，便只能义绝。”

    “张先生可否细说？”顾清稚来了兴致。

    “这或许是唯一可行的法子，只是限制过多，亦不容易。”

    顾清稚追问：“有何限制？”

    “若夫妻的其中一方杀害了另一方的亲属，即可义绝，官府可强制解除婚姻。还有一种，妻子若是受到丈夫胁迫与人通奸或是遭遇其殴打而有伤损，也可诉诸官府实行义绝，就看是哪种情状了。”

    他娓娓道来，见清稚陷入沉思的双目骤然闪过亮光，似是得了点拨，然想起一事，脑袋复又垂了下去：“那妾也能如此脱离夫家么？”

    “那便要依情况。若她是平民自由身，自然可以，若是奴籍则不可。按大明律，若是卖身于主家为婢，则其为主家财产，若主人不放，生世皆困于其家。这是我朝法度，非人力所能改变。”

    清稚顿时泄了气，眉目间染上失望：“她正是家生子。”

    张居正见她遗憾如此，心底那股不忍骤起，促他问道：“那姑娘可是你的友人？”

    “正是。”

    张居正不禁思忖，须臾，似是想出一个法子，先问她：“那主家是做甚么的？”

    “商人，城南卖布匹的。”

    “这却是更好办了。“张居正牵唇，“大明商人少有偷奸耍滑之辈，若要追查起来十个里还不知能不能有两个是清白干净的，这税早匿了何止千万两银子。既然那主家不情愿，用真金白银赎那姑娘出来也是难题，那便不妨以此为把柄，要挟他交出卖身契，如此或许能解脱她出来。”

    “还真有！”顾清稚欠身朝他行了个礼，脸上笑容并不掩饰，“感谢张先生提醒，我一时糊涂，只想着如何离婚，忘了还有这一茬！”

    语毕，笑容一敛，她话锋又是一转:“只是我担心那商人恼羞成怒，恐要挟不成，反而对那姑娘不利，因此我得想个稳妥之法助她拿到那卖身契。”

    张居正沉吟:“那姑娘可有亲眷在侧?”

    “有，她的老父亲跟着在府里做管事，虽是软弱，却也是个心疼她的。”

    “那可分两条路，一面让她跟那主家提条件，一面写了告发的状子让老父递去官府，以此威胁主家放人，若强行扣押，那边老父即立刻报官。待拿到卖身契后，迅速离开京城，再不要出现于此地，否则那主人狠下心来杀人灭口，又是前功尽弃。”

    他温声言罢，顾清稚不禁由衷夸他:“张先生不愧是在朝里和严阁老周旋也能全身而退的，怪不得连他也奈何不得您，那姑娘若能解脱，功劳也得有您一半。”

    .

    夜里落了场大雨，清晨起来尘泥的气息拂满道中，行人络绎走过，脚步声混着车马滚过地砖的响动。

    张居谦开了门，见兄长已经披衣起来，正从房内缓步走出，眉头一皱：“哥不晚些再起么？昨晚你可是折腾到了五更才回，这会儿才刚过了卯时，再说今日休沐不用上朝，你还是再休息休息，莫把身子累坏了。”

    张居正不以为意，唤了人来端上早膳，张居谦却道：“我都已经吃过了，早给兄长备好了，一碗粥和豆汤，搭着两条煎鲜鱼吃，味道可是绝佳。”

    他瞥了弟弟一眼，一面就着端来的盆净手：“你今日怎么起这么早？”

    “早吧？”张居谦得意道，眉头一挑，“往日里都是你比我先起，今日可是我拔了头筹。”

    张居正没理他，取了银箸细品那盘鲜鱼。

    居谦见兄长如此冷淡，眉头一耷：“其实今日是徐元灏约我去听宫门外开讲的心学，还跟我说他的小楷已得了大成，他姐姐

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