<b></b>                  六

    冬至很快就习惯了不读书，并且很快学会了能使垸里的男孩子早点长大的方法，见到年轻媳妇上厕所时，就偷偷趴到厕所门上从门缝朝里看。四聋子见冬至学会了这一招，非常高兴，鼓励他，要他想办法看静文的。冬至很内行地摇摇头说，不行不行，静文从不在外面上厕所，总是闩起门来在家里解手。

    静文丈夫死的那一年秋天，冬至和一伙孩子在田埂上放野火。经过一春一夏的时间，田埂上的茅草长得有半人高，垸里的孩子从家里偷出火柴，划着了往田埂上一扔，那火苗就窜起老高，象一头怪兽呼呼吼着，很快就从这头烧到那一头。烧完一道田埂又去烧第二道，不一会儿，山垅里就是雾蒙蒙烟迷迷的一片。四聋子和所有的大人都爱闻这野火的烟味，都说非常非常香，都说野火越香，明年收成越好。野火起了后，山垅里便不时刮起一阵旋风。一见到烟打旋，火转圈，枯草和灰尘拔地而起时，冬至他们就惊叫着，鬼来了！鬼来了！一个个拼命地往家里跑。没等到家，那风就散了。于是又回去接着烧。烧得一道道田埂象一条条黑纤捆在山腰上。山里田特别小，田埂特别多，冬至他们烧野火要烧半个月。

    这天，他们烧得正欢时，不知从什么地方冒出几个人来，塞了几块糖给他们。要他们摆几种姿式站一会儿，莫乱动。

    冬至后来看到自己变成了一些长长短短的黑线，蹲在一张白纸上。冬至不理解，怎么人、垸子、山、树、牛、田埂和野火都变成了一条条黑线，也没有着色，但看什么象什么。

    冬至问他们道理。

    他们不肯说，只说他是个小傻瓜。

    冬至便想，这些人没有戴老师和善，公安的人怎么不抓他们，而要抓戴老师呢？

    冬至后来特别恨这些人。

    这些人住在垸里的文化室里，成天和静文打得火热，帮静文画像，却又不认真画，画得一点也没有静文长得好看，特别是胸口两边，象是堆着两泡牛屎。静文身上最好看的眼睛，被画到后脑勺上去了。静文那又香又甜的嘴，画得如同粪垱一般。最让冬至可恼的是，静文见到画后，一点不恼，反而笑个一口气不歇。

    四聋子又在骂静文是，象个捞骚的狗婆，不知道为男人守孝守节。冬至也想骂，但不知骂什么好。

    静文说这几个人是搞美术的。

    这几个搞美术的人在文化室里住了一个多月。有天夜里，冬至因四聋子又不在家睡觉而害怕时，忽听到文化室里那几个搞美术的人，象垸里人结婚办喜事一样闹腾起来，并且还一阵地吼叫着，一会儿说好好好，一会儿又说臭臭臭。冬至爬起来好奇地走到文化室门口前，心里好猜疑他们几个人怎么闹腾出千军万马的声音来，进门后才知道，是收音机在响。是收音机在播乒乓球比赛实况。

    文化室里有一对大桌子，过去冬至不知道它是干什么用的，只知道它当饭桌嫌大，当床睡觉嫌小，开会时又嫌占地方。搞美术的人来后。冬至才从他们嘴里听来，这东西叫乒乓球台。

    那几个搞美术的一边听着收音机，一边就自己围着球台干了起来。一个守，一个攻，一会儿远，一会儿近，一会儿快，一会儿慢，一会儿高，一会儿低，硬是将岁的冬至看呆了，呆成十岁的老头儿。后来，收音机歇了，唱起歌来。搞美术的人累了，收起打球的东西，打开铺盖铺在球台上睡了。

    冬至回屋后老半天也睡不着。一心想着那奇妙无比的乒乓球。睡不着时，突然想起四聋子砌墙时用过的托泥沙粉墙的那木托子。冬至也许要到很大很大时才知道，也许这一生都不会知道，日本人和南朝鲜人打乒乓球时，用的是方球拍。冬至若知道这些，就不会三更天从床上跳下来，找出四聋子的那木托子，刀削斧砍地摆弄到天明，那木托子终于去掉了四角，有点象搞美术的人用的球拍了。下一步，他得有自己的乒乓球。冬至不愿开口找搞美术的人要，他想，他们应该白白送给自己一只的。好几次，冬至对他们说“我父说了，文化室是我家的厕所。”

    又说“你们来后，我就没来解手了。”

    还说“你们出去画画时，我一直在这里守门。”

    搞美术的人便随手赏给冬至一个颜料瓶，冬至挺喜欢颜料瓶，但更想要乒乓球。

    他每天晚上都泡在文化室里，非常勤劳勇敢地钻到桌子底下或墙旮旯里给他们捡球。四聋子这一段老骂冬至吃家饭屙野屎。谁知，直到这几个搞美术的声明明天一早就离开此地的那天晚上，还不见有谁送球给他的意思。

    冬至在听到他们说，打完这一盘散了时，心里好失望。他有气无力地在地上用黑炭写着“19:12”这时，他忽然又来劲了。打球的也来了劲，一个大力抽杀，推动了球台，露出被桌脚压住的老鼠洞口，冬至有点不敢看那老鼠洞，抬头时，见到墙上那张过去常见到的破红纸。四聋子曾说这是毛语录，上面写着最高指示眉头一皱，计上心来。冬至计上心头时，眉没皱只是手有点哆嗦。

    他在桌底下搞阴谋诡计，将拾起来的乒乓球，朝老鼠洞口滚送过去时，歪了半尺多，他连忙伸出右脚挡一下，才将乒乓球送进老鼠洞里。冬至伸脚挡时，头在球台上了一下，将正在等球的那两个人吓了一跳。弯腰看时，发现冬至后一个动作。搞美术的人发现后，跑过来掼了冬至一耳光，并骂了一句操你奶奶的！

    冬至没有娘，骂他奶奶他更不会怄气。他怕那搞美术的人再打第二下。他看过这搞美术的人的手，那天，他们相互看手相时，他就站在背后，看见这人是个断掌。四聋子说，断掌打人，三下就能将人打死。

    冬至连忙说“我去挑水将球灌出来。”

    另一个搞美术的人拿着一只破乒乓球，扳倒冬至，让冬至头朝下屁股朝上，说要将破乒乓球塞进冬至的里去。

    第三个这时走拢来，推开伙伴，用鸡屎猫屎狗屎一样的颜料，在冬至脸上画了个淋漓尽致。一边画一边说

    “你不将球弄出来，我就不给擦颜料的药水给你洗，过了三天，它就跟皮肉长到一起，永远也洗不掉了。”

    冬至，跳到河里捧起沙子和水往脸上使劲擦那颜料，也不肯回去弄那球。

    乒乓球还是要用水灌出来的，不过得等到那几个搞美术的人走了以后。

    远远地看到盼着早点走的人终于走了以后，冬至挑起早就准备好了的水桶，飞快地跳到塘边，舀了半担水，却无法飞快地挑到文化室去。纵然是半担水，也压得他甩不开大步。一连串碎步中，桶晃得厉害，人晃得更厉害。

    第一个半担水，总算咕咕咚咚地灌进了老鼠洞。跟着是第二个半担和第三个半担。

    挑了二九一十八个半担，再加上四聋子闻讯赶来挑的两个满担，还没有将乒乓球灌出来。

    四聋子见冬至挑着水桶忙了半天，就问“伢儿，干什么呀？不怕压坏了腰么？”

    冬至喘着气说“父，我在灌老鼠洞呢！”

    听说是灌老鼠洞，四聋子便马上想到也许是搞美术的人掉什么宝贵东西了，碍着旁边有人，不好深究，忙接过水桶。挑了两担后，文化室里没外人了，四聋子立即掩上门。

    唯恐有人偷听，四聋子贴着冬至的耳朵问“是不是那几个搞美术的人，把什么值钱的东西掉到老鼠洞里了？”

    冬至回答说“是的，我把他们的乒乓球藏在里面。”

    四聋子说“你别瞒我。我是你父，你还没报我的恩呢！”

    冬至说“是真的。”顿了顿又补充一句“戴老师要我别说假话。”

    冬至一说完，就挨了一脚一巴掌，外加一扁担，四聋子还将水桶没收了。

    到这时水还没有将乒乓球灌出来，冬至已不想用水桶挑水灌了。他找到一把挖锄，追着洞穴挖起来，可是，刚挖起两箢篼土，就无法挖下去了，地下全是大石头。铁的挖锄无可奈何，肉的心肝总在打主意。

    冬至夜里搞不清自己是醒还是梦，只见一位象是熟识、却又不知在哪儿见过的又瘦又干的老头对他说，只要你将屋后阴沟里的那块长满青苔的石头撬开，我就将乒乓球还给你。冬至记得干瘦老头将这话反复了几遍。

    四聋子天亮后醒来，准备打冬至的屁股，伸手一摸不见人了。他一扭头，看见冬至正鬼鬼祟祟地往外走。他跳下床，一把揪住冬至，还没开打，冬至便说了实话。

    四聋子初时半信半疑，待真的撬开阴沟里的那块石头，哗哗啦啦地淌出十八个半担和两满担水来。最让四聋子傻眼的是，那白花花的乒乓球真的随着最后一股水滚了出来。

    冬至不管四聋子如何的想不通，他迫不及待地抢过乒乓球，迫不及待地支好乒乓球桌，迫不及待地挥起那木托子改成的球拍，到这一刻，冬至也傻眼了。他这才明白自己还缺个对手。

    冬至独自坐在文化室门槛上，长一声，短一句地哭泣着。

    四聋子不管他，和别人说“这小狗日的，跟那年冬至夜里，将老子吵醒时，哭得一个样。”

    别人说“这是他的命。”

    这时，静文也在哭，声音很低，是在房里，外面听不见。静文哭自己命苦时，听到外面的哭声比自己的哭声响亮，想到自己这么偷偷地哭有什么意思呢。不如不哭。静文擦干眼泪，走出来看冬至哭。

    冬至见了静文就不哭了，而是问“你会打乒乓球么？”

    静文说“在娘家时打过两三次。”

    冬至说“你能陪我打么？”又说，“我想打球，却没有对手。”

    静文说“我还在守孝呢，不能陪你玩。”又说，“在娘家时，我看见男伢们让墙做对手打乒乓球。”

    七

    冬至听了静文的话，将球台另一端抵在墙上。开始，那墙将他打过去的球弹回来时，总是十有不对路数。直到半年后的有一天，那墙突然象得了仙气一样，变化得比那些搞美术的人还会打球。那一天，冬至和墙打了十八局，输了十八局。第十九局又要输时，冬至才发现那墙上什么时候多了一只圆洞，细看后，更是惊奇。一只大老鼠拉开架势，下蹲在洞口里和他对阵。

    是老鼠在使唤着墙呢！冬至想。冬至还觉得这老鼠很象梦中见到的那个瘦干老头。

    四聋子听说后，又跑来看。果真是只要乒乓球一响，那只大老鼠就跑出来，蹲在那里。

    四聋子临走时，不知说什么好，冷不愣丁地冒出一句“这老鼠怕是你亲老子啵！”

    这盘球冬至又输了。

    冬至对老鼠说，“现在打不赢你不碍事，将来我就可以打遍天下。”

    老鼠转身往洞底钻时，一条细长的尾巴挂在墙上，很象戴老师在冬至的作业本上，打的对号，打的红钩钩。

    想得到将来，想不到现在。

    话音刚落，呼呼啦啦进来几个人，抬起球台就往门外走。他们将球台撂在文化室外面的白粉墙下，再搭上一张凳子，再站上一个手拿红颜料瓶、红毛笔的人，垸里人知道，白粉墙上又要写新政策了。

    新政策一连写了好几天。

    冬至等急了，墙洞里的大老鼠也等急了。由急到恼，冬至终于忍不住趁写新政策的人下了球台去吃饭时，甩了一泡牛屎两砣烂泥，粘在没写完的新政策上。

    擦干净后重写，冬至又照样甩。

    较量了几次，冬至终于被人逮住了。

    逮住了就决定，返工涮白粉重写政策的工钱，得由冬至的父亲四聋子负担。四聋子气得将冬至放倒在地上，手忙脚乱地一顿痛打。

    痛打中，乒乓球从冬至的衣兜里滚出来，四聋子立刻狠狠一脚踏上去，乒乓球当即瘪成了菇子。

    冬至爬起来，捡走瘪菇子一样的乒乓球，又开始坐在文化室门槛上嚎啕大哭了。

    四聋子见了心里一格登，怪！怎么这野种一哭就跑到老地方去。这文化室与他是不是有缘分？

    这时，静文来给写新政策的人送茶，前前后后一打听，便数说四聋子“你不能又打又罚，干吗要踩乒乓球呢！那乒乓球打好了可以出人头地，可以发家致富，可以周游世界，光耀门庭。不是说要冬至报恩么？到那时，你要什么有什么。”

    四聋子说“我讨厌将来，我只顾得了现在。”说完，就气颠颠地走了。

    静文见四聋子走远了，便俯下身子给冬至揩眼泪，还咬着耳朵和冬至说了许多话。

    末了，冬至小声反问“这样真的能行？”

    静文点点头，“听我的准保没错。”

    于是，冬至坐在门槛上，假装睡着了。静文在一旁提醒他，嘴角要弄些涎出来，才会更象，冬至弄了半天也只弄些痰出来。冬至一直睡到中午。

    四聋子在家门口，极其恐怖地吼冬至回去胀饭。这是有关吃饭的骂人话中，最恶毒的一种，它兼含有吃饭了不干事和吃饱了去死两种意思。

    静文帮忙回答，说四哥你不要这么咒一个小伢儿，他哭累了在文化室门口睡着了呢，你再吼再骂也无益。

    四聋子气恼地说，他又不是你的小男人，你这么护着他？

    四聋子走到文化室门口，正要伸手揪冬至的耳朵，冬至猛地跳起来一把抱住四聋子，大叫着“神仙！神仙！让我随你一道回去吧？”四聋子吓了一大跳，险些跌倒，定眼看时，冬至的眼睛仍紧紧闭着。他心里骂，嘴里也骂这野种在做白日梦呢！

    他知道，冬至又有怪事临头了。

    冬至醒来后，果然说，他又梦见那瘦干老头了，瘦干老头要我天天打乒乓球，还教了我一个补破球的办法，但是，得静文来帮忙。

    静文来后，当着四聋子的面，将那只瘪菇子一样的乒乓球，放进一只盛着开水的茶杯里，盖上盖子，搁在文化室墙上那老鼠洞口下面，让冬至拜了几拜，再一声断喝，起！

    四聋子揭开茶杯盖子一看，真的好端端一只又白又圆的乒乓球躺在水面上。他回头看着冬至，两只眼直愣愣地瞪得同样又白又圆。

    回家的路上，四聋子问冬至“神仙在梦里提到我没有。”

    冬至说“没有。”

    四聋子说“你没记错。”

    冬至说“瘦干老头只提到静文。”
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