p;  窗外已是一片澄明，日常的各色声音随着高高升起的太阳，在整个伦敦街区挥洒，看天色，至少已经八点一刻了。

    果然是一场梦。他摸了摸额头上的汗，舒了一口气。

    真是咄咄怪事，他怎么会做这种毫无根据的梦呢？何况他也不是一个爱做梦的人。

    翻身下床，拉开一半窗帘，向上推开窗户，他深深吸了几口气，把肺叶中郁积的潮湿都呼出去。

    楼下传来哈德森太太轻快又故作扭捏的笑声，他脸色一沉，心里登时有种不好的感觉。

    上次听见她这样笑，还是——

    他拉下脸，披上外衣，丝毫不在意外表地走下楼梯，拐进一楼的会客厅。

    果然看见他的哥哥麦考夫福尔摩斯正端着一杯奶茶，跟哈德森太太和一贯早起的华生悠闲地聊着天。

    “你来干什么？”夏洛克十分不悦地一撇嘴，走到桌边，顺手抓起一片吐司，沾了沾碟子里的蔓越莓酱，就往嘴里塞。

    面包屑掉得到处都是。

    哈德森太太刚想数落两句，意识到英俊的麦考夫还在场，便矜持地咽下了指责的话，只是用眼神威胁地瞄着夏洛克。

    真是的，明明是亲兄弟，长得也很像，可性格怎么就差这么远呢？一个成熟又魅力十足，可另一个——

    “哎……”她在心里重重叹了一口气，大有种恨铁不成钢的意味。

    “好久不见了，夏里。”麦考夫慢条斯理地喝了一口奶茶，才开口问候道。

    “明明上个月还见过。”夏洛克一副不以为然的态度，又抓起一片吐司，这回沾的是花生酱。

    就在他将面包凑到唇边时，手忽然猛地一抖，然后顿在了半空中。

    因为他看见，在麦考夫身后，屋子一角的板凳上，正端端正正地坐着一个十岁左右的小女孩。

    深绿的天鹅绒淑女裙，翡翠色的明亮眼睛，两只略带婴儿肥的脚踝套在白色儿童高筒袜里，从裙子底下露出一截，脚上穿着一双擦得锃亮的黑色坡跟皮鞋。

    面包无声地掉落在地上，夏洛克福尔摩斯目瞪口呆地望着女孩。

    这、这分明就是他梦中那个蹲坐在雾气中的女孩啊！

    真是见了鬼了。这是他的第一个念头。

    可是女孩却害羞似的飞快移开了目光，脸颊上晕开一片绯红。

    “夏里，这是朋友家的孩子，托我照顾。我实在是不方便，所以暂且拜托给你吧。”麦考夫薄唇一扬，解释道。

    “别、别开玩笑了，我又不是家庭教师！”夏洛克一拍桌子，气恼道，“而且我还有很多工作要做。”

    “夏洛克！”

    华生连忙站了起来，担忧地瞥了一眼女孩，一把扯过室友的胳膊，凑近他耳边小声说：“这孩子就是我前些天和你说的，那个年纪最小的读者。她特别崇拜你，你可别让她失望啊。”

    “哈？”夏洛克不为所动，不过脸色还是稍稍和缓了一些，他怀疑地又看向女孩，只见她从凳子上跳下来，抚了抚衣服上的褶皱，走上前微微鞠了一躬。

    “您好，夏洛克福尔摩斯先生，我叫做夏洛特，请多多指教。”

    语气得体，就像是一个真正的小淑女。

    “多可爱的孩子啊。”哈德森太太忍不住夸赞道，眼睛里迸发出母性的慈爱。

    “总而言之，姑且让她在你这里呆两天吧，两天后我会来接人的。”麦考夫喝下最后一口奶茶，用餐巾揩了揩嘴角，推开椅子站了起来。

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