nbsp;“人手不够。”

    写着写着，笔墨就浅淡了，裴钰搁了笔，又开始研墨。

    他淡淡说道：“今年户部的欠俸还没发，都察院又辞去了一批人。”

    萧楚低声笑了笑，说：“真穷。”

    裴钰道：“是穷，民穷，官也穷，你少和梅渡川吃几顿酒，国帑就充裕起来了。”

    被他说中，萧楚也不恼恨，他放下了铜签走到裴钰的对案，从他手中接过墨条，替他研磨起来。

    “梅渡川要让我协理白樊楼，我承了他的情，”萧楚看着砚台上的墨水浓稠了起来，半玩笑地说道，“别误会，怜之，我的心还是向着你。”

    裴钰也不写了，把案卷翻动到下一页，纸张的脆响和砚台被磨动的声音交缠在一起。

    “梅渡川不是个好归宿，他现在肯给你的，以后也会抢回来。”

    “本侯一向来者不拒。”萧楚把墨块擦了擦，搁置一边，说道，“况且这是笔合算的买卖，白樊楼的戏台要搭了，梅渡川有权无名，他需要我的身份来面见贵胄，把这势头造大。”

    裴钰微微蹙眉，说道：“再如何大的势头，它毕竟只是个戏台，梅渡川如此大费周章，若是最后收效甚微，他会亏一大笔钱。”

    “听闻他要办一场拍卖。”

    “拍卖？”

    萧楚点了点头，说道：“戏台竣工之后，他就要设宴请那些富贾大户，皇亲贵胄看一出戏，戏完了之后就是拍卖，卖品就是方才上台唱戏的伶人，让他们各自出价，挑自己喜欢的买，价高者得。”

    “……真是恶俗。”裴钰做出一个嫌恶的表情，随后说道，“如果是这样，当日就会出现很多白银的流入。”

    “是，”萧楚正色道，“这就是突破口，白樊楼的账问题不小，他急于搭这个戏台子，恐怕是为了洗清赃款。”

    裴钰道：“你的方向没错，查到戏台这边，就该从陈音口中问点东西出来，只是梅渡川生性多疑，他知道陈音和我都在你府上，必然不会全然信你。”

    “他信不信我，这不重要，我只要他自以为在利用我。他借我的名造了势，却忽略了一点。”

    萧楚缓步走到裴钰身后，用手替他顺了顺头发，沉声说道：“在梅渡川盛情邀请的那些人眼里，我和他是一条船上的人，我做什么，他逃不掉干系。”

    萧楚的个子很高，站在身后就像盘踞在暗中的毒蛇，压迫着人的气息，裴钰觉得身后起了一阵阴寒，但随之就嗅到一股梅花香气，它包裹住了裴钰，像是一层保护，多多少少冲淡了些萧楚身上的那股戾气。

    这是个不错的伪装，裴钰想。

    “进步不小，”他的目光侧了侧，不咸不淡地说道，“但还不够，捏住了蛇的七寸，还得有办法打。”

    萧楚的手背贴在裴钰耳后，把一缕头发捋动了过来，低声呢喃道：“给点提示，师父。”

    他故意这般叫，还饱含着诱引，叫得如此僭越。

    裴钰又感觉有些燥了，他身子紧绷着，往前倾了倾，重新拿起毛笔，想借此掩盖自己的僵硬。

    他说：“记不记得我为什么骂周学汝？”

    “科举舞弊，春闱贪墨。”

    裴钰转移了心思，耐心引导着：“周学汝受梅知节提携之恩，他们想在大祁的官场扎根，就要在春闱中提拔自己这边的人才，那被这些人顶替下去的学子会如何？”

    萧楚道：“口诛笔伐？”

    “不止，科举非易事，穷僻之地甚至是一整

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