>     至于‘冰上圣诞大集’，这是比较稀罕的一个圣诞大集了，因为它并非每年举办，这要看当年的情况允不允许——‘冰上圣诞大集’，顾名思义就是在冰面上举行的，这需要那年的冬天足够冷，能够在圣诞节前后将多弗利河的水面冻得结结实实的。

    冻硬了的河面不只是可以用来溜冰，更是在繁华地区凭空增加了一大块狭长空地。那相当适合举行集会，冰上圣诞大集就是这样举行的。

    今年的冰上圣诞大集是在圣诞节前3天才确定下来要办的，当时确定冰面冻得足够奔驰的马车跑过也不会有任何问题后，就有许多临时的棚屋搭建了起来。这些棚屋在圣诞大集上都属于‘豪华建筑’，至少相较于推车小贩或者街头艺人，它们够豪华的了。

    商贩们为圣诞大集而疯狂，花了一周时间准备各种商品，其中最多的是吃的喝的。还有艺人们，要知道这种热闹的集会和狂欢节可是艺人们的‘旺季’，不少流浪马戏团甚至就是根据各地的集会和狂欢节确定一年到头的流浪路线呢！

    不只是商贩和艺人，靠着这样的大活动获利的人还有很多。比如说‘船工’——虽然因为多弗利河封冻，他们都没法工作了，看起来很糟糕，但其实他们挺开心河道冰封的。前提是要冰封的厉害，不要冻住了，却无法开冰上圣诞大集。

    船工们是河道上的‘地头蛇’，冰上圣诞大集的筹备委员会也不愿意和一大堆强壮魁梧、不怕惹事的船工对着干，所以就只能眼睁睁地看着他们提早在要举办大集的河段岸边破冰，然后又在少数几个点搭桥。

    想要逛冰上圣诞大集的人没办法，要过桥的话只能交入场费...当然，他们不认为这是入场费，毕竟这并不是他们的‘场子’。他们认为这是过桥费，过桥费在此时非常常见，美林堡城内的大桥，基本都会收取过桥费。都是谁修建的大桥，这份收益就归谁，非常合理。

    薇薇安是第一次来冰上圣诞大集，过去奥斯汀夫妇觉得她太小了，即使有他们陪着，也会回避这样热闹复杂的场合。

    她回忆着自己在报纸上看到的消息，说：“我第一次来，不过确实人很多...这样说来倒是挺可惜的，今年可能会是最后一次冰上圣诞大集了。”

    苏珊惊讶：“什么？为什么？”

    薇薇安有点儿走神，她觉得自己好像看到了一个扒手在扒窃，但又不太确定。勉强回答：“哦，是报纸上说的，古美林堡桥要拆除了，等到那座桥拆除，多弗利河会流的顺畅很多。那样的话，多弗利河就很难再结这样结实的冰面了。”

    “听起来是挺可惜的...”虽然是这样说，苏珊却没有真的在意这件事。对她们这样的孩子来说，‘最后一次的xxx’也很难有什么触动，而且美林堡足够繁华，也不至于太在乎一个冰上圣诞大集。

    相比起为‘最后一次冰上圣诞大集’而惆怅，她看起来对左边一家棚屋酒吧更有兴趣。她饶有兴致地盯着棚屋酒吧门上挂着的牌子，上面写着‘啤酒、杜松子酒、葡萄酒和白兰地，无牌照经营，无需酒税’的字样。

    时不时有人推开那扇门走进去，泄露出里面嘈杂的人声。

    “薇薇安。”

    “什么？”

    “你尝试过酒精吗？”

    薇薇安好不容易从扒手的事里回过神来，顺着苏珊的视线看过去，很自然地摇头：“没有，我没有过...我想那不是我们这个年纪该接触的东西，不是么？”

    其实不一定，类似淡啤酒之类的‘饮料’，在这个时代可比喝水安全多了，很多人也确实是用淡啤酒代替很难获取的净水（真正干净的水，而不是

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