向极远处冯员外的田地，就好像看着喷香四溢的肥肉一般。

    不过此事不急，还得回去慢慢筹划。

    成与不成，也要看机缘的。

    眼下庄子上的情形，却到了刻不容缓的程度。

    “粮食歉收，你们这个冬天咋过？”

    老秦头看看张延，张延几度犹豫，倒也坦诚。

    “往年这时候，俺们都会进城，去码头那边帮工。庄户人家有的是力气，赚点辛苦钱可以补贴家用。可今年流民都跑到咱们这儿来了，城里不让进，就只能干靠着。”

    四面八方涌来就食的流民给了临清极大的压力，官府不得不派出人手在城外拦阻。

    为了安全，城门进出也严格把控。

    像左梦庚这样的官宦人家进出自然随意，但普通百姓就不行了。

    田亩歉收，进城打工又不成。

    这个冬天对于庄子里的农民们来说，只怕是道生死难关。

    老秦头见左梦庚不似别的主家那么霸道，话也多了起来。

    “月前地里的庄稼还没收完，官府就来了人，田税、辽饷都征到了五年。庄户们的家底都填进去还不够，有几户人家干脆逃了。明年开春，官府又要拉着俺们去干活。哎，没活路啦。”

    听到赋税都征到崇祯五年了，左梦庚便知道，农村的问题，实在是已经到了刻不容缓的程度。

    这就是个火药桶，随时都能爆炸。

    明末陕北农民起义声势惊人，以至于许多人都以为，就只有陕北的农民在造反。

    事实上，整个崇祯年间，大明可谓是处处烽烟。

    从南到北，无一处不乱。

    只不过其他地方的乱子，没有陕北农民起义影响那么大罢了。

    奈何他就是个将二代，能力有限，明白时局如何，也做不了什么。

    不过眼前的庄户们……

    左梦庚想了想，府上原本打算收租，是因为左良玉想要用钱。但现在左良玉丢官罢职，也就没有了用钱的地方。

    既然如此，便不急迫。

    “大家伙的状况，我都看到了。既如此，今年的租子，我做主，免了吧。”

    话语虽轻，却如同核弹爆炸，惊到了所有人。

    老秦头哆嗦不止，生怕只是一场梦。

    “少爷，租……租子真的……真的免了？”

    张延蹭地一下站起来，万难相信。

    “少爷……莫不是诓俺们？”

    左荣也急。

    “少爷，此事还要从长计议。”

    免租这种事，对任何人家来说，都是天大的事。左荣见他都不和府里商议，就做了决定，不免担忧。

    左梦庚不管他，只看着张延。

    “骗你等如何？不骗又如何？看看你们的样子，还有什么值得骗吗？”

    张延愕然，低头看看自身，突然大笑。

    “是了，穷光蛋一个，扔油锅里都榨不出二两油，还怕被骗吗？”

    他猛地回头，对大家伙吼道：“都听着，少爷大发慈悲，免了咱们今年的租子。”

    声音远远传开，不管远近的庄户全都听到了。就连许多没有衣服、窝在屋里的庄户，都推开房门露出脑袋。

    “少爷活命之恩，吾等永世不忘，唯有做牛做马相报。”

    数百庄户跪了一地，感恩的声音里带着冲天的惊喜。

    这一幕，令左荣等人全都看傻了眼。

    左富偷眼看去，心里琢磨，少爷这是在收买人心吗？

    可这些泥腿子，贱命一条，收买了他们的人心，又能如何？

    死气笼罩的庄子，免租宛如一股飓风，为这里带来了全新的气息。肉眼可见的，大多数人的脸色都活泛了起来。

    虽然这个冬天他们依旧无衣无食，日子艰难。但没有了主家的租子负担，压力一下子小了一半。
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