平常，也因此吸引了不少商人来此，各个药铺如雨后春笋扎堆，彼此既有联盟又有竞争，都想做成这一片的老大。

    胖掌柜对乔溪的印象很好，初次见他没有故意为难刻薄，第二次再见更加颜悦色，毕竟大家对相貌出众的人总是更加宽容。

    而且乔溪这次带来的灵芝比别人的品相都好，胖掌柜自然高兴，甚至没有压价，痛快的让店小二去账房那里支钱，自己陪着乔溪坐下喝茶。

    乔溪两世都没有喝茶的习惯，实在尝不出胖掌柜的金骏眉或者毛尖到底好不好，在他嘴里反正都一样，一口气干了半杯。

    胖掌柜没有嘲讽，反而笑呵呵与他闲扯，说起了一件事：“近来一直有人收紫金乌，不仅要的多，而且出价奇高，实在令人眼馋。”

    他说着叹气道：“可惜这东西不常见，即使我活了半辈子也没亲眼见过几棵，真正比黄金还贵重，有价无市。”

    “要是乔兄有幸找到，倾家荡产我也愿意收。”

    听他这么说，乔溪难免心动，好奇地问：“真这么值钱？”

    “如假包换。”胖掌柜神神秘秘凑上来，“我还听说这其实是朝廷那边要的，所以催得急。”

    乔溪没见过紫金乌长什么样，索性找胖掌柜要了画册来看。没想到这东西名字高大上，长得却就像发霉的生姜，紫得发黑，十分不起眼，不知情的人很可能随手就扔了。

    如果真像胖掌柜所说价值连城，那他一定想办法去找，万一运气好呢？

    就在乔溪出神，外面忽然一阵骚乱，一队官兵大摇大摆走了进来，为首那个看着像个兵痞，吊儿郎当往厅里一站，扯着嗓门嚷嚷：“你们掌柜呢！？”

    胖掌柜连忙放下茶杯，搓着手笑盈盈起身相迎：“官爷，今日怎么有空来喝茶？”

    “去去去！”那官爷不耐烦推他：“哪有功夫陪你喝茶，老子有正事！”

    说着他掏出一张画像，粗声粗气的问：“这上面的人你见过没？”

    乔溪离得不远，顺带看了一眼。

    画像里的通缉犯应该是个男人，但五官画得特别抽象，粗眉宽嘴大鼻子，凶神恶煞像是刚吃过人，看得出来充分发挥了画师的想象力。

    全是感情，没有一丝技巧。

    掌柜也跟着凑近，努力睁着那对绿豆大的眼睛认真盯着画像上的丑男人瞧了又瞧，大约也在心里骂人，装模作样深思片刻，摇头道：“咱这儿没见过这号人。”

    听他说没见过，那盘查的官兵并不意外，眉头紧皱不大高兴：“这半个月连个鬼影都不见，上头天天骂我们兄弟几个饭桶！”

    “马上年关了，谁不想好好过个年！？”

    胖掌柜笑着给小二使眼色，趁人不注意悄悄往官爷手里塞了锭银元宝，谄笑道：“官爷辛苦，想来那通缉犯应当惧怕您的威望，逃往别处去了。”

    察觉到手里沉甸甸的分量，那兵痞顷刻变了脸色，和和气气点头：“我想也是。”

    “如果掌柜的有线索，记得去报官。”

    说着他转头对身后的小兵们摆手，一行人浩浩荡荡离开，继续去祸祸下一家。

    等人走远，店小二狠狠啐了一口，骂了句“打秋风的蚂蟥”。

    乔溪这才问道：“他们天天都来吗？”

    闻言，胖掌柜苦笑着回他：“天天来？咱们正经做生意的，谁遭得住这帮官爷揩油？”

    “这些人一月来一回，表面上抓什么朝廷要犯，其实就是要钱，哪里是真心办事。”

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