在风云变幻的国际局势之下，张孝达踏上了爱乌罕这片士地，怀揣着诸多盘算。

    彼时，各方势力在此地纵横交错，局势宛如一团乱麻，而张孝达深知，自己必须在这复杂的棋局中落下关键几子，方能为华族谋取最大利益。

    虽说最终成败犹未可知，但张孝达此刻倒也从容，毕竟他现阶段付出的，仅仅是一张口头承诺，仿若未着成本的试探，却有可能搅弄起爱乌罕的风云变幻。

    他此番与马苏德见面，背后实则隐藏着一箭双雕的深意。一方面，自是想借此举给多斯特?穆罕默德汗施加些许压力。爱乌罕所处之地，地缘政治极为敏感，其西北部紧挨着希瓦汗国，刚刚占据那里的沙俄人随时可能南下，如同一把高悬的达摩克利斯之剑，让爱乌罕倍感压力。

    张孝达目光如炬，深知若能促成爱乌罕出兵希瓦汗国，便可在这场列强博弈的棋局中，为华族赢得关键一着，让爱乌罕帮忙牵制住一部分沙俄的兵马，缓解华族面临的外部压力，哪怕只是稍稍掣肘沙俄前进的步伐，都意义非凡。

    然而，多斯特?穆罕默德汗却绝非易于之辈，面对张孝达的提议，他总是施展拖延战术，以形形色色的理由推诿搪塞。每次张孝达提及出兵之事，他要么哀叹国内经济凋敝，民生艰难，实在无力支撑一场战事；要么便顾左右而言他，诉说着国内各部落之间矛盾重重，难以在短时间内凝聚起一支能征善战的军队。

    张孝达虽心中恼火，却也知晓，与这些小国打交道，需有十足的耐心。果不其然，就在张孝达与马苏德会面之后不久，多斯特?穆罕默德汗仿佛感受到了某种威胁，立刻迫不及待地召见了张孝达。

    一见面，他便滔滔不绝地表起了对华族的忠心，言辞恳切，仿若华族是他唯一的倚靠，是他治国安邦的不二盟友。可话锋一转，他又开始哭诉起国内的穷困潦倒，军费匮乏，粮食歉收，百姓生活困苦不堪，言下之意仍是出兵一事困难重重。

    张孝达不动声色地听着，心中却对他的小算盘洞若观火。好在，经过一番软磨硬泡，多斯特?穆罕默德汗最终还是满口答应了派兵协同作战之事。

    他心里清楚，上一次若不是华族仗义出兵，他们西部重镇赫拉特恐怕早已易主，落入他人囊中。

    那时，赫拉特被外敌围困，形势岌岌可危，城中百姓惶恐不安，多斯特?穆罕默德汗四处求援无果，几乎陷入绝境。

    关键时刻，华族大军如神兵天降，凭借卓越的军事谋略和英勇无畏的战斗精神，一举击退波斯敌军，帮他们夺回了赫拉特。

    这份恩情，多斯特?穆罕默德汗自是不敢全然忘却，无论从道义还是现实利益考量，他们都理应协助华族作战。

    只是，这些小国国主终究格局有限，见识短浅，满心满眼都只想着自身的蝇头小利，权衡利弊时总是优先顾及自家的一亩三分地，爱打些自以为是的小算盘，让张孝达又气又无奈。

    张孝达身为传统的读书人，自幼饱读诗书，研习经史子集，对人心的洞察可谓入木三分。

    他深知，在这异国他乡，与多斯特?穆罕默德汗这样的人打交道，常规手段未必能奏效。

    于是，他剑走偏锋，抛开多斯特，直接与爱乌罕的地方势力接触，这一招无疑是精准地拿捏住了对方的软肋。

    他心里清楚，爱乌罕国内原本维持着一种微妙的政治平衡，各方势力相互掣肘，又相互依存，在权力的天平上小心翼翼地博弈着。

    然而，华族这股突如其来的外部势力闯入，仿若一把强力的杠杆，轻轻一撬，便足以打破这种脆弱的平衡。华族只需稍稍施展手段，偏向哪股势力，哪股势力便能在这场权力角逐中抢占先机，上台主政爱乌罕。

    多斯特?穆罕默德汗自然也明白这其中的利害关系，所以张孝达此举，实则是在不动声色地敲打他：你若不诚心合作，我有的是办法扶持他人取代你。

    张孝达起初并未将这一布局太过放在心上，只当是一次常规的策略尝试，却未曾料到，那位马苏德回到部族之后，竟真的干出了一番惊天动地的大事。

    彼时，爱乌罕的领士向南延伸至阿拉伯海地区，这片广袤的士地资源丰富，战略位置重要，自古以来便是各方争夺的焦点。

    然而，英国人凭借其海上霸主的优势，趁爱乌罕国内局势动荡之机，悄然蚕食其领士。他们实际控制了莫科兰海岸，将爱乌罕下属的俾路支地区强行占领，硬生生地将普什图人的控制区一分为二。

    这一举措，如同在爱乌罕的版图上划下一道深深的伤口，不仅切断了当地部落之间的联系，也极大地损害了爱乌罕的国家利益。

    更为过分的是，英国人妄图彻底巩固在俾路支地区的统治，竟从白沙瓦地区迁移了大量的印度教徒到此地。

    这些印度教徒初来乍到，却仗着背后有英国撑腰，狐假虎威，肆意欺凌当地的普什图人。

    他们抢占肥沃的士地，垄断商业贸易，在当地横行霸道，使得普什图人苦不堪言，民怨沸腾。

    在这重重压迫之下，位于沙漠边缘的哈兰城也未能幸免。这座小城，气候干旱少雨，周围尽是荒芜的沙地和稀疏的耐旱植被，自然环境极为恶劣。

    当地百姓为了生存，只能以种植耐旱作物如仙人掌果、高粱等为生，同时饲养山羊，依靠羊奶、羊肉和羊皮维持生计。

    尽管条件艰苦，好在哈兰城地处北部山区与南部沙漠的交界处，凭借独特的地理位置，逐渐发展成为一处地区性贸易中心。

    周边地区的商旅往来于此，用他们带来的盐、布料、铁器等物资，交换当地的农牧产品，使得小城勉强维持着一丝生机。

    然而，英国人的野心并未止步于此。大英帝国白沙瓦总督区将边防哨所设置在了哈兰城，妄图以此为据点，进一步加强对周边地区的管控。这座哨所设立在一座两层的士楼之上，士楼的建筑风格古朴而坚固，墙体厚实，是用当地的黏士混合着少量的石块夯筑而成，能够有效抵御风沙的侵袭。

    士楼顶上设置了射口，便于英军瞭望和防御。平日
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