,“旁的我一概不知,只是我若娶妇,必不肯花用妹妹的一分银子!我到底是个男子,不便掺和内宅事,同太太请辞!”
说完,不等陈氏回应,他便头也不回地出了门去。
陈氏轻哼一声,眼底闪过一丝嘲弄,一个庶子而已,没甚在意的。
她又将目光放在剩余的姑娘身上,却不料,自家的亲生女儿曲清芷闹了妖,她将茶盏往地上一摔,红着眼睛嚷道:“丢死人了!教人知晓我要用她们母亲的钱财过活,我真是头都抬不起!”
“你这个混账羔子!”陈氏拍桌怒喝,“滚出去!”
“走便走!”曲清芷越发野了性子,哭嚷着跑了出去。
一时间,这场闹剧的观众里只剩曲清兰未发一语。
陈氏稳了稳心神,装作无事发生,冲她笑道:“他们不懂事,自然不晓得其中关节,兰儿你一向聪颖,想必知道母亲的苦心罢?你同你大姐姐说说看。”
清懿唇边仍然带着似有若无的笑,目光却不带感情地扫过对面垂着头的清兰。
良久,她终于怯生生地半抬起头,目光刻意避开清懿,只看向陈氏,缓缓道:“太太所言甚是,家中兄弟姐妹众多,还是要顾及着些才好。女儿家名声珍贵,免得传出风言风语,说大姐姐为一己之私强夺家产,倒是不美了。”
曲清兰话轻轻柔柔的,却像给陈氏撑了多有劲儿的腰板似的,教后者得意地望向清懿,并说道:“如何?懿儿也该听听妹妹的见解才是啊。”
清懿没有分半点目光给陈氏,她慢悠悠地盯着清兰看了好一会儿,良久才笑道:“二妹妹果然是个蕙质兰心的,最晓得审时度势,只是太太何必费这么多口舌,兜这么大圈子呢?既然太太说父亲允诺你接管,你叫父亲来同我说便是。”
清懿看向陈氏,淡淡道:“我只同父亲谈。”
“懿儿怕我诓你?”
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陈氏的笑容渐褪,彼此就这般对视着,她挥了挥手,张嬷嬷适时屏退了左右,连清兰也请了出去。
一时间,室内只剩下她们二人。
没了旁人,陈氏才真正撕开了假面,露出獠牙。
“唉,到底是孩子,终归沉不住气。懿儿这般硬气,大抵是你姑姑给足了你体面,教你知道连公府都能为你娘的钱财折腰。可惜啊……到底嫩了些。”陈氏幽幽叹口气,怜悯道,“没人告诉你底牌不能太早亮,也没人告诉你,人在屋檐下,原是你的东西,也能不是你的。带了那么多好东西来,我真要谢谢你的大礼呢。”
这是把侵吞继女私产的话摆明面上说了。
清懿却不如她所料想般的慌乱,只状似疑惑道:“阮家不是没名没姓的,我各项财物俱都造册了,太太不怕我外祖家兴师问罪?”
“哟,问罪?”陈氏被她浅淡地神情激得有些上火,哼笑一声,拿出了一本册子晃了晃,笑道:“瞧瞧这是甚么?你带来的东西有哪些名目啊?况且,嫡母管家天经地义,便是你外祖母亲自来,也没得插手曲府内务的道理。”
“再者,阮家就你一双年迈的外祖父母了,你那几个养舅舅怕是顾不上你,否则怎会在你不尴不尬地年纪将你送来京城?”陈氏轻笑道,“而你身为女子,大门不得出,二门不得迈,有冤往何处伸?不如乖乖将遗嘱拿来撕了,同我讨个好,兴许我还会将你傍身的钱还你,再与你寻桩好亲事。”
陈氏眼底掩饰不住的得意,忍不住要品味清懿的慌张,却只见她悠悠闲闲喝茶,好似这话落在她耳朵里没有丝毫分量。
陈氏脸上的笑挂不住,终于肃了脸,冷笑道:“你竟是个没了势头还要充硬气的假把式?想必这会子,你院里的几车好物都已堆进我库里了罢,你还笑得出来吗,我的好姑娘?”
像是听到甚么有趣的,清懿弯了弯了眼,好整以暇地回望着陈氏,不发一语。
没来由的,陈氏察觉出异样,心底陡然升起不详的预感,脑中快速略过前头所有的谋划,查找错漏。
陈氏的神情变化落在清懿的眼底,她收回了视线,垂眸轻笑道:“我那些箱子,可重得很,真别劳累了太太的人呢。”
电光火石间,陈氏好似抓住某道思绪!
箱子!
同一时间,门外的张嬷嬷收到小厮的急报,方寸大乱闯了进来,顾不得清懿在场,凑到陈氏的耳边,神情凝重地说了甚么。
短短几个呼吸的瞬间,陈氏的面容如冬日里的寒霜,渐渐冷凝,逐步降至冰点。
她沉默好一会儿,手指攥到泛白,良久,才缓缓抬头望向清懿。
“好啊,好啊!”她喉头发出一声嘶哑的笑,是一个阅尽千帆的中年妇人被一个十来岁小姑娘戏耍后,压抑到极点的恼恨。“原来你从一开始便计划好了,变着法儿的哄我往套里钻呢!”
“你费劲心思从浔阳带来的那七八辆车的箱子里,竟然都是石头!”
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