岁阳向来极其看重诺言誓约，放在与族群存亡同等重要的位置，燧皇一旦搬出这个东西，那就意味着这件事在他心中绝非儿戏，而是来真的。

    “这么严肃？”

    燧皇不说话，只将右手掌摊开在他的面前，目光灼灼地盯着他，一副誓约不立、他就绝不动弹的坚定态度。

    应星虽然仍不解其意，但如今紧要关头，一分一秒都耽误不得，没必要争个明明白白，想必燧皇也是吃准了这点，才在此刻提出了这个要求。

    他终究还是妥协了，将右手郑重按在对方冰冷的掌心之上，深吸一口气，沉声道：

    “好，我答应你。”

    誓言，就此成立。

    燧皇微微放下了心，正打算抽出手，却被应星反手一把抓住，后者冲他眨了眨眼：

    “说了要一起走的，你该不会想中途反悔吧？”

    燧皇惊得往后缩了一下，在应星的紧握不放下，抽了半天没抽出来，自己已经虚弱至此了吗？就算真的离开，怕也撑不过白洞的第一轮侵蚀，更何况，幻境外还有一个本体虎视眈眈……

    岁阳默了默，偏头，苍白的长发掩住了他的半边面容，在昏暗的洞中明明灭灭，应星听见他说：

    “……我从不做忤逆本心之事。无论重来多少次，我都会做出同样的选择。”

    应星把这话当作燧皇愿意同自己离开的承诺，心底一松，眉眼也不自觉地舒展开来。

    “那还等什么？抓紧了，时间不等人。”

    燧皇目送着他的背影，低声重复，像在回应，又像自语：

    “是啊，时间不等人。”

    一个不足五岁、在步离人的爪牙下狼狈求生的小娃娃，终究也长成了足以保护他人、值得信任的模样。

    还剩下最后三分钟。

    应星牵着他回到洞口，白洞最后侵蚀这里，因此这里是最合适的出口。

    燧皇说：“我给阎罗发信号，在他短暂斩断白洞连接的一瞬间，我会把所有活着的人推往外界。”

    他召出长弓，应星看到它的第一眼，屁股下意识一痛，松开了抓着老爹的手。

    没办法，被揍过太多次，身体都有肌肉记忆了。

    燧皇翻了个白眼：“瞧你那怂样。这个过程又不痛。顶多……比较难忘。”

    应星提问：“要是在送出去的时候，我和你被冲散了怎么办？”

    燧皇安静了一瞬，说：“我不会离开你的。”

    应星被他这罕见的直接回应惊得一愣，随即忍不住笑了起来：

    “好，我不和你分开。”

    “——”

    阎罗的刀光劈开长夜，暗红的刃芒中缠绕着金血的色彩。

    应星只觉眼前一花，身体骤然失重，如同一只挣脱囚笼的飞鸟，又好像一支离弦的箭。

    他向周围摸索，周围却空无一物。

    忘记是哪个时间段发生的事了，英招曾经对应星说起过自己用弓不用剑的缘由：

    一开始的原因很简单，因为他从小天赋高，准头好，几乎百发百中，他不当弓兵谁当弓兵？

    邻家的小孩儿见他手稳，总想拉他入伙，拿弹弓偷袭枝头的鸟雀玩。

    那时的英招还没蜕变为一名坚定的爱鸟人士，年纪小，不懂事，稀里糊涂地跟着他们一起去了。

    这群小淘气鬼猫着腰钻到叽喳作响的树下，真发现了一个鸟巢，大鸟与雏鸟皆在其中。

    孩子王示意英招站在一旁，自己拉开弹弓作示范，几声“砰砰”过后，枝头的鸟鸣戛然而止，孩童们一阵低呼喝彩。

    唯独英招静立不动，他的视力远非常人能比，穿透茂密的枝叶，看见了另一番景象：

    那对鸟父母非但没有惊飞，反而在夺命的石子袭来的刹那，张开双翼，将绒羽未丰的儿女们紧紧护在了身下。

    它们的身体被石子砸得凹陷下去，羽毛凌乱，鲜血从伤处汩汩渗出，很快便没了声息。

    英招把那几个孩子狠狠揍了一顿。

    他成了这一条街的新任孩子王，勒令所有人不准打鸟，否则他的弹弓就会精准射中那人的脑袋。

    “我渐渐明白，这世间的万物，无论是草木还是飞鸟，皆是与人平等的生命。有情众生如此，无情生物亦然。”

    英招回忆着往事，银蓝的马尾如银河般倾泻在肩旁，亮金色的瞳孔中掠过一丝慨然：

    “从那之后，我的箭矢便从来不会对准自己人，只会对准那些该杀之物了。”

    应星何尝不是如此？

    弓的使命是绷紧自己将箭托起，对准远方的靶心，倾尽全力，只为让离弦的箭飞得更快更远。

    但箭终究不会回头，也不会为谁停留。

    燧皇对此心知肚明。<
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