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    第41章 第 41 章 ◇

    荀烟反应过来, 本能抬手拍开人。

    “滚、滚开！”

    挨了个耳光，宋汀雪愣了一瞬，再抬起眼时, 不怒反笑，“怎么了, 是怕你女朋友看到吗？”她仰起脸，站定, “荀烟, 半年前我们还在一起, 你和君彦己偷……的时候，也会这么担心被我抓包，对吗？”

    “……宋汀雪，你能不能别烦我了！”荀烟嫌恶道, “说恶心话还上瘾了是吧？”

    宋汀雪危险地眯起眼：“荀烟, 你是不是真的觉得我会无条件纵着你啊？”

    “你想说什么？你是不是想说, 你可以一开心给我请柬, 也可以一不爽撤回展会晚宴？”荀烟笑，“可是, 宋小姐，商人重利轻义，却不可以言而无信。你再闹几下, 小心这辈子都拿不到那一年置空的股份。”

    宋汀雪闻言, 眸色沉了沉，极其不悦地扫一眼荀烟，却没说话, 只是踩回坡跟鞋, 提步要走。

    生气了？荀烟闷闷地想, 生气了也好。生气了就滚回国吧。

    半分钟后，宋汀雪身影彻底不见，君彦己出现在街道转角，两人以分秒之差错开。

    君彦己是跑着回来的。阿拉斯加见了她，立刻兴奋地狂吠。

    “等很久了吗？”君彦己问她，“抱歉！本来今天乐曲小测，我申请了第一个上场，但到了时间，教授又临时说要按学号顺序，就拖拉了一点时间。”

    荀烟把阿拉斯加的狗链儿递过去，“咦，怎么感觉你每天都在小测……”

    “唉，音乐就是这样，不能懈怠，”君彦己无奈摊开手，“一天不练自己知道，三天不练老师知道，一周不练观众知道……”

    荀烟笑了下，和她闲聊，垂眼却看到君彦己家门口那处被宋汀雪踩得不甚平整的青翠草坪。荀烟如实说：“今天晚宴，宋汀雪可能也会来。”

    君彦己不意外。“她那个身份嘛，想去哪里去哪里。”

    荀烟瞄她一眼，“其实……君彦己，对不起，我要向你坦白一件事情。宋汀雪也在洛杉矶，她很烦人……我就骗她说，我和你在一起了。”

    君彦己闻言，眨了眨眼，有点儿惊喜，又或者别的什么情绪，荀烟匆匆一瞥，读不懂。

    “这有什么好对不起的？不是我先提议的嘛，”君彦己故作轻松，“这招好用吧？宋汀雪总不至于……”

    荀烟打断：“君彦己，你太低估她的廉耻心了。”

    宋汀雪这个人，没底线到令人发指！

    君彦己像小狗一样歪了歪脑袋，不解，还没开口问，街道里已有一辆漆黑的林肯停下，闪了闪双跳。

    是晚宴的专车。

    荀烟是Vanilla Class的代言人，也是这次晚宴的门面，妆造上更废功夫，理应提早到位。

    两人于是收拾一下，坐上车。

    晚宴在一处庄园，一片盖茨比风格的城堡，潋滟的月光照射在偌大许愿池。

    荀烟拿到一条改良的霍普古董裙，蓬松盘发，珍珠发线镶嵌其中。

    Vanilla Class几乎把所有东西都往她身上堆，近乎急功近利的搭配。荀烟觉得自己像一棵圣诞树，走几步路都要检查坠饰会不会落下。

    相比之下，君彦己的衣裙简单太多。款式朴素，胜在素绉缎面的质感，墨绿色的裙摆随微风浮动，像蝉翼也像泛起月光的湖泊。

    冰蓝色挑染已经染回黑色，马尾束得很高。

    两个人碰面，商业互吹几句，荀烟压下声音：“你猜这裙子多少钱？”

    君彦己上上下下端详她，“多少？”

    荀烟一脸凝重，用手指比了个七。

    七位数。

    手工制作，风格又很讲究。但即便如此，也不至于到七位数的天文价位。

    几十万至百万的溢价，如此巨大的数额换的是身份象征，一种加固阶级和圈层的象征。

    也许这就是顶奢的消费主义，离奇但总会有人买单。

    成天听教授讲课，再接触所谓上层人士，荀烟时刻刷新着认知。

    Vanilla的晚宴是皇家晚宴，打头一片方阵舞。一个年轻的白人男士弹奏舞曲，拉出冗长的前奏。

    舞池里，荀烟贴着君彦己，小声说：“弹得不如你。”

    君彦己失笑。

    倏尔，舞池的灯光打在她们身上，周围快门声此起彼伏。

    舞蹈开始了。

    一群翩翩起舞的女士男士里，她们毫无疑问是视觉中心。

    君彦己在国外生活了近十年，对各类舞种都熟悉，区区方阵舞不在话下。荀烟就略显逊色，没有左脚绊右脚已是谢天谢地。

    方阵舞的精髓在于换舞伴。然而，几支曲子过去，她们自始至终牵着手。

    面颊相贴时，君彦己开玩笑：“我怕你把别人踩了，她们未必有我这么好脾气。你是今天的主角，可不能丢脸。”

    但谁都知道不是这个原因。

    荀烟心里莫名苦涩，刚想回话，视线一偏，猝然眺见舞池外贵宾席，一人搭着雪白翎羽折扇，也看过来。

    女人白色排扣西装，纯金坠链如功勋章悬挂胸前，长发似瀑布倾泻，丝绒礼帽，帽檐下一双波澜不惊的眼。

    惊艳如同爱德华时代的贵族。

    宋汀雪。

    再没有人能像她一般，矜贵庄重，冷感如斯。

    但荀烟清晰地看得，这份冷感之下又有一种暧昧的欲.色。

    电光石火间，宋汀雪光脚踩在草坪上，低眉顺眼学叫的那一声“喵”，又回到荀烟脑海。

    几乎是一瞬间的事，荀烟失神，在舞池里狠狠一崴。

    君彦己眼疾手快扶住她。

    四周陷入哗然，钢琴伴奏者也不弹了。

    “你没事儿吧？”君彦己轻声问。

    荀烟看着她，呆滞地摇摇头，身体却蜷缩起来，缩进君彦己怀中。

    霎时，周围的快门声如同海啸，将她们包围。

    荀烟知道原因。

    在那些摄影者的视角——同时也是宋汀雪的视角——她与君彦己亲昵至极，脸颊相近，几乎接吻。

    荀烟太懂演戏，知道怎样角度的错位，能虚化成一副深吻。

    她用一份虚假的吻，告诫宋汀雪也告诫自己，她们真的结束了，她有新的恋人和新的开始，她不会回头。

    可当荀烟与君彦己四目相对，荀烟顿时又觉得自己渣透了。和宋汀雪的关系里，两人是棋逢对手的黑心猎手，孰赢孰输，技不如人者理应甘拜下风。可是，在和君彦己的关系里——荀烟就是一个彻头彻尾的烂人。明知对方喜欢自己，拒绝后又撩拨，给予希望，却吝啬结果。

    甚至这么一个借位的吻，荀烟也没问过君彦己意见。

    荀烟松开人，低头说：“对

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    不起。”

    “这有什么？”君彦己拉着她，“跳这么久，也该累了。”

    “……不是这件事情。君彦己，你知道的，我有好多好多对不起……该和你说。”

    咫尺间，君彦己静静看着她，“可是，荀烟，我不想听你说对不起。与其说那三个字，你还不如……抱一抱我。”

    荀烟一愣。

    君彦己笑：“朋友之间也能拥抱的，对吧？”

    于是愈发汹涌的快门声里，荀烟伸出手，揽着君彦己，深深拥抱。

    贵宾席上，一副精致小巧的翎羽折扇被生生折断，弃于黑暗。

    一场舞会下来，荀烟也没忘了作业。和Vanilla Class几个高管稍稍对接，告知MBA作业需求，对方答应得很爽快。

    高管里有几个北欧人，说话带点儿卷翘的舌音，荀烟英听本就不好，记录起来更是费力。

    举着笔记本记到一半 ，身后有侍应生拍拍她，递来一个录音笔。

    “录音笔底端有U盘接口，到时候直接插进电脑就行，”侍应生用英语轻声说，“是双语系统，荀烟小姐您直接录就好。”

    谁这么贴心？

    还没问出口，荀烟抬眼，撞上宋汀雪视线。

    宋小姐站在总经理身后，仍然那副淡漠模样。不知为何，那只翎羽小扇没了踪影。

    四目相对，视线悬空地一碰，须臾撤开。

    等荀烟把作业的事情都搞定，Vanilla Class的执行经理忽而拉住荀烟，邀她去舞池厅外打斯诺克。

    执行经理是位马来西亚人，说话中英夹杂，幽默风趣。

    可荀烟哪里会打什么斯诺克？她连连推脱，尴尬得要命。

    君彦己及时救场：“如果不嫌弃，我替她吧。”

    经理揶揄一笑，居然说了句粤语：“也好咗。”

    一刻钟后。

    纸醉金迷的舞池边缘，一排斯诺克台球桌。经理与君彦己分了两桌。

    君彦己拿起一支金边球杆，寻找手感，却看另一桌边，才端起一支白砂球杆的Vanilla执行经理被宋汀雪叩了叩肩膀。

    “奥娜经理，第一场不如让我来吧？”

    “宋小姐……？”

    宋汀雪强势极了，根本不给她说不的机会。

    白砂球杆立刻到了宋汀雪手里，和她一身白色西服意外般配。

    宋汀雪与君彦己对视一眼。

    狭路相逢，剑拔弩张。

    毕竟只是闲暇玩乐，她们要用斯诺克的扫球方法，但规则并不照搬，只是回合制度。

    见侍应生摆好了斯诺克球，宋汀雪脱下礼帽，稍稍屈身，指尖搭在球杆与桌面间，乜一眼君彦己：“你先？”

    宋汀雪的强势深入人心，君彦己没想到她会让出先行的位置。

    君彦己倏尔被动，顶着目光站近球桌，俯身提起金色球杆。

    还未使力，宋汀雪忽而抱臂低笑：“这不是小孩子玩的花球，没那么随便。”

    君彦己不意外她的敌意。

    可眼角余光见到宋汀雪讥诮的目光，她也犹豫起来——难道她握杆的姿势就不对？

    宋汀雪嘲讽得不明不白，荀烟是最先反应过来的。

    宋汀雪在笑君彦己的礼裙！

    礼裙繁琐复杂，松垮又累赘，绝不是适合竞技运动的服装。

    宋汀雪在笑她年轻幼稚，上竞技场前不知道更换着装。

    荀烟二话不说上前，站到君彦己身后，上手勒紧对方的缎面长袖。

    君彦己没反应过来：“你在做什……”

    “没什么，裙子太松垮了，影响发挥，我给你扎扎紧。”荀烟小声，“加油。”

    不远处宋汀雪面色黑得像墨水。

    看她吃瘪，君彦己心情大好，金色球杆一提一撞，率先撞进一个红球。

    周围有人鼓掌。

    “年轻，但也更愿意了解学习。不像某些人仗着自己有阅历，固步自封，傲慢无礼。”君彦己擦拭球杆，向宋汀雪轻笑，“该您了。”

    “……运气不错。”宋汀雪扯扯嘴角。

    白砂球杆一翘，白球速度撞上红球，几秒红球入网，白球回到安全地界。她比君彦己更快。

    听着清脆的响动，宋汀雪不紧不慢直起身，“不过，没有实力，纯靠运气，总会出事。”

    “运气也是需要实力支撑的，二者相辅相成，”君彦己再捉杆，瞄准桌上彩球，“不妨说，运气也是实力的一部分。”

    啪，彩球入网。

    宋汀雪不屑地笑笑。她捉着白砂球杆，也进一球，却等君彦己提起杆时，轻飘飘说了一句：“对了，你的女朋友……和我在洛杉矶同居诶。”

    金色球杆明显地一歪。

    君彦己失手了。

    她顿了顿，调整情绪，盯紧宋汀雪：“我相信我女朋友心里有数。不像某些人，恬不知耻。”

    听她咬重“我女朋友”四个字，又恨恨骂人“恬不知耻”，宋汀雪呵了一声。“嗯……这么重要的事情居然需要我一个外人来告知，”她变本加厉，“你们的感情也不太牢固嘛。”

    斯诺克球与桌面桌角撞击声不断，有侍应生在一点点计算分数。君彦己与宋汀雪轻声交谈，面上神色不变，只在话里和球杆上针锋相对。

    “牢不牢固，和二小姐又有什么关系？难不成您想试着撬墙角？”

    “啊呀，到底谁才是撬墙角的惯犯呀？”

    君彦己挑眉，金色球杆再进一个红球。“二小姐指国内吗？明眼人都知道，那时你与她的关系太不健康，根本算不上爱人。”

    “你怎么确定，你就是健康的？”宋汀雪轻嗤，“爱人？荀烟说过爱你吗？”

    君彦己眯起眼，没有立即应声，反而提杆，剑走偏锋去击一个困难球。

    幸运的是，球进了。

    身后奥娜经理喝彩一声。“Bravo！厉害！”

    不错的得分让君彦己生出一些底气，她看向宋汀雪，故作疑惑地反问：“她要是不爱我，又为什么会和我在一起呢？”

    宋汀雪闻言，冷冷看着她。

    白砂球杆一翘，白球掠出一记漂亮的波浪弧。在一众惊艳目光里，宋汀雪仰起脸，“所以我说，君彦己，你靠的永远是运气，而我靠的是实力。你知道荀烟喜欢什么吗？你知道她向往什么吗？”

    “她喜……”君彦己些许卡壳，“反正我确定，荀烟喜欢的东西、向往的东西，都与你无关。”

    宋汀雪摇头。“就像我说的，你还是太年轻，也太幼稚。你甚至不认识最真实的她。最真实的七九，可不会喜欢一个幼稚小鬼。”

    话音落下，她一杆清台。

    胜负明显。

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    宋汀雪有经验也有实力，没在找球路径上浪费时间，玩心理战也不影响发挥。

    与她相较，君彦己确实太嫩了。

    四周有人在喝彩，也有人在安慰。君彦己懊恼地收起球杆，一恍惚，荀烟贴着她手臂靠上来，给她松开衣裙上的束缚带子，小声喃喃：“是不是我给你系太紧勒着你了？哎呀……”

    有些关系就是这样奇特。荀烟一句小小自责的话，君彦己心里的郁闷顿时烟消云散。

    那些苦涩酸胀的疑云瞬间停滞，散入空气，结出彩虹。

    她向荀烟脱口而出：“抱我一下。”

    荀烟轻笑，照做。

    君彦己伸手环住她的腰肢，闭上眼睛，手掌又上移，流连在荀烟的肩胛骨。

    两个人紧紧相拥，仿佛真是一对腻歪情侣。

    于是，另一边的获胜者便没那么喜悦了。宋汀雪黑着脸，咬牙切齿，碾紧那柄白砂球杆，把尾端一点一点摩擦在桌案。

    ——啪嗒。

    继那只翎羽小扇，二小姐又磕断一柄贵重球杆。

    侍应生站她身后大气不敢出，只头疼地想，苍天啊，这真有的赔了。

    第42章 第 42 章 ◇

    Vanilla Class晚宴之后, 荀烟回到洛杉矶。

    秋末，洛杉矶大雨冲刷，枫叶如熟透了的果实, 从枝头坠落，藏进泥土, 独自腐朽糜烂。

    宋汀雪消失了一段时间，其间没有一点消息。

    荀烟乐得清闲。她照常上下课遛狗, 做一些仅能维持生命体征的黑暗料理, 偶尔也在伊娃对着无人的主卧乱吠时, 宽慰一句，“啦啦啦，新房东不要你啦。”

    伊娃当然听不懂，但也知道不是好话。

    再见到宋汀雪是隆冬。

    宋汀雪一身白, 出现在黄昏的街道, 比这一地白雪更加皎洁明亮。

    她身后跟着科瑞尔。

    荀烟在遛狗, 手里抱着一堆圣诞夜食材, 看她们两眼，也不知道要不要打招呼。

    下一秒狗绳脱了手, 伊娃兴奋地冲上去。

    宋汀雪的视线越过伊娃，落在荀烟身上，盯她两秒, 惬意一笑。“圣诞夜, 不请房东吃个饭吗？”

    荀烟没有厨艺，做出来的东西勉强果腹。想着圣诞夜要点儿仪式感，特地买了火锅食材, 毕竟这东西热腾温暖且不要求厨艺, 丢进锅按时捞起来就行。

    既然是火锅, 一个人吃也没意思，看着宋汀雪递出要约邀请，荀烟不说话，但把手里食材一股脑儿抱过去，意思是：食材给你，你看着办吧。

    “好呀，不过，”宋汀雪接过，顺势问，“圣诞节不和女朋友一起过吗？”

    “……”

    荀烟没回头，“她放假回国了。”

    “啊呀，君度老师没接受你呀？”宋汀雪追着问，“不然为什么不把你一起带回国。”

    荀烟：“……”

    ……能不能别提这茬儿了？

    看她不爽，宋汀雪得逞似的再说：“看来你们也不是很和谐。”

    荀烟知道，宋汀雪其实并不在意她和君彦己是否在一起了，更不在意她说的话。她只是想激她。荀烟露馅儿，尴尬难堪，宋汀雪就高兴。

    一路上宋汀雪没话找话，荀烟一概不搭腔，只在走近平房时，摸出钥匙，眼神扫过同样沉默的科瑞尔，幽幽问：“那你们呢？消失的这两个月，是去度蜜月了么？”

    科瑞尔没忍住，“我和二小姐很清白……”

    说完，她第一个走进屋，开了灯，不敢看宋汀雪，为了掩饰尴尬开了桌边一瓶水，尽数倒入口中。

    荀烟哦了下，面无表情：“好奇怪，科瑞尔医生也很漂亮呀，你们为什么不在一起？”

    科瑞尔才喝进去的水瞬间喷了大半。

    她盯着荀烟，痛苦地用眼神示意：饶了我吧！

    宋汀雪站在门边，饶有兴致地看着她，像个局外人。

    荀烟一番话激到了科瑞尔，却对宋汀雪毫无杀伤力。

    没意思。

    这么想着，荀烟忽然没了吃饭的心思。她转身回去房间，“困了，你们自己吃吧。”

    科瑞尔“诶？”了一声，宋汀雪快步跟上，在房门即将合上的前一秒，手攀着门缝伸进来。

    荀烟险些夹到她的手。

    “嘶……”

    荀烟眼皮一跳，握着门把手与她僵持，“放开。”

    宋汀雪没松手，仅仅沉默。

    荀烟一咬牙，“松手，然后滚。”

    “……别这样，荀烟，”宋汀雪居然挤出一个笑，“我有事找你。你先把我的号码从黑名单里放出来，还有微信，加回来。”

    荀烟只说：“我数到三，松手。”

    “……”

    “荀烟……”

    “一，二……”

    “——你想不想去拉斯维加斯？”

    倒数没结束，十分突然地，宋汀雪这么问她。

    荀烟顿了下，不置可否，反问：“这就是你要说的事情？”

    宋汀雪语速飞快：“我曾经的老师，普林斯顿的高缇女士，在拉斯维加斯有一场内部会议。她邀请我去，我想邀请你。”

    上一百节商务课，不如和龙头巨鳄面对面坐着，听一次财商内部会议。宋汀雪的邀请可谓定点打击，针对性极强。

    同时，讨好之意也溢于言表。

    荀烟沉默片刻，开口：“松手。”

    “荀……”

    “宋汀雪，松手，”荀烟说，“我把你微信加回来。”

    宋汀雪这才松了手。

    荀烟如愿关门，回头打开微信，添加了那串熟记于心的号码。

    好友申请点击发送的瞬间，宋汀雪通过申请。

    从前的聊天记录都不见了，聊天背景一片雪白，如同宋汀雪那个纯白的头像。

    好奇心驱使下，荀烟点开她的朋友圈。

    还是和从前一样，仅仅展示近一年的动态，但近一年里什么都没发。

    没有个性签名，朋友圈背景也是一片白。好像哪日消失了，也没人会注意到。

    一片雪花落在地表，还未见过世界，已然消融。

    存在仅仅一毫秒。

    好悲哀。

    荀烟被自己这些想法吓到了——她在可怜谁？宋汀雪？

    倏然，屏幕出现弹窗，时间地点会议背景，信息条列，拉斯维加斯。末尾，宋汀雪小心翼翼问她：“一起去，好吗？”

    高缇女士的会议很顺利，荀烟混在坐席里，顺着她思路听讲，摸到点儿门路。

    世间万物

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    离不开一字钱。谋生赚钱，营生为钱，七九在Z城孤苦伶仃是要被卖作钱，逃亡的第一步是攒钱；去到A城，荀烟拍戏是为了赚钱，宋汀雪能压制她也是因为她有钱，比任何人都更有钱——钱堆砌出阶级，拉开鸿沟。

    而荀烟在离开宋汀雪时，决定去读MBA，也不过是想触碰金钱里最核心的部分。

    钱生钱，利滚利，钱母生钱子，钱归钱堆。能让人哭让人笑让人死让人活的钱，到底是个什么东西？

    从高缇的公司里出来，荀烟手里抱着笔记本电脑，不自觉转着笔。

    随波逐流与大部队走，身后有人猛地扯一把她，“去哪儿？”

    宋汀雪一身黑色职业装，难得低束马尾，瞧着极干练。

    “人家几个老总是要去赌城散财，”她问，“你也去？”

    荀烟有点发懵，眨眨眼：“我能去吗？”

    “你想去？”

    荀烟呢喃：“去看看吧。”

    长这么大，没见过赌场呢。

    宋汀雪拉一把她，“跟紧我。”

    赌城Shuttle载着人群进场，车身破旧，油漆却崭新，让荀烟有一种不适的割裂感。下了巴士，人头攒动，金碧辉煌的旋转门外侍者鞠躬迎客。

    城外没有月亮，夜色漆黑。

    骰宝赌桌旁，小钱散户在吆喝，另一桌在玩牌，一半年轻人一半老人家，初出茅庐对决老眼昏花，筹码噼里啪啦躁动。

    荀烟听见有人在骂脏话，此起彼伏，用的西语。她费劲儿听了下，学了几个音节，身边宋汀雪倏尔驻足，盯着她，表情一言难尽。

    荀烟问：“怎么了？”

    “你刚刚那句骂得很脏。平时别用。”

    荀烟有些尴尬。

    不知道哪里飘来了二手烟，糊了她一脸，迅速捂住口鼻，顺便也转移话题。“好臭。”

    宋汀雪未听见，不搭腔。

    她们没下筹码，没去包间，只在大厅闲逛。

    “投资也是一种豪赌，”宋汀雪忽而悠悠说，“别碰，但学着点。”她侧身问荀烟，“风投是风险的风，也是风口的风。风口浪尖，要勇敢还是要稳妥？”

    荀烟思索两秒，答：“勇敢？”

    毕竟是风口。

    “……课白上了。”宋汀雪摇头，嫌弃道，“你肯定学过巴菲特的逆向投资理论，市场低迷，旁人悲观，你才能勇敢。”

    边走着，宋汀雪同她讲了很多。不同的赌桌赌客，丧气或激动，面前筹码蓝色红色黑色金色，骰子铃铛作响。“这是赌城，也是股市。虚拟的情绪带不回现实世界，却能让你在现实世界里彻底遭殃。”宋汀雪说。

    可能是赌城太过金碧辉煌，周遭的赌徒又太吵闹。

    荀烟静静地听，静静地跟，总觉得今夜的宋汀雪有点不一样。这样亦步亦趋的状态让她恍惚，仿佛一晃回到很久以前。

    久到，一切还没发生，一切才刚开始。

    经过一桌时，人群里猛然爆发出一阵尖叫，有人打起来了，为某些失之千里的差错。大片的纸牌散在空中，其中几个铁质的圆盘，危险如刺客的刀片。

    趁着乱，宋汀雪从后抱紧荀烟，护住她的头。

    指尖却掠过耳尖，再顺着脖颈向下。

    “小栀……”

    荀烟清晰地听见，扑通、扑通——是自己惊慌失措的心跳。

    相比之下，宋汀雪冷静如常。一夜的蛰伏，一瞬的意外，毒蛇伺机，撕开伪装，回到她最初的目的。

    最初的目的，让她做回她的小猫。

    意识到这一点的荀烟难堪到极致，如芒在背，如鲠在喉。

    “装一晚上矜持端庄，不累吗？”

    她掐住那只在自己身上游走的手，语气里透出嫌恶。

    她使出莫大的力气，掐紧那只手，又以一种极其粗暴的形式把那只手折回。

    宋汀雪吃痛，美目流转，轻声说：“荀烟，你别这样……”

    “不用装可怜。亏我还以为，你在和我好好说话，”荀烟从她身前抽身，冷冷看着她，“宋汀雪，你真让我觉得恶心。”

    走出赌场的一刹，荀烟像是回到现实世界。

    稀疏的星，漆黑的夜，身边不断走过唉声叹气的赌徒。

    她也是赌徒。

    对宋汀雪不断的撩拨和接近做了松懈，险些放下心防。落进赌局，以为能和宋汀雪进入一个相对正常平等的状态。

    戒赌是困难的，戒瘾也难。

    她曾经陷入一片温柔乡，成瘾似的下坠，沦陷，拆散自我。她舍弃那些过往犹如刮骨疗伤，把所有虚妄但美丽的梦都抛弃——弃如敝履。她以为自己做得很好。可是，如今不过几个月，又有沉沦的征兆。

    赌徒是愚蠢的。戒不了瘾的她也是。

    大口呼吸着新鲜空气，心头却仍然酸涩。荀烟缓缓下蹲，抱着手臂。

    却在模糊的地面上，看见一张不属于她的影子。

    同时，她闻到一片极其陌生的味道。如烟草烧焦，混合汗臭，熏人又恶心。

    那气味，甚至不像活人。

    不远处，几人不约而同看过来，高矮胖瘦，有女有男。奇形怪状，唯一相同的是，都有一副丑陋扭曲的四肢。

    枪声，白色粉末。她们的交易比赌场里小打小闹血腥得多。

    她们的手中，是比死亡还恐怖的东西。

    荀烟被包围了。

    罪恶之城，欲望之都，拉斯维加斯。警力是其余城区二倍有余，仍遏制不住邪恶滋生。

    荀烟脑海里不合时宜地响起那句话：“内华达州的荒原上耸立着一个世界最恶劣的地方。在这里，劫匪、警督、老板平起平坐。”

    电光石火，千钧一发。

    一抹不属于此处的气息侵袭而来，撞在她们之间。

    鼻尖嗅到清冷温香，利落的风激荡，女人把她向后一拉，护在身侧，手臂伸直。

    宋汀雪面无表情，拿着一把枪。

    她和人群里为首者正面对上，枪口都对准对方脑门。

    荀烟听见上膛的声音，清脆作响，像赌城内筹码落地。

    筹码落地，输赢无定。

    砰——

    意识短暂地溃散了，分不清是谁先开了枪。

    须臾，血色模糊视线，子弹撕裂空气。

    意识消退的前一秒，荀烟听见身后急促凌乱的脚步声。科瑞尔的声音熟悉又焦急。

    宋二小姐——

    她喊。

    再次醒来，昏天黑地，荀烟靠在病床上发了会儿呆。

    啪嗒，病房灯开，护工匆匆离去，床边站了两人，宋凭阑和科瑞尔。不像医生或慰问者，更

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    像审讯犯人的警官，她们看着荀烟，眼底没温度。

    倏然，宋凭阑两手攀在床边，身体前倾，直视荀烟，凑得非常近。

    干涩的喉咙让荀烟说不出话，她于是也瞧着她，没动。

    宋凭阑年近五十，岁月在她眼角留下纹路的同时，也在她的眼底留下一片阅历的沉淀。

    干练，锋利，明锐，黠慧。

    她打量荀烟，视线逡巡，欲言又止，眼神有不解和困惑，但算不上仇视。

    荀烟于是想：宋汀雪应该没事儿。否则宋凭阑估计要扒了她的皮。

    终于，宋凭阑开口。“阿雪是子弹擦伤，还没醒。你就是吓得狠了，陷入昏迷。”她说，“荀小姐，你要是有点儿良心，就去守着看着她。”

    荀烟有点恍惚。

    身边，宋凭阑走开，又肩膀夹着手机和谁絮絮叨叨。

    “消息压了，瞒着没告诉我妈呢。阿雪以前也出过这事儿，妈对这些有PTSD，听了会受不了。”

    “啊呀，如果知道宋汀雪休整的这一年还去追人，又惹了这种事，妈会不会也气到吐血啊？……”

    “哎！”科瑞尔忽然惊叫，“二小姐醒了！”

    一个激灵，荀烟被宋凭阑提着病服后领，一把抓到宋汀雪病房里。她趿着棉拖，轻飘飘像只丢了魂的鬼。

    这只鬼被丢进病房，游离地一抬头，还没看清对面人的样貌，就被揽入怀中。

    消毒水的味道充斥鼻腔。拥抱她的人形销骨立，瘦削得如同一纸蝴蝶，病服宽大，颈部额头都是雪白绷带。

    她在颤抖，仿若在哭泣。

    “宋小姐。”

    毕竟是为了救她才躺上病床。荀烟不打算说太过分的话。XZF

    她们在死亡边缘徘徊，一起求生，她救了她。却不意味着荀烟该把之前恩怨一笔勾销。

    荀烟轻轻抱着宋汀雪，沉默半晌，又推开她。“谢谢你，可是，有些话我还是想明说。”

    她顿了顿。

    “宋小姐，我仍然认为，我们极其不合适。”

    “如果您只是需要一个床伴，一只小猫，勾勾手指，大批人赶着上来，热切地等待着被您驯服。”荀烟说，“没必要一定是我。”

    病床上的女人仰脸看着她，乌发披散，缠绕的雪白绷带让她看起来脆弱又苍白。

    唇齿翕动，宋汀雪呢喃地说，“可是，你对我来说……从来都是不一样的。”

    她低垂下眼睛，重新抱上来，“只是抱一下、让我抱一下吧。小栀，你对我意义特殊，你的拥抱对我而言，也意义非凡。”

    “……意义非凡？”荀烟愣怔，失笑，“我对您，有什么意义呢？”

    宋汀雪抱着她，似乎在叹息，声音模糊不清。

    许久，她说：“那样充满荆棘的噩梦，我也做过。”

    “荀烟，我十二岁时被绑架过。所以我特别明白那种走进绝处、堕入漆黑空间的感觉。所以……七
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