sp;   可寒门子弟做官，没有跟脚，终究是要谨慎的，所以族长一脉行事素来低调，若不是这次颜世川身死，实在利益过大，是万万不会跳出来。

    ……

    颜翰河心中已生退意，但他不能给弟弟留下话柄。

    遂，强制镇定解释了一番，着重点了点颜家没有儿子继承香火，他们上门也是为嗣子之事。

    至于为何方才态度恶劣咄咄逼人，还是因为族老久候多时生了脾气，与他无关。

    “人家父亲新丧，偶有不全也属正常，你们这群做长辈的何必与个女儿家计较。至于……嗣子之事……”

    钱大人看了宋文东一眼。

    颜青棠忙站出来道：“回大人的话，嗣子之事不用族里担忧，我爹生前便已定下为我招赘，人选早有，婚书也已定，只待办婚事，谁曾想我爹却遭遇意外。如今丧事已罢，小女会在百日之内完婚，以赘婿为嗣。”

    “你爹何时为你招赘了？我怎的不知？”颜翰河错愕。

    “我爹为我招赘乃家事，难道还要事先禀给你？”

    此时颜翰河也意识到自己失态，忙遮掩道：“那倒不用，我只是有些诧异，竟没听世川说过。”

    这鬼话也就拿来唬骗外人，颜世川何时与他有这等交际过？仅有的交际也不过是每年族里叫他去宗祠上香，在宗祠碰上一面，平时颜世川也是很忙的，一年中可能只有几个月在盛泽。

    “如此甚好！”钱大人抚掌道，神色满意，又对颜翰河等人说：“既然人家已定下赘婿为嗣，你等族亲就不要再多操心了，同宗同族，当以和睦为佳，也免得落人口柄，招来笑话。”

    这话敲打之意明显，颜翰河自然连连称是。

    之后狼狈地带着族人离去不提。

    .

    颜翰河走后，钱大人本不想多留，但由于时候已晚，宋文东又极力挽留，只能在颜家暂住一晚。

    颜家又是设宴，又是清理客院，因着有宋文东帮着招待，倒也没让颜青棠操心。

    直到月上树梢，浑身酒气的宋文东才来到香堂。

    “我这满身酒气的，你爹肯定要嫌弃。”

    颜青棠一身素衫，多日来第一次脸上有笑。

    “舅舅，难道你还怕我爹嫌弃？”

    宋文东失笑，“我倒是不怕他嫌弃，我怕你娘和你嫌弃。”

    笑完，两人静默。

    宋文东收起脸上一贯的笑，让丫鬟打水净了手，上前拿起香点燃，对着上面的两个牌位拜了拜，插进香炉里。

    “明日我再去看你爹，希望你爹不要怪我没来给他奔丧。”

    “爹知晓缘故，又怎会怪舅舅？”

    宋文东看了看外甥女，见她身形比上次见又单薄了许多，神色也有些憔悴，不免有些心疼。

    可让他说些劝慰的话，哪怕向来能言善道如他，也不知该如何启口。

    又是静默半晌。

    宋文东打起精神说：“我把附近方圆几里都犁了一遍，又让人走访了附近的村庄，没有发现任何异常，看样子你爹的死，真是一场意外。”

    别说颜青棠，宋文东收到消息时，都不信那个遭他嫌弃多年的妹夫就这么死了。

    他连夜赶到事发当地，和外甥女碰面后就一拍两散，一个回家治丧，也免得天热尸身腐坏，一个则继续留在当地查探。

    事实

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