的。”史书上多少筹谋，倒在了权宦身上。那些无根之人最是轻浮薄情，极易背叛，他担心殷觉的轻视会误下大事。

    “先生无需多虑。”

    殷觉轻叩案面，思虑半晌，还是没有将母妃与陈海的联系和盘托出，“此事我与母妃自会在宫中照应一二。”

    “如此，老臣便放心了。”

    恰逢凉风习习，二人站在书案两侧，一坐一立，脸上俱是志得意满的喜意。

    “劳烦弟兄们，这一路定是要仔细这祥瑞之物，定要忌冷。本官备了些上好的棉袍，若是天气转凉，就给即刻盖上。”

    李经延作为镇守整个西南的堂堂总督，此刻却站在毒辣的日头下，汗流浃背，好不狼狈。

    “老爷，这天气就是想冷也难啊”，有个不知事的脚夫带着些讥笑。他们是江湖人，对这群官老爷，打心眼儿里没有多少敬畏。

    李经延却也不恼，只是连连点头，“劳烦各位壮士了，这是一半金银，到了京都确认货物无恙后，就会给你们另一半。”

    质量上好的纹银被一包一包地台上马车，那群脚夫眼睛都直了，乖乖，这群当官的可真是肥的流油。

    钱穆真从这辆马车后面钻出个脑袋来，咧嘴一笑，“李公，你放心，本官定会把这祥瑞之物安安稳稳送到贵妃娘娘身边。”

    原来这便是李经延用来巴结李习的祥瑞之物。李习即将入阁的消息悄无声息地从京都传出，传到驻守边疆的李经延这里时，于他便是天降喜事。

    要知道，他李经延就是李习的亲门生，关系非比寻常。就连他的总督之位，都少不了李习的助力。

    三年前李习被连累遭到贬黜，去了南都，本以为他此生都难还京，却不想官阁老忽然丁忧，这李习又莫名得了睿宗青眼。如此看来，他李经延在这边陲之地，便更可高枕无忧了。

    这钱穆真就是李习的门生，他亲自从京都到这西南，与李经延传话。却原来是为了李贵妃想要抬位一事。

    李经延可不傻，他自然想得通这李贵妃急吼吼要抬位之间的关窍。皇三子想入东宫，于礼不合。但若子凭母贵，贵妃摇身一变为神女，又位临贵妃，这皇三子作为真龙与神女之后，作个太子自然绰绰有余。如果自己能在这里面出力，那保不齐就是从龙之功，从此便半生无忧。

    恰逢一商人出海归来，给自己进献了只从未见过的珍奇异兽，毛发浓厚艳丽，似马似非马、似鹿非鹿。虽然是只幼兽，但也十分奇异。而古籍上也说那麒麟兽圆头狼蹄、鹿身龙尾、头顶一双异角，倒也极为符合眼前此物的描述。

    李经延知道睿宗喜好研习道法，于是生了主意。他越想越得意，脸都笑成朵菊花，他趁着那几位脚夫不注意，偷偷凑近钱穆真，“钱公，此事您可要多多费心。这是在下些许心意，还望您能转交于李阁老。”

    钱穆真神情肃穆地暗暗接过，两摞个鼓鼓囊囊的荷包被他妥帖地置于怀中。

    待离了李经延处，钱穆真坐在轿子里，依次打开两个荷包，一个荷包里是五千两银票。他骤然屏住呼吸，又颤抖着手打开另一只荷包，里面只有薄薄的几张田契。他取出细看，下一刻，整个人便如那秋风中的落叶般浑身颤抖起来。

    这几张田契，价值有十五万两。整个西南地区的所有省县加起来的税收又有多少，他想起沿路而来遍地的饿殍和面黄肌瘦的流民，心下大骇。这钱，是从哪里来的？这西南的匪患为何剿了数年仍不见起色？

    这李经延怕也是觉出了祸端，这才如此急迫地朝李习卖好。他仔细收好两样东西，面上却不见喜色，反而愈加沉

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