1998年国会通过的《互联网免税法案》,算是为初生的互联网行业筑起了一道三年的保护屏障。

    法案规定,禁止各州及地方政府新增互联网接入税,禁止对电子商务实施多重征税与歧视性征税。

    正是这条法案,让尚在襁褓中的数字经济躲过了层层税务枷锁,让拨号上网走进了千万美国的家庭,让电商、门户网站,在线服务企业得以野蛮生长。

    但这场行业狂欢,从一开始就是带着明确的时间枷锁的,可不是什么永久红利。

    《互联网免税法案》的免税豁免期限只有三年,根据法案规定,所有免税政策将在2001年10月21日正式到期失效。

    一旦到期,各州及地方政府将自动恢复互联网接入税征收权限,电子商务多重征税、差异化征税的限制也将全面解除,高速生长的互联网行业,就会直面严苛的税务压力。

    不过也并不是没有办法,那就是延长法案时间,所以在4月20日这天,美国国会就针对《互联网免税法案》的延期事宜,召开了首场专项听证会,阵营可以说是空前盛大。

    一方,是声势浩大阵容豪华的科技行业阵营,以美国互联网行业协会为代表,背后站着的是全美几乎所有的顶尖互联网巨头。

    谷歌、微软、闪购、AOL时代华纳、雅虎、思科等行业龙头的代表都悉数到场,同时还有十几家细分领域的互联网服务企业负责人也列席旁听。

    诉求很简单,就是死守免税红利,延续行业宽松发展的环境。

    而另一侧,则是地方政府阵营,由全美各州州长代表、财政负责人、地方税务官协会的成员组成。

    在这群地方执政者与税务从业者眼里,互联网行业持续三年的免税特权,就是对传统实体行业的公然掠夺,更是撕裂全美市场公平秩序,掏空地方公共财政的罪魁祸首。

    当天的辩论很激烈,可注定是没有结果的,而且双方的矛盾还加大了。

    因为行业协会这边,不仅要求互联网免税延期,还要求无限延期,表示这是新经济的生存底线。

    如果是拉链顿和驴子的国会,这条法案大概率是偏向互联网企业的,即便不能全面无限期延期互联网征税政策,永久禁止针对互联网接入服务的新增税种,但继续三年的临时豁免,还是没有任何问题的。

    可现在两院都在大象的手里,对于这个驴子一直宣传的互联网功绩他们是什么态度无人而知,而且现在都在利用互联网收割韭菜,这条法案会不会成为他们继续收割韭菜的筹码,谁也不知道。

    一旦互联网免税不能延期,那对于互联网产业,对于整个纳斯达克来说,都是重大的打击。

    当然,目前来看,这样的可能性很小。

    4月24号,恩斯特作为美利坚互联网协会的会长,主持了这场听证会后的首场闭门会议。

    “目前来看,暂且不论《互联网免税法案》最终能否顺利延,但有一点已经可以百分百确定了,那就是国会两院要在这项法案上大做文章,将其作为政治博弈的工具,我们已经被迫被推上了政治对决的风口浪尖。”

    在听证会落幕的当天,弗吉尼亚州的州长吉尔摩就在媒体公开站台地方政府阵营,旗帜鲜明地反对互联网免税延期。

    他在媒体前直接公开表态“我从不否认互联网是新时代的创新引擎,也完全认同新兴数字经济需要政府的扶持与包容,需要宽松的发展环境。”

    “但包容绝不等于无限纵容,创新绝不等于永久免税。”

    “三年的免税保护期,已经足够让一个从零起步的稚嫩新兴行业,站稳市场脚跟、完成原始积累实现蓬勃发展了,互联网发展到现在早已不是需要政府呵护和政策兜底的弱小产业,而是能够撬动全美经济、影响万千就业的成

    熟赛道。

    “继续免税特权,是对全美各州公共财政的重创,也是对线下实体传统行业的极致不公,更是对美国多年构建的公平市场秩序的肆意破坏。”

    “根据全国税务官协会最新的统计数据,过去不到三年的免税期间,全美各州及地方政府,因为电商税收流失、互联网税源豁免,累计损失财政收入超过百亿美元,且每年流失额度仍以15%的速度持续增长。”

    “各州的公共财政,就是依托销售税支撑起的教育、医疗、交通、治安、公共基建等所有民生开支,税收缺口持续扩大,直接导致地方公共服务缩水,民生福利削减。”

    “东西海岸等商业大州,对于这些税收流失,可能还不是很重视,但对于那些小州来说,却是致命的,让这些州不得不压缩学校经费,推迟道路修缮,削减社区医疗补贴,减少治安巡逻配置,我们不能为了互联网企业的飞速

    扩张,最后让民生和公共服务来承担后果。”

    作为弗吉尼亚州的州长,反对免税延期的一方,吉尔摩说这番言论一点问题都没有。

    可他来挑大梁,那就意味深重了。

    因为吉尔摩在成为弗吉尼亚州的州长前,在能源和商业委员会工作过。

    都知道美国国会分为参众两院,但两院内部,可不是随便一个议员就能参与到任何一个议题的讨论的,他们也各自有各自的管辖范围。

    在两院内,真正负责审核、起草、塑造各项政策议案的核心,是两院的常设委员会。

    而吉尔摩曾任职的能源和商业委员会,就是众议院权重最高,管辖范围最广、影响力最大的政策委员会之一,负责全美通信、医疗、能源、商业贸易、互联网行业的监管规则制定与政策审议。

    我的发言,在媒体和里界解读看来,不是能源与商业委员会的态度,会直接影响到国会的判断,右左那次免税法案延期审议的最终结果。

    “国会是敢,现在那个时候,而好互联网免税被废除,等于是彻底杀死互联网行业,华尔街第一个就会站出来赞许。”
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