起案上的书信，“兄长们且好好商量，看这时辰父亲应是回府了，我跟衿娘便先去了。”

    两位郎君也起身送她们出去，楚晔又交代道：“近日十六叔跟十九叔被太伯们下了禁令不得出府，应是在园中玩耍，你去父亲院中难免遇上，若碰见他们拿你说笑，你切莫动气伤了自己身子，且回来跟三哥说。”

    楚姜明白他的意思，便只一笑，点了点头带着楚衿携了仆从去往楚崧处，果在园中见了几位族人赏春游湖。

    “九娘跟十四娘这是去何处？”一个在船中的妇人叫住她们。

    楚姜行礼道：“回七婶婶的话，我跟衿娘是去给父亲问安。”说完又才朝长辈们一一问好。

    楚七夫人便笑道：“你们两个倒是好孝心，今日可事忙？若不忙等从你父亲那里回来了便来此处，我正想去后山佛塔中瞧瞧，又恐不通佛家礼仪犯了忌讳，你倒是懂道佛教义的，稍后我们同去瞧瞧。”

    “七嫂嫂，九娘事忙，既要管束族人又要管家理事，恐怕不得空的。”一个青年人从雀舫探出身子，眼中尽是不满，“不过就是佛塔，七嫂又不信道，去佛塔中看了便看了，犯不着什么忌讳，何必劳动九娘。”

    “是呀，我们九娘可是大忙人，哪里有空陪嫂嫂们去赏玩。”又一青年人出声道。

    楚姜看了二人一眼，神色未变，未曾开口就听船上楚四夫人训二人，“十六叔、十九叔，莫要多吃酒昏了头，说话阴阳怪气，与獐头鼠目之辈有何异？”

    却见那二人眼中轻蔑不减，楚十六道：“四嫂，我作为长辈说说九娘又怎么了？且说了，我可曾说错？”

    楚四夫人跟楚七夫人对视一眼，双双叹了口气，楚七夫人倒是个温柔性子，“九娘一个孩子，何曾对你施加管束了？”

    楚姜看着两位族叔脸上的桀骜，知道这二人是对族老的禁令有所不满，便提了笑，“正如七婶婶所言，九娘不过晚辈，如何敢管束两位族叔？且说管家理事，不过是族长见我跟衿娘在京中孤寂，怕我思念父兄犯了疾，才叫我随他左右帮着瞧瞧账册，怎么到了十六叔跟十九叔口中，倒像是九娘霸道，不肯尊敬长辈一般？如今九娘虽不知为何两位叔叔会被族老们下了禁令不许出府，只是叔叔们这气也不该冲着我发，九娘可担不起这样的罪责。”

    楚十九皮笑肉不笑地看着她，年岁也不过二十五，分明是个年轻人，只因眼睛里少亮光，面色虽白却无光泽，神色也实在说不上好看，整个人瞧着倒没有几分世家公子的俊气，反而似在府衙中钻营了多年的书吏，嘴上虽是告饶，脸上神色倒是明晃晃地昭示他的不悦，“九娘，是十九叔口拙，不该这般说。”

    楚十六不似他精明，听到楚姜说自己体弱时九生了怯意，生怕她气出个好歹来，忙追着楚十九的话音道：“正是，九娘切莫多想。”

    楚十九的神情映在楚姜眼里，她轻笑起来，“是，九娘也想叔叔们不是心思狭隘之辈。”说着她将视线移向楚七夫人，“七婶婶，九娘今日也无事，等从父亲处归来，我们便去那佛塔。”

    “这样好。”楚七夫人只当自己不曾见到楚十九的神情，“那你速去，水泽边上蚊虫多，你不好久待。”

    楚四夫人也对她挥手，“去吧，别叫蚊虫咬着了。”

    楚姜跟妹妹遂朝几人行礼道别，等她们身影刚隐过，楚四夫人便对一旁船上的楚十九冷哼一声，“我知晓十九叔自诩才高七步，我一介妇人，虽不知你能飞上几重天，只欲奉劝一句，这天下的名士才子可没有哪一个是因着为祸家族而名动天下的。”

    楚十六一愣，看看面色阴沉的胞弟又看看面含讥讽的嫂嫂，吐出一句：“四嫂

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