;准备女官考选自是艰难，笔考的内容多而庞杂，又十分枯燥。十余本书研读下来已耗费数月，更遑论还要记诵。那一年她房中的烛火耗费尤其厉害，书山几乎要将人淹没。

    真投身其间，才知晓为女官不易。

    有时在天香居的雅间中，裴晗会陪着她温书。他读他的兵法谋略，她看她的礼仪宫规。

    韫棠轻叹口气，裴晗替她磨墨，道：“笔考甚难，不如就让乐平姑姑为你保举。我去求她，有章老夫人过去的情意在，她必定愿意出手相助。”

    长公主出面作保，韫棠便可绕过笔考直接为官。

    “不妥。”韫棠摇头，“我想凭自己本事。”

    “好。”他没有多劝。

    开弓没有回头箭，辛劳一年多时光，最后结局却难料，格外让人悬心。

    她参与女官考选不算秘密，若是一朝落榜，指不定世家夫人小姐间会如何议论。

    那会儿她年轻，说不在意人言是假的。

    临考前两月，韫棠推了所有无关紧要的宴饮，几乎闭门不出。

    祖母怕她熬坏身体，相劝又怕耽误了她。

    最后还是裴晗拜访姜府，给她递了世家小姐们踏青的帖子。

    湖边春色宜人，韫棠无意欣赏，忧心忡忡。

    若是这一次未考中，再要应考就该等到三年后。

    虽说宫规并未将已婚妇人排除在女官之外，可女子成婚后要侍奉公婆，相夫教子，哪里还有自己的机会。

    不似前朝士子，可以考上一年又一年。

    况且在世俗眼中，男子考取功名是光耀门楣，一展鸿鹄之志。而换了女子，却是为了一门好姻缘，为了日后打理家事，做好当家夫人。

    “并非如此。”裴晗一直安静听她述说，他折下一枝柳条，“无论女官成与不成，不为别人，就为你自己。”

    不是为了更好地做睿王妃，而只是为了做姜韫棠。

    思及往事，韫棠的眸色暗下去。

    从前只要是她所求的，裴晗都会尽力为她去做。就像他愿意为了她去请乐平大长公主出面一样。

    而她不想要的，裴晗从不强求。

    这么多年的情意，真的不值得她开口问一问裴晗当年之事么？

    或许他与柳琦间种种，会有误会。

    “长姐。”

    姜清棠换了一身鲜亮些的衣裳，已立于书房外。

    “走吧。”韫棠将手中书归回原处，与姜清棠一同离开。

    采苹关上书房门，与采桃一起跟在她们二人身后。

    “后年春天才有女官考选，眼下何必这么劳累。”

    “笨鸟先飞，我想多用功些。毕竟失了这次机缘，就难有下一次了。”

    她语气认真，韫棠道：“若有什么不懂之处，来问我便是。”

    “当真么，不会叨扰长姐？”姜清棠眼眸亮了起来，她在家中不受重视，女官考选全凭自己。

    “不会。等陛下嘉会节后，休沐时我会常在府中。”

    “多谢长姐。”姜清棠感激地福了福，知道韫棠从不失信于人。

    到了锦云轩外，安氏正在此等候。

    “姑娘们来了，快进去吧。”

    看出安氏有话要说，韫棠放慢两步，静听下文。

    “妙棠年岁尚小不懂事，还请大小姐莫与她计较。”安氏

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