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正文 9、003【使臣】(第1页/共2页)

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    绿树阴浓夏日长,楼台倒影入池塘。

    足蒸暑土气,背灼炎天光,

    力尽不知热,但惜夏日长。

    半月过去,天气愈发炎热,余星被热得满头大汗,以绤布擦脸和脖子,喝了半碗凉水,仍觉得热。

    缥色长衫被汗水浸湿,牢牢贴在身上,粗布磨得皮肤发红。

    余星每日外出,都能听到城中百姓们议论流民,刚开始百姓们还不敢随意谈论,但随着饿死的人越来越多,消息迅速传开,那些被饿死或惨遭殴打的妇孺、中年男人、小孩、少年的尸首,终日暴晒在烈日下,身体早已腐烂发臭,尸身被蚊虫叮咬,尸臭随灼风席卷半座城。

    守卫们以面巾捂口鼻,但尸首不计其数,即便戴着面巾也掩盖不住熏天臭味。半月过去,臭气冲天,蚊虫纷飞,空中全是灰黑色的飞虫,密密麻麻一片,见之毛骨悚然。

    陈轩瑞依旧按兵不动,城内人言啧啧,唯恐流民群体攻城,也有不少人皱眉,觉得瑞王置之不理,简直枉顾人性命!然而众人虽有诸多不满,可没人敢说,天子脚下大家都想活命,说不定因为一时冲动,就见不到明日的太阳,还得连累家中老父母。

    六月底,城内臭不可闻,越来越多的百姓不愿意出门,偶尔可见荆衣妇人、丫鬟、仆人外出采买,俱是步履匆匆。

    余星也有些时日不曾出门,余府距城门得走上一个多时辰,倒不怎么闻得到尸臭味,只是这段日子过去,月银所剩无几,他不能再去茶肆喝茶听读书人谈论此事。

    一场雷鸣暴雨中城外流民倒得更多,这些人将永久的长眠于城墙之下,被连日雨水浸泡,臭味铺天盖地彻底蔓延整座京城。

    陈轩瑞派出护卫和禁军处理尸首。雨水顺着黄泥流入地下河,城中有人出现发热咳嗽等症状。

    城外流民被士兵镇压,瑞王上奏倡议众大臣赠粮救灾。

    老皇帝身子一日不如一日,在常朝上听着文武百官争论,当众打起了瞌睡,被身旁的老太监叫醒,一脸茫然困倦的同意瑞王提议。

    暴雨骤歇,骄阳似火,笼罩着陈国百年基业。炎日似要烤焦城外上千尸首,士兵们抛尸的速度比不上流民倒下的速度。

    陈轩瑞下令在城边挖掘大坑,将尸首投坑焚烧。

    于此同时,城内咳嗽发热的人越来越多。

    平头百姓吃过几服药没有半点好转,却是无银两治病;富贵人家小厮、丫鬟相继出现咳嗽发热,主家请来大夫,吃过了几服药,依旧没好转,反倒将主家也染上热病。

    消息一经传出,达官显贵府上但凡有小厮丫鬟染热病的,统统赶出府,几日内城中感染热病之人越来越多。

    余星不敢乱吃东西,整日待在破院里,等着朝廷解决此事。

    瘟疫一出人心惶惶,无人再关心城外二万流民的死活,却不知两万人已死的不剩几人,赈灾只能解决流民一时温饱。陈轩瑞不让他们进城,他们终日活在死亡边缘。终于有汉子受不了了,举起锄头砍下一士兵的头颅,抢走他身上的值钱物,越来越多的壮年效仿。

    陈轩瑞不急着处理流民,等事情闹大,才派出禁军,将这些人统统以“反叛”的罪名斩首。

    整整两万人没一人活下来,就连几岁的孩童也被卸去手脚,抛入大坑,被火舌吞噬,在大火中化为灰烬,到了后来那些所谓的“谋逆者”被砍去双手双脚,剜去双眼,在痛苦惨叫中被活活烧死。

    陈国京城城外城内笼罩在一片浓烟下,这场焚烧持续了七天七夜,在烟雾弥漫中,城内瘟疫达到了无法控制的地步。

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