p;  几位村民瑟缩了一下，“这边所有的山群都是岩山，没有水源，大人。”

    于是葛利沃夫眺望远处的山脉，“最近的水源在哪里？”

    “在那里，”村民指着远处天际边一个隐隐约约的山影，“骑马过去大概要一天半，那里是唯一一条向西流的河。”

    佣兵目测了一下，扯过马缰。

    黑马嘶鸣一声，驮着主人轻捷地跃了出去。

    葛利沃夫的一双眼睛，至少值国王陛下王冠上最大的一对宝石。

    人们都说北方游民是追踪能力最高超的，那么葛利沃夫比他们还要技高一筹。

    他一路沿着种种痕迹向水源靠近。

    夜里就歇息在游民与牧民用来歇脚休息的山洞中。

    山上的风急，佣兵把马拴在洞口，挡住不停往洞口灌的劲风。

    他拍拍好伙计的脖子，黑马温顺地低头来拱他。

    第二天，临近傍晚的时候，葛利沃夫就快要到目的地了。

    他眼睛扫过一片看起来寻常的土地，翻身跳下马。

    这里有火堆与生活痕迹，还有牲畜的粪便，应该是一支商队，至少二十个人。

    他们大概四五天前从这里离开，看方向应该是蒙奇顿堡。

    这个季节大部分从北地离开的商队都会前往蒙奇顿堡。

    有商队的痕迹就说明离水源很近了。

    没一刻钟，佣兵就听到了水声。

    河不算大，从高山上流下，河两岸的岩石都很陡，一直到下游才渐

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    渐变得平坦。

    陡石难以攀爬，正常人都会在下游取水、扎营，那片平坦的岸上痕迹杂乱无章，佣兵驱马踏上去，在这附近巡查一圈，没有发现有什么不对劲的地方。

    天已经渐暗，佣兵打算找个地方休息一晚。

    在北地的山上，运气不好的话，你会碰上任何你不想遇到的野兽。

    他看了看附近可以避风的地方，都是商队与游民扎营过的地方。

    在野外要尽可能的找有同类痕迹的地方休息，这代表着安全与经验。

    这让佣兵想到了什么，他看向上游陡峭的两岸，有很多黑洞洞的岩石缝隙。

    那里是个好位置，靠近水源，居高临下，完全可以静静窥视下游那些热闹的商队，有任何不对就可以从缝隙穿到山体的另一边。

    葛利沃夫拍拍坐骑，驱使马匹矫健的越上对面的岩岸。

    如果这上面依然没什么不对劲的地方，那他就在这里凑合一夜，明天往回赶路。

    当佣兵来到最后那处能容得下二十人的岩石洞前，只向里扫了一眼，他就开始懊恼。

    何必多管闲事呢？

    早知道他就跟在那群贵族少爷们的屁股后面，这会可能已经回到蒙奇顿堡好吃好睡了。

    葛利沃夫默默地看着手中捏着的半截肉干，口中十分艰难的咀嚼着肉干上消失的那半截。

    他幽幽叹气，葛利沃夫本来是一个自由快乐的雇佣兵。

    佣兵认命的进去，他蹲下用手轻轻拨开表面那层被人为遮掩的土，这种石料为主的山上，土多是干燥的浅黄色细土，岩石剥落下来的石子颗粒是灰白色。

    佣兵摊开手掌，轻轻在地面上拂过，然后捏起细土中的一颗深棕色的石子。

    当你把它放在掌心，就会发现它并没有与自己的体积相称的重量，作为一粒石头，它实在太轻了。

    他直起身子站立起来，再一次审视这个不大的地方。

    没有篝火的灰烬，看看地上被踩踏的痕迹，即便被随意的抹平遮掩过，也能知道人数不算少，是什么让他们这么小心，连火堆也不愿燃起？

    他们甚至是坐在岩石上靠着墙睡的，那些粗糙剌人，凹凸不平的石面上凑近了能看到被勾下来的细丝，几乎难以发现，那是从他们裹着休息用的袍子上挂下来的。

    细丝有些粗糙，并不柔软，它常见于赫尔高原一种用野苎麻制成的布料，赫尔人会穿用它做的兜帽袍，离家放牧的时候随意铺开或裹在身上就能休息，十分耐磨。

    佣兵离开山洞，将手中的石子随手扔起再接住，借着夕阳的余晖，他两指微微用力，那颗石子轻易就被抿成细碎的残渣随风散去。

    这压根就不是石子，它是赫尔人出了名难吃的铁面包的碎屑，巨大，坚硬，又酸又臭，但是非常充饥。

    一队赫尔人？

    葛利沃夫思索着。

    这群人不像是赫尔游骑兵，也不是斥候，笨拙小心，又行动匆匆。

    他站在高处俯视这片大地。

    与下游岸边拉开高度后，人马来往的痕迹变得清晰可见，商队们踏出一条发白的道路，通往蒙奇顿堡。

    这才是正常人的路径。

    佣兵的眼神顺着河流逐渐远望，这是一条向西的河。

    河谷地的西面几乎没有什么大的村镇，就连阿尔伯德的税收官都懒得光顾。

    赫尔人行踪诡秘，冒这么大的风险到底想要什么呢？

    佣兵听到尖锐的鹰啼，夜黑了，高山上的苍鹰归巢了。

    如果返回与骑兵们集合，来回又会浪费三四天的时间。

    他迟疑了一会，决定独自跟上。

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