八九不离十。

    二人一起收拾了东西，正事做完皆感到轻松不少。

    林乐澜寻了个话头：“姜大人，白日里来的那位夫人是何人？她好似对尚官局很熟悉。”

    “她原是尚宫局司记司正六品的司记。两年前辞官，嫁入了桓平伯府。”

    “她便是那位周司记吗？”林乐澜脱口道。

    “你认得她？”

    林乐澜点点头，不好意思道：“下官考上女官前，曾听族中一位姐姐说过她的事。”

    “哦？你们是怎么谈论的？”韫棠对此有些兴趣，林乐澜回想一阵，依言往下讲。

    “听闻周司记当年考选女官时，是一举中第。她才能出众，被选入六局之首的尚宫局，不到两年擢升为正六品司记，实在是令人钦佩。”

    “而且据传，周司记的家世不高，全凭自己走到今日。”

    周雨岚的父亲在工部任职，乃工部五品员外郎。这样的出身，在京中一众世家中着实不起眼。

    五品官家中的庶女，却能靠自己本事高嫁入伯爵府，日后有享不尽的太平富贵。堂姐与她说起此事时眼中的羡艳，林乐澜记忆犹新。要知道周雨岚的嫡姐，周家的嫡长女，许配的只是户部郎中之子。

    韫棠低眸一笑，若是雨岚知晓自己在后辈们眼中成了传奇，不知该作何感想。

    “尚仪大人与周司记是如何相识的？”

    她们出身不同，交集应该不多。林乐澜瞧二位大人相处的模样，不像是简单的同侪。

    “我与雨岚是同一年考入宫中为官的。那时她与我虽名为一二甲，但却高出我整整十二分。”

    “十二分？！”

    “是啊，”韫棠直言不讳，“这样大的差距，多少年都难得一见。”

    她自问自己准备得尚可，一路考下来颇为顺遂，却不想天外有天，人外有人。

    林乐澜亦是经过女官笔考，明白纵然只是两三分的差别，其中要付出多少努力。

    “笔考结果出来时，本座对自己的课业尚算满意，与先前所预料的相差无几。直到本座听说了榜首的考绩。”

    想起往事，韫棠失笑。那时还有人谣传周雨岚舞弊，却在得知她的家世时，一个个歇了声音。

    工部员外郎家的女儿，宫中又无倚仗，再怎么样都不可能将手伸到女官笔考中。无可置疑的分数，以致周雨岚被选入六局中位序第一的尚宫局时，没有任何人有异议。

    后来官位授定，她在尚官局外与周雨岚第一次相见。

    整整十二分的差距，韫棠不得不心服，初次相见提起此事时满是赞叹。

    周雨岚声音平静：“我与姜大小姐不同，这是我最后的机缘。若我不拼尽全力，只能任由嫡母拿捏。”

    此话说得很不客气，跟着韫棠的采桃面色登时便不好。

    韫棠却觉她没有恶意，云淡风轻笑了笑：“是，以后还请周典记多多指教。”

    她见惯了曲意逢迎，明枪暗箭，反而欣赏周典记这份磊落的态度。

    以后的日子里，周雨岚和她同为新进尚官局的后辈，偶尔办事时会遇到一起。

    她们二人各有所长，周雨岚心思缜密，做事一丝不苟，但凡经过她手的文书从未有过差错。与之相比，韫棠更擅交往调配，于大局上总能切中肯綮，稳住方向。

    二人共事渐生默契，互补所长下，反而有了惺惺相惜之感。

    “我还以为，你会是个骄矜小姐，目中无人。”周雨岚笑言。

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