提供的《我兄长的蛇蝎遗孀》7、第7章

    目送男人走远，绿腰转身就开始收拾东西。

    备好行李，她打算进城一趟。

    刚才段野提到她的姐姐，说不知所踪，这话并不准确，因为此事另有真相，只是云遮雾绕，外人看不真切。

    绿腰确实有个姐姐，只是从小被卖，进了大户人家作奴婢，主家难伺候，受尽折磨，后来还是沈绿腰为她赎的身。

    赎身钱，就是绿腰的彩礼钱。

    按照本朝律法和习俗，奴隶由贱民转为良身，需要一大笔费用，这笔费用对农家来说，颇为不菲，父母不愿意出那笔钱，也不肯出面去赎人，一直等到他们死了，绿腰成了户主，才着手开始打算。

    为了帮姐姐摆脱贱籍身份，她选择把自己嫁出去，换来彩礼作赎资。

    可是万万没想到，姐姐恢复自由身后，竟然不愿归家再过那种贫苦日子，而是选择搭上一个大官，自愿给那人作了外室。

    绿腰当然不同意。

    在她心里，嫁人，差不多等同于卖身，还不要说做外室这种，名不正言不顺，不见天日，简直比妓子还不如。

    当初是为了给姐姐筹备那笔赎身钱，她才不得不嫁作人妇，结果姐姐刚被救出来，转头就投入另一个男人的怀抱，搭进去一个不够，还进去第二个，眼睁睁看着两人都进了火坑，这让绿腰觉得自己的心血全白流了。

    二人大吵一架。

    自此，姐妹离心。

    想起来，她们已经有快一年的时间没见了。

    就连这次严青的葬礼，姐姐也没回来看一眼。

    大恩如仇这种事情，会发生在亲姐妹之间，这是她没有想到的。

    一年前，两人闹崩的时候，彼此的话都说得太绝，记不清是谁先开始了。

    反正到最后，姐姐把绿腰给她赎身的那笔彩礼钱，换成铜板，一分不落地全砸在地上，表示两人恩断义绝，自此互不相欠。

    大道朝天，各走一边。

    姐妹两个都是倔强性子，谁都不愿意先低头。

    绿腰心想，就算她服软，姐姐恐怕也不愿意再见到她，还不要说出手相助了。

    想当初，姐姐跟了大官，立马就撺掇自己与严青和离，说要给她找个富贵子弟，那时她甚至因为此事还出言不逊，没想到短短一年，两人的境况就已经天差地别，听说她姐姐在雍州城里住的是朱门碧户，穿的是金丝银缎，伺候的仆人如流水一般，而她却死了男人，成了乡野寡妇，现在叫她送上门去打脸，她怎么肯？

    绿腰的自尊心向来是很强的。

    但是她也不愿意坐以待毙，显露恐惧和软弱，叫那个男人更得意。

    柴门外面，小路一直延伸到荒原上去，绿腰心里又止不住地战栗，荒郊野岭，到处都是野兽、强盗、异族人。

    于是她又退缩了，在心里给自己找退路。

    姓段的不是说严青的弟弟快回来了吗？

    段野笔下那些，只不过是一面之词，纸包不住火的，等小叔子一回来，就水落石出了，或许她只要等着就行了。

    可是另一方面，她又同时感到自己的天真。

    小叔子是严青的亲弟弟，不是她的。

    素未谋面，人家凭什么相信她？

    指不定，人家正恨着她，要将她碎尸万段呢。

    这一夜，就在辗转反侧之间过去。

    天快要亮的时候，绿腰终于下定决心。

    她牵上马，吆上羊，往城里走去。

    -

    另一边，严霁楼在镇上的客栈中，夙夜难寐。

    下午的时候，他曾叩响段宅大门。

    在此之前，经过种种犹疑，他最终决定亲自来找兄长的发小问个清楚。

    此时天已经黑了，敲门，段家的仆人探头出来，告诉他人不在。

    于是严霁楼只好暂时住进旁边的老旅馆。

    这是外地商队的落脚之处，院里陈年的地砖，散发出一股浓重的骆驼腥臊气息。

    西北昼夜冷热极其悬殊，白日里草甸上已经有鲜花蝴蝶，到了晚上，室内却还要架炭烧炉。

    寒风拍打窗户，严霁楼打了个寒噤。

    这些日子，他离开淮南，乘船一路北上，经过马车、驴车、牛车……种种换乘，餐风露宿，昼夜不舍，终于早早赶回。

    想不到第一天，就遭遇一个大乌龙，就像一块巨石从天而降，砸落在他的脚边，溅起的滚滚烟尘，多少干扰了他的判断。

    实在太冷，他在床底，找到一个破旧的铜盆，自窗下取出火捻，向伙计讨来柴枝和炭，架起一堆篝火。

    木柴发出细微的噼啪声。

    飞溅的火星将夜烫出几个红洞。

    他坐在火炉边，翻出随身携带的兄长的信，就着火光细细看起来。

    身上发白的布袍，被照得闪闪发亮。

    翻开那些信，四年来，哥哥给他寄了许多，厚厚一摞，每一页都被他翻得起了卷边，却保存完好、无一缺损。

 
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