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第51章 妖精
◎已经……完全想不起那时的憎恶了。◎
一朵铃兰从茂密的森林中探出, 小妖精的半个身体悬挂在铃兰花瓣中。
她外表精致,眼仁充满大半个眼眶,银紫色的长发盖住整个上半身, 下面裹了一层弯曲的叶片,两只翅膀忽闪忽闪,围绕着星光般的鳞粉。
“”
四个人面面相觑,尤其是安东尼奥,已经出现那种“谁来打醒我”的表情。眼前这玩意明明白白就是传说中的妖精吧?!
要不是双层视野能够看透虚幻, 连梅莉娅都要怀疑大家是吃了野生菌子, 从遇刺起就是幻想,现实中正围着大树跳舞了。
“喂, 稀有的人类。”小妖精跳出花瓣,稳稳当当地悬停在花枝上。
她旋转两只灵动的瞳仁, 饶有兴致地挥舞翅膀:“你们是不小心掉下来的吧,想回去吗, 肯定想回去吧?”
艾蕾娜抹了一把脸,严肃地点点头:“这里是哪里,你知道回去的路吗?”
母亲曾经和她说过妖精皮克西的故事:
那时神明还行走于世间, 人间充满了活跃的魔力,妖精们便是诞生于魔力的小怪物。其中有一种妖精肖似人类,只是块头娇小, 一般只有巴掌到小臂大。
她们名叫皮克西,除了采撷魔力, 皮克西最大的乐趣与目标就是玩耍,尤其喜欢戏弄人类。有极少数皮克西是善良的引路人, 会为迷途者指引道路, 但绝大多数皮克西都只管玩耍取乐, 不把人类耍得团团转是绝不满足的。
母亲当年讲述的,便是一只皮克西假扮泉水仙女,引诱过路樵夫跳到水里溺死,最后被看破真相的王女一刀两断的故事。
皮克西眨眨眼睛:“这里是妖精的花园,我是妖精,当然知道回去的路啦。”
看着沉默不语的人类们,她有些着急,落到叶子上蹦了蹦:“诶呦,别担心嘛。你们人类的世界就像这片叶子,妖精花园在露珠上,很容易出去的”
安东尼奥摸出一小瓶蜂蜜递过去:“美丽的妖精小姐,我们能用这瓶蜂蜜换取出路吗?”
“哼!”妖精扭过身子,用翅膀狠狠拍开水晶瓶:“妖精花园不缺蜂蜜也不缺水晶,你们要是愿意帮忙,我能送你一大堆这玩意。”
妖精的忙可不是那么好帮的。
艾蕾娜下意识地想要拒绝,但她环视四周,每个方向都被茂密的原始森林包裹,还有大丛大丛的蘑菇在喷射孢子。万一随便跑出来一只传说中的鸡蛇兽,他们全都得死在这儿。
想想敌人们会在她死后喝酒庆祝……这根本无法接受。
她挡在梅莉娅面前,斟酌措辞:“需要帮什么样的忙?”
“很简单,超简单一点都不疼!”妖精跳起来在空中舞了两个爱心:“跟我来”
她倏地一声没入林海,大家对视一眼,心照不宣地跟了上去。
皮克西这么有名的妖精,谁会真的相信呢。
……
叮铃叮铃铃铃铃
随着众人不断前行,路过的铃兰纷纷昂起脑袋,发出响亮的铃铛声。
银紫妖精趾高气昂地飞在最前面,当一只巨大的蘑菇出现在视野中时,她收起翅膀,一个猛子扎了过去:“各位,别睡啦!快看看我带了什么回来!”
塔啦,啪啦啪啦。
从叶片、蘑菇与树干中冒出好些妖精。她们有的和银紫色妖精一样青春貌美,背上长一对挥洒鳞粉的半透明翅膀,有的则有蜜蜂或者蝴蝶的身体,甚至长着两对眼睛,只有一张脸是人类模样。
妖精们纷纷围过来,发出高高低低的欢呼声,把四个人类逼得挤靠在一起。
“好了,你们在忙什么?”密林最高处忽然响起一道温柔的女声,一只有艾蕾娜小臂那么高的妖精从天空缓缓降下。
她头戴王冠,背后有皇蝶般繁丽的翅膀,每一次扇动都会落下星光闪耀的粉末,这些粉末不会立刻消失,还会停驻在空气中燃起一段焰色。
“女王……”
“女王大人!”
“是女王大人”
妖精们表情各异,倏忽间散开,将通往人类的道路让了出来。
妖精女王翩然而至,她宝石般的眼瞳焕发出点点星辰:“欢迎,身为人类的朋友们。你们可以喊我妖精贤者,或者贤者。”
妖精贤者,安东尼奥心脏一沉,他看了一眼艾蕾娜凝重的表情。
果然,只要是王室成员都知道所谓的妖精贤者是什么东西。
妖精贤者缓缓下沉,一朵玫瑰接住了她小巧的水晶鞋:“别怕,我不是那位哄骗巴比伦王寻找不死药的贤者,我是她的……孙女。”
她说到孙女这个词的时候,声调明显上扬:“所以人间的传说故事与我无关,我们只是一支善良而柔弱的妖精族裔。”
哇…信你个鬼。
连塔菲都流露出想现在就走的表情。
贤者咯咯直笑,声音比最清脆的铃铛还动听:“别怕呀,是达芙妮引你们来的吧?我想你们一定很想立刻就离开?”
她用最富有诱惑力的声音说道:“可以哦,我们的宴会只会持续到夜晚。等月轮升上中天,我就以贤者、女王的名义送你们回去。妖精花园是距离现世最近的异空间,不会有任何危险。”
妖精宴会,又是一个危险词语。天晓得她们会为了乐趣在食物里添加什么,剧毒蘑菇或者生锈刀片都配不上传说故事。
簌簌,簌簌。
妖精们围了上来,鳞粉的光华将人类包裹。达芙妮甩甩银紫色的长发,向女王进言:“女王女王,人类的宴会都是需要主题的吧?”
“嗯是这样呢。”妖精贤者冲艾蕾娜眨眨眼睛:“正好这里汇聚了拥有【王】之气度的人类,那么主题就是……婚礼吧?”
“好耶——”
没理会人类五光十色的表情,妖精们在空中不断旋舞,鳞粉掉落到树干与蘑菇上,幻化成烤乳猪、苹果派、点心美酒……
“稍等一下,贤者。”艾蕾娜扬起眉:“王与婚姻有什么关系?人类的王者少有以联姻为业的,他们难道不是凭借自身的实力赢得拥戴的吗?”
妖精们安静下来,妖精贤者再一次铃铃欢笑:“有关系啊,当然有关系年轻的王女呦,如果没有婚礼,我们怎么能为小小王女赐福呢?”
“是啊,是啊,为小小王女赐福!祝福她战无不胜,祝福她幸运聪慧,祝福她永远生活在奇迹的传奇中”妖精们雀跃着,甚至在空中挥洒糖果。
“你们说的小小王女…是我?”艾蕾娜不寒而栗,她想到了很多、很多关于皮克西的可怕故事。
“哈哈哈哈哈。”妖精们纷纷发出嘲笑声,听上去别无恶意,充满了天真的气息…与恐怖。
妖精贤者挥动翅膀,繁星般的粉末织成一片火网。
“王女殿下,您不喜欢孩子吗?”她的语气温柔可亲,却让
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所有人打心底发寒。
艾蕾娜屏住呼吸:“不喜欢。”
以传说故事的特性,回答“喜欢”,这些妖精说不定会在“婚礼”后抱出一个孩子,然后当着她的面摔死。或者等她回到人间登上王位,再来索要“第一个孩子”。
回答“不喜欢”可能也会有倒霉的事发生,但她能想到的最倒霉的结果也就是被妖精女王诅咒“以后再也不会有孩子”。
嗯,这诅咒和祝福没差别。
“哎呀呀呀”妖精贤者拖长声音,像个操心的老母亲:“王女殿下,您这样可一点也不浪漫”
她挥舞手腕,一支发光的树叶魔杖凭空出现,随着魔杖摆动,越来越多的妖精聚集过来,和她们的女王一起舞蹈。
一时之间彷如星辰坠入海洋,天空落下闪烁的灰烬,于人间凝聚活动的桥梁。
妖精的鳞粉构建出舞台、花园、影影绰绰的宾客,甚至还能看到远方城堡的模样。
她们绕成一个个圆环,女王悬停在空中,达芙妮则缓缓下落,在低声吟唱中将花环戴到艾蕾娜头上。
梅莉娅瞪大眼睛,盯着妖精们的一举一动,迟迟没有发现可疑的地方。
难道这些妖精真的是太久没有看到人类,太无聊了。真的不想耍他们玩?
“好了接下来……”贤者点了点安东尼奥:“王子也该就位了。”
“好耶!”
“不好耶!”
梅莉娅拨开半人高的草丛,气呼呼地举起手:“婚礼上不都要问有没有人不同意吗,我不同意这门亲事!”
安东尼奥正伸着手等待花环,看到她坚定的眼神时,手掌慢慢放了回去。如果可以,他也不想冒险的。
“咦咦?”
“可以不同意吗?”
妖精们聚集又分散,拿着花环无所适从。
没等妖精们商量出个所以然,梅莉娅一个箭步跃上妖精们为艾蕾娜准备的平台,和她并肩站立在月色朦胧的断桥上。
【艾蕾娜愿意冒生命危险救我,那这条不止一次的生命……当然可以为她燃烧。】
她轻轻张开手臂,把艾蕾娜挡在身后:“女王,结婚的事情就交给我吧!您赶快点我们还急着回家呢。”
大家侧目望去,不论是人类还是妖精,都能在少女脸上看到无匹的勇气,她的眼眸深处闪耀着光芒,超越了妖精们拥有的粉尘。
于是女王也慢慢扬起唇角,通透的眼眸跃升出耀眼的星光:“可以哟。”
她张开手臂,火焰般的织网缓缓降落,将艾蕾娜与梅莉娅包裹在内。等鳞粉的火光彻底散去,断桥被星光接续,两位身穿银色礼服的少女笼罩在月华里。
绚烂的长裙勾勒出美好的腰线,红蓝宝石在魔法的作用下闪闪发光。比绸缎还要细的透明丝线编织成头纱,于风中翩然起舞。
两位少女的眼瞳倒映着彼此的声音,对方的脸庞让她们忽略了珠光璀璨的头冠,怔愣地牵起手,以免从脆弱的星桥上坠落。
妖精女王满意地点点头:“你说得对,公主与公主的婚礼……未尝不可。”
星光继续浮动,一盏水晶杯随波逐流,杯中盛满清澈的液体,轻轻停靠在星桥的彼端。
达芙妮娇笑着拾起杯子,递到她们面前:“快喝吧,快喝吧喝完了,婚礼也就结束咯。”
艾蕾娜首先接过杯子:“里面是什么?”
她本以为妖精不会回答,没想到四面都传来了她们七嘴八舌的回答声。
“这是一杯祝福”
“也是一杯诅咒。”
“它会赐予你新生,一条崭新的道路。”
“它会拿走你生命里的许多许多。”
“喝下的人需要不断忧虑,直到死亡。”
“喝下的人可能赢得幸福,也可能不会”
妖精女王伸出手,轻轻压住妖精们的倾诉欲。
她用最诚恳的语气说道:“别担心,很多很多人类都会获得这份祝福,你们获得的没有什么区别。只不过……更浪漫些,有我们来见证。”
“那我们能不喝吗?”
“不能。”
艾蕾娜低下头,一种非常不详的直觉刺痛着她。如果有得选,她绝对不会喝这么可疑的东西。
但如果不喝,眼前这些温柔和善的妖精一定会让她们见识见识什么叫敬酒不吃吃罚酒。
已经有不止一个故事提到过,皮克西们最憎恨那些直接戳穿她们把戏的家伙,除非那人有通天的本事,不然非得往死里整不可。与之相比,被整蛊和嘲笑反而不算什么了。
她正要抬起杯子,手中忽然一空。
“梅莉娅?!”
艾蕾娜侧过头,身边的女孩闭着眼睛咕嘟咕嘟猛灌,小杯子一下就见了底。
“哈”梅莉娅擦了擦嘴巴,冲着她眨眨眼睛:“很甜哦。”
“你——”
拳头握紧又放松,艾蕾娜骤然发现:不知从何时开始,脑海中关于梅莉娅的一幕幕,已经被她各种各样调皮的姿态代替。
已经……完全想不起那时的憎恶了。
【“喂,还好吗,你是不是要喝水?”】她那天,是这么说的吧?如果是【梅莉娅】,一定会这么说的。
作者有话说:
感谢十七不软的雷雷
感谢飞光、彩虹社suki、jgbvgyfch、开冬、薄言的灌溉
第52章 独角兽
◎“走吧,我送你回家。”艾蕾娜伸出手,牵住温暖的掌心。◎
唇珠上挂着晶莹的水滴, 梅莉娅眼中满是喜悦与俏皮。
艾蕾娜抖了抖嘴唇,用力抓住她的肩膀:“你这傻瓜!”哪有人会直接喝掉妖精的饮料啊?!虽然……虽然她也觉得别无选择。
“嘿嘿嘿。”
“嘻嘻嘻。”
妖精们一圈圈绕着她们,间或洒下碎碎的花瓣。
达芙妮更是捂住嘴巴, 飞到妖精贤者身后大声奸笑:“她喝下去了!她真的喝下去了好耶”
梅莉娅把手盖在艾蕾娜手背上,示意她端详妖精们的状态:
看她们这幅得意忘形的样子,至少短时间内不会加害人类了。
何况她也不是傻子,比起艾蕾娜,她不是有外挂在嘛。梅莉娅小心翻动《蔷薇王女》, 妖精们还在嬉笑, 连贤者都没转过头。
蔷薇王女的内容其实一直在发生变化,前半部分有不少段落变成了灰色, 多数是和原主相关的剧情。大概意味着既定的事实被改变,无法回溯。
正面没有提到妖精, 她又翻到了背面。
果然多出了一行字,附在影罗马相关的介绍上。
【妖精祝福:妖精们祝福了你们, “祝福”了你】
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这说了不和白说一样么!而且为什么后面那个重复的祝福要加双引号啊?!梅莉娅倒吸一口凉气,仿佛能预想到未来哪天舒适地躺在房间里,然后被妖精们一二一、一二一地扔进火山口。
所以要不要试试重开…说不定能重生到刺客突袭前。可今天发生的事情太多了, 很可能重生到糟糕的时间点,白白送死。
妖精们可不管人类的小小不安,她们哼着歌谣, 手捧鲜花与丝线,从高处旋转落下。
“你们要做什么?”艾蕾娜扯开丝线, 不让它们挂到梅莉娅身上。
“哎呀、哎呀”达芙妮眯起一只眼睛:“她是你的新娘,也是我们祝福的新娘。婚礼结束了, 当然要做新娘该做的事情呀。”
妖精们纷纷附和, 她们的声音悦耳动听, 说的话也全都是热情的祝福,然而听在人类耳朵里,总有种毛骨悚然的恐怖感。
不用说,她们所谓的【婚礼】【新娘该做的事】之类的词,都和人类的认知不太一样。
艾蕾娜仰头看向新月上的贤者:“妖精的女王,您之前答应过,只要婚礼结束就送我们离开。”
妖精贤者微微歪过脑袋,水晶王冠稳稳的粘在头顶上:“是吗?孩子,你记错了,我说的是【等月轮升上中天,我就以贤者、女王的名义送你们回去】时间还早得很呢。”
“嘻嘻嘻嘻。”
“哈哈哈。”
妖精们发出清脆的笑声,她们天真地指指夜空,月亮一直挂在远方的城堡下,根本不曾移动。
她们骤然升起,用手中的纺织物与鳞粉为女王铺设出由上而下的道路。
这是不知名的,妖精的仪式。
蝶翼女王停下翅膀,她踩在星辰铺就的阶梯上,拾级而下:“人类之子啊,你们的生命何其短暂。”
“何其短暂”妖精们咏叹着。
“不过没关系,我们是朋友。”女王越走越近:“树木也是我们的朋友,妖精花园的树木拥有人类无法想象的悠长寿命……”
一枚红色的果实出现在手心,它不断跳动,仿佛一颗杏子大小的心脏。
刺啦——
匕首破开空气,直刺妖精手中的心脏。
“嗯?不友好的小东西。”妖精贤者完美的笑容出现一缕瑕疵,她抬起一根手指,弹苍鹰一样弹开塔菲。
脆弱的人类没有像她想象中一般砸在树上裂成两段,反而旋转身体,踩着树干避过其他妖精的袭击。
“塔菲,你别冲动,快跑啊——”梅莉娅用力踩上桥头,大声呼喊。
塔菲回身时简短地抬起头,哪怕无法看清她的眼神,梅莉娅也能明白她的意思:小姐快逃。
簌簌,一枚箭矢落在妖精们捧起的丝线上,把它切成两段。
安东尼奥不知何时站到了远处的树林里,他借助巨大叶片的掩护,接二连三地放出冷箭。妖精们叽叽喳喳地表示反对,却又不想离开有趣的舞台。
“你去杀他嘛。”
“不不不,你去你去。”
“哇啊——我要呆在女王身边——”
妖精们乱成一团,唯有女王还挺冷静。她重新挥起手指,猛地看向星桥的方向:“别以为声东击西有用哦?”
……
“等一下,塔菲他们——”
“再等全得死!”艾蕾娜抱起梅莉娅,龙化后的双腿直接划破纱裙,从半空中一跃而下。她再次张开双翼,竭力向远处滑翔。
“别想离开呀。”妖精贤者挥舞翅膀,妖精们喧闹起来。
她们一边飞一边大声争吵,拖慢了女王的羽翼。
“我要吃掉不听话的孩子!”
“不行不行,祝福的仪式还没结束啊。”
“没有结束吗?”
“没有结束呀,等、等她们的第一个孩子出生,我们要选十二位好妖精过去赐福。”
“然后呢?”
“然后让她睡个100年,等待王子的亲吻。”
“公主不行吗?”
“不行。”
“就行!”
“就不行!”
“我要把你变成臭野猪!”
梅莉娅紧张地看着追兵,两只手死死抱在艾蕾娜身上,艾蕾娜的手臂也用力环着她的腰。妖精变幻的金银首饰被她们丢了个干净,脱离鳞粉范围,衣服也变回了原先的模样。
可是妖精们越追越近,身上的衣服隐约又有变回去的趋势。
对方的气息正越来越混乱,显然已经力竭。
也对,龙血和巨龙是两码事,王女的变身姿态根本不用制霸天空,《蔷薇王女》里最强的敌人也是人类。
这群诡异的妖精不知疲倦,用魔法飞行,怎么看都不可能逃走的。
“艾蕾娜,你听我说……”梅莉娅在气流中勉强开口:“等等,你把我朝她们抛过去。”
“呵。”
头顶传来不屑的笑声,双臂愈加收紧。
“我和你说,我其实不会死……哇啊?!”
妖精们一个个冲了过来,坏心眼地戏弄着她们。艾蕾娜将梅莉娅护在怀里,龙翼并不灵活,在半空中左支右绌。
妖精女王悬停在不远处,手掌还捧着跳动的果实。
她自信的笑容忽然凝固,看向停滞的月轮:月亮在缓慢爬升,向着城堡的正中央滑动。
“怎么回事?”
“为什么呀,月亮可是……”妖精们窃窃私语,连攻击都遗忘了。
“呜哦——”银白色的身影穿透月色,仿佛从虚幻走向现实。
它拥有螺旋状的尖角,叫声比鹤充实,体型与马近似。
踏踏,踏踏。独角兽踏着云彩与游丝快速接近,那些妖精渗透的粉尘阻碍不了它,反而沦为蹄下金灿灿的扬尘。
趁着这个机会,艾蕾娜用力腾起,冲到独角兽身边:“妖精的女王,月轮已经升起来了。”
她的瞳孔完全变成龙类的竖瞳,染上点点红芒。
妖精贤者没有回答,在独角兽出现的第一刻起,这些妖精就在不断变淡。
她们慢慢没入星辰的辉光中,和夜色一起消失不见。虚假的月轮与城堡凭空蒸发,只留下阳光的余味。
踏踏,踏踏踏。
独角兽跳到地上,它浑身白得发光,让艾蕾娜想起小猫梅梅。
只不过独角兽有一层绚烂的辉光,和妖精们洋洋洒洒的粉末不同,这层光环紧贴着毛皮,和阳光一样呈现七彩色。
“小姐,你没事吧!”塔菲从远处一路奔跑过来。
“我没事”梅莉娅挥了挥手差点打到艾蕾娜,两人这才红着脸松开。
独角兽看了她们一眼,朝着太阳的方向迈开蹄子。
四周的景物已经
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恢复正常,再也没有夜晚中的魔幻感。
“请问,您要带我们出去吗?”梅莉娅迈开脚步追赶,脚下一个踉跄,银白色的毛皮稳稳接住了她。
“谢谢。”梅莉娅忍不住摸了一把银白色的独角兽毛,手感比鸭绒还细腻。
跟在后面的艾蕾娜完全惊呆了:独角兽的传说谁没听过?它们只喜欢纯真善良的人类少女,【纯真】【善良】【人类】这些要素,过去的梅莉娅不是三不沾吗?
独角兽可不管什么改邪归正,它们洁癖得要命,对纯真善良有着吹毛求疵的评鉴标准。
神代故事中想要猎杀独角兽的猎人会花费大量时间去寻找超过12岁,以天真善良出名的女孩,划伤她们的手脚丢到密林里吸引独角兽前来援救。
也许这只独角兽很特殊?也可能传说只是传说。
艾蕾娜加快脚步跟上去,她刚一靠近梅莉娅,原本贴着梅莉娅走动的独角兽呼噜一下挪开了好长一段距离。
“……”所以到底是什么标准啊?因为我比梅莉娅大了半岁?
“小姐,我来背你。”塔菲跑了过来,在梅莉娅面前蹲下。
“真是的,你都那么累了……再靠过来我要扶你咯?”
“呜。”
塔菲乖巧地往旁边走去,艾蕾娜无语地看着独角兽:它啪嗒啪嗒往外跑了好几步,生怕被塔菲碰到的样子。
所以14、5岁的、对主人无比忠诚的奴隶少女也不符合标准?您纯看脸吧。
安东尼奥更不用说,虽然他长着张标准的男主脸,但只要一靠近独角兽,就能感受到蹄子的威压。
他们顺着山脉一路往前,独角兽的角轻轻划破空间。
噗,好像一只泡泡突然戳破了,流露出炫彩光晕。
它挡在人类面前,第一个走入扰动的裂隙,大家心照不宣地手牵手,一个接一个跟过去。
视野豁然开朗,白天再次转变为黑夜,只是这次的黑夜有了正常的植被与急切呼唤。
“安东尼奥大人——”
“安东尼奥大人——”
的声音此起彼伏,偶尔也混了一句艾蕾娜殿下。嗯,没有人喊梅莉娅,表现稳定。
独角兽刚要迈开脚步陪他们走完最后一段路,梅莉娅忽然轻轻按住它的脊背:“快点回去吧,这些人看到您可要发疯咯。”
独角兽没有说话,也没有扣动她的心灵,只是用那双清透的眼睛看着她。
梅莉娅用随身的小梳子轻轻梳动它的毛发:“就算你不怕他们,随时能够回家,他们也会定期带一些小女孩过来逛来逛去,不必那样。”
“咳咳,梅莉娅小姐。”安东尼奥小声提醒:“看来独角兽希望送我们回去。”
他不想说得太明显,回廊里那次对峙很能说明问题,这位梅莉娅小姐显然名声不好。
可是只要传说中的独角兽亲自送她回去,被人看到这一幕……绝对有无穷无尽的好处。不论谁再想诋毁她的名声,都能用独角兽的认可顶回去。
当然,他竭力促成也有自己的考量,谁不想堆砌点好名声?何况还是传说中的幻兽。
“是吗?”少女在阳光中笑了笑,额头轻轻抵上独角兽的角背:“可是我的好处,没办法弥补别人的悲伤呀。”
刷拉——起风了。
叶片与花瓣缀上少女的裙摆,存在于幻梦中的独角兽消失不见,只留下怔愣的人类。
“走吧,我送你回家。”艾蕾娜伸出手,牵住温暖的掌心。
作者有话说:
感谢辂尘_piuma的雷雷
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第53章 小猫钓鱼
◎一只小白猫悄然穿过人群,消失在不远处的木桶后。◎
女仆按照巫师的指示, 轻轻合上木门,让宽敞的卧室笼罩在昏暗中。
重重帷幕遮挡着床铺,只听得到咀嚼苹果的咔嚓声。
咔嚓, 咔嚓咔嚓,这大小姐吃得没停,到底是信还是不信啊?
巫师偷瞟了一眼帷幕后的粉白色身影,用枯槁的双手揉搓桌上的水晶球。
这枚水晶球污渍斑斑,布满姜黄色的坑洞与瑕疵, 然而巫师的表情非常专注, 仿佛能从里面看到前世今生,看到未来某期的彩票。
她喃喃自语:“我看到了…一缕烟雾。”
咔嚓声停止了, 里面的人影坐直身体:“说明白点儿,烟雾后面有什么?”
“唔、唔唔唔……”巫师故作深沉地摇动头颅:“还不够, 还不够,命运难以捉摸, 您需要向我供奉的……”
“话说到一半还想先付?走好不送”里面的人靠回靠枕,又开始啊呜啊呜吃面包了。现在毕竟是早饭时间,烤肉的香味穿过帏帐, 勾得人馋虫直跳。
夭寿啦,都说穆阿拉家的梅莉娅富得流油,怎么不按规矩出牌?有钱养这么多佣人, 在罗马兴修学校,咋没钱表达虔诚呢?
没钱又不信, 你找那么多巫师做什么?还以为是大肥羊呢。
巫师一哽,继续用手指搓揉水晶球, 搓出一些可疑的雾气:“唔, 我能看到…您的身影, 您背后有明媚的光辉,一定是某位神明的祝福。”
废话,谁不知道梅莉娅是神眷者呢?左转智慧女神神殿。
里面的人哈哈一笑:“还有呢?能看到什么具体的东西吗?最好有一封信,告诉我最近遇到了什么困难,要怎么解决。”
“这……命运不可捉摸。”巫师可不敢多说,干这行要的就是一个拉扯暧昧。和穷人交流时可以威胁,来点硬的。告诉他们有什么灾祸必须破财消灾。
碰上这种本来就不怎么信的富贵人家……万一说得太死,家仆手中的棍棒可不是吃素的。
“好好好,不可捉摸,阿妮给她一顿饭菜,两荤一素。”
“是。”穿着麻布衣服的女奴从帘幕后走出,她伸出手指了指外面,示意巫师跟她出去吃饭。这是不成文的规矩,如果主人家不信这些巫师说的话,只会提供一餐饭,不让她白来。
巫师咬咬牙,走也不是不走也不是,要不是实在害怕这种大豪主背后的势力,她非要赖在地上打滚,大声诅咒不可。
阿妮抬起手,轻拍她的肩膀:“好了,别在主人面前闹事。”
一颗珍珠滚动下来,落到巫师腿上。巫师把珍珠放到袖子里,一步三回头地离开了。不论她摆出多么若有所思的表情,帷幕里的人都没有开口挽留。
梅莉娅看着巫师走出大门,美美地伸了个懒腰:“真是的又是个假货。”
《蔷薇王女》明确点出了妖精的祝福,她当然不能坐以待毙。可惜请了一堆小有名气的巫师,没有一个人看出端倪,看来只能暂时搁置了。
阿妮无声地踏回地毯:“主人,矿山那儿有情况。”
“我知道。”梅莉娅懒散地翻动着脑内的
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书本:“里面混进了苏拉的暗探,一共混进了七个。”
“是…主人您怎么知道是7个?我们的人只找出三个……”
阿妮羞愧地低下头,她的主人笑而不语:因为影罗马标注了居民人数啊。
总共有50名矿工,75名杂役,再加上米兰达与米莎、米莉,怎么算都是127个,上面写着居民:120,可不就有7个暗探么。
“主人,既然还有4名暗探,我们要不要把他们揪出去?”
“不用,比起那些希腊那边的食品店开得怎么样了?”梅莉娅摆摆手,开玩笑,她还指望这群人转告苏拉:钱多,人傻,速来呢!
“生意非常好。”阿妮用力点头,旁边的小丫头立刻呈上账目。
这些账目都是副本,写在新造的纸张上,用阿拉伯数字标注:纸页容易撕破,却比原先的牛羊皮轻多了。
前阵子查账时那堆写满罗马数字的石板木板,真是让人一个头两个大。
和梅莉娅之前的认知不太一样,罗马与希腊的首都早就有专业的食品店了。只不过和后世的小餐馆不一样,他们主卖食材和副食品,比如面包和灌香肠。
三明治连锁店最重要的是选址,穆阿拉原本的产业都买在交通要道边,说实话卖什么都能赚。就算闲置十几、二十年,找个和平时期把店铺卖出去还能跑赢通货膨胀。
经过梅莉娅的指指点点,厨子们成功复刻出类似蛋黄酱与番茄酱的酱料,还包括甜口的无花果酱和葡萄酱。
有了磨坊的辅助,黑白面包的成本都降低许多,本地食品商很难打价格战,甚至有人专门跑到三明治店里买便宜面包。
要不是考虑到本土店家的谋生压力,面包的价格还能再削一些。
肉类夹层很好搞定,香肠、鸡蛋与杂肉馅饼,罗马城区的肉馅全由自家庄园提供,成本极低。倒是蔬菜有些麻烦,只有卷心菜最合适。
阿妮再三斟酌,最后还是靠在靠枕上:“主人,您对那些店主的合约,是不是太优厚了?”
【店主】是明面上的说法,店面实际还是梅莉娅的,她从奴隶中挑选了一部分胆大心细的人派遣出去工作,那些人被她称作“店主”。
平时的利润分出整整两成也就算了,还特地对他们说,干满十五年就可以免费赎身,还送一笔丰厚的退休金,可以回家开个小店!
“阿妮,这是必要的奖励,我可不想听到店里的东西吃死人。”梅莉娅扬起头,自信地笑笑:“再说了,学校才刚刚开业,进去的人可得好好努力呀。你继续忙,我先补个觉哈欠。”
阿妮认同地点点头,心中还是闪过疑问:虽说只是最初的几家店铺,几个店长,让出的利益不算很多。主人还特意说明以后的店长会选取学校中的优秀学员,她还是觉得有什么东西没抓住。
为什么主人能够这么慷慨,又为什么——她开始默默认同、习惯这种慷慨了呢。
阿妮收起账册,和小女仆一起退了出去。期待之余,她心中也泛起一丝恐惧:假如以后必须换一位主人追随,自己……肯定做不了优秀的【奴隶】了。
……
一位身穿长袍的女性走过西城区,秋风一天凉过一天,她忍不住裹紧衣袖,用双臂环住怀里的篮子,里面装了满满一筐面包。
“喂,你今天又去那家店里买了啊?”
Μàη
哗啦,楼上泼下来一大滩水,差点溅到女人身上。还好西城区新挖了一整条污水渠,水渠延伸出来,脏水顺着凹槽流到了石缝底下。
“是啊,那边还在卖
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