的，背着半口袋面粉。

    马老六瞅着墙角的面粉，咂了两口烟，才说：“凤芝，我问你?个事，你?跟六叔说实话。”

    凤芝答应了声?。

    “你?这面粉，是?拿袁大头换钱买的吗？粮票呢？”

    凤芝不想把狼孩说出来，只看看马老六，马老六就这么一眼什么都明?白了，说：“李大成估计是?没实打实的证据，但他肯定晓得了点什么，这事闹大了，少?不了把你?拉场里去，要是?再重点儿，把你?投到监狱里，你?说你?就不晓得害怕吗？”

    凤芝说：“六叔，这些我都不怕，我也清楚我不能再留章家了，我没别的心思，只求走前，六叔能搭把手，叫望生有?个出路。”她挨着马老六家那张破八仙桌，慢慢跪了下去，“六叔，你?心里有?疙瘩我明?白，求你?看在章家只剩望生一个的份儿上……”

    她话没说完，马老六赶紧把她扶起来：“这是?干嘛呢？”

    凤芝不愿意起：“六叔，你?不答应我我不能起来。”

    这凤芝，也不是?以?前的凤芝了，马老六嘴里说答应答应，还是?把她给拽起来了。

    “你?娘家那头，给你?找好了？”马老六问。

    凤芝心里木木的，答非所问：“只要望生好，我没别的想法。”

    马老六想这就是?魔怔了，不忧心自个儿的事，尽操心章家，凤芝真是?痴情?的女人，他又把烟斗含到了嘴里，一口烟，一口烟地吐出来，声?音带着缭绕的烟味：

    “我回头去公社党委一趟，凤芝呐，你?还年轻，往后还是?好好琢磨琢磨自个儿的日子怎么过?吧，望生还有?几年不成人？有?手有?脚，怎么都能养活自己的。”

    凤芝心疼章望生，她不忍心看他一天到晚在田里，沟里，山坡上那样累着，耗着，要不然，能写?会算又有?什么用处？她替望生委屈。

    马老六把烟斗朝地上一磕：“回去吧，我有?数，还有?，东西你?拿走。”

    凤芝自然不肯，拉拉扯扯，眼看她要急哭了，马老六把面粉留下来了。

    天蓝蓝的，云白白的，月槐树一片连着一片，绿绿的，池塘边苇子也绿了，地里的玉米长叶子挨着长叶子，一眼瞧过?去，像是?要绿到天涯海角。

    一大早凤芝就去队里了，要薅草，玉米地里热得不行，心口窝直跳，简直要中?暑，她脸闷得通红像搽了胭脂。章望生其实也跟来了，他一来，人就说章家老三可真高，快赶上老二了吧？又说他长得比老二结实，额头更大，鼻梁也更高。

    说着说着，声?音就低下去了。

    “这两人好了呢……”

    “谁？”

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    “还能有?谁，小叔子可不小了，该懂的早懂了，孤男寡女天天一个屋檐下，要不怎么她不愿意走呢？”

    “小叔子没成人，看着也比老二病秧子中?用，夜里指不定多快活……”

    妇女们的笑声?，就在玉米叶子下面，叶子的那一边，是?凤芝在沉默地薅着草，汗流到眼睛里，热辣辣的，章望生跟劳力?们在田埂边用独轮车推草，一趟又一趟，他没听见那些笑声?。

    天太热了，散工时，劳力?们都要去河里洗澡，章望生不去，他要跟凤芝一道?回家。

    都在一个生产队，抬头不见低头见，李大成再见凤芝一点不觉得什么，他那夜是?被吓了一次，但事后想，这小娘们娘家兄弟也就是?吓吓他，不敢来真的，李大成见章望生要走，说：

    “老三，急什么？急着回家尻人啊？”

    劳力?们哄哄地笑开?，非常习惯这样的言辞，日子太无?聊了，每天就是?干活干活，干不完的活，男人们之间说这样的话，在他们看来，是?种消遣，愉悦，就连妇女，纳鞋做衣裳闲拉呱时，也会这么说。没人觉得粗俗，大家都是?一样的。

    但章家的儿子，跟月槐树其他男人不一样，他们笑时，有?种莫名的快意，要看章望生怎么办。

    李大成脱了鞋，坐埂头倒鞋里的土，也在笑：“你?争点儿气，你?二哥不行，看看你?行不行，好赖给你?章家续个种啊！”

    章望生没应话，他静静看了看李大成，然后一声?不吭地摸起把镰刀，面无?表情?地走过?来。

    天可真热，地像是?烧熟了，太阳光把人个个晒得油光锃亮，劳力?们渐渐不笑了，抹抹汗，觉得章望生看起来渗人。他那面相，怎么着都跟凶恶搭不了边，可看过?去，大伏天的叫人背上发凉。

    狼孩一直盯着他，迎了上去，他脸上挂着笑，手按在章望生那把镰刀上，察觉出他在抗拒，于是?更用力?了：

    “望生，昨晚我钓了条好鱼，还搁盆里呢，走，到我们家吃鱼去！”

    狼孩揽过?他肩膀，硬是?把章望生给弄走了，前头不远，凤芝正?跟雪莲在说话。

    到了家，南北踩木桩上炒菜呢，辣椒炒青番茄，又酸又辣，可有?味儿了。她热得头发一缕一缕的，见嫂子跟三哥回来，立马叫人。

    吃完饭，王大婶又来了，南北目送她进了堂屋，问章望生：“三哥，嫂子是?不是?要变猴子了？”

    章望生正?在刷碗，水晒了一天，热热的，他催南北快洗澡。

    “三哥！”南北蹲他跟前，“你?都没听我说话。”

    “听着呢。”

    “那是?不是?嫂子要变猴子了？”

    “什么猴子？”

    “你?忘啦？你?给我讲的传奇故事，那个人想起她是?猴子，就变回去走了，不要她男人也不要孩子了。”

    章望生把碗筷放好，说：“你?要自己学会洗澡。”

    南北撒娇：“可我够不着后背呀，嫂子说只能她给我洗。”

    平时都是?凤芝给她洗，搓手搓脚，她慢慢长大了，凤芝说姑娘家只能嫂子给洗。

    章望生的脸上有?月色，非常清，他睫毛很长，鼻梁那是?睫毛的黑影子，他站在月光里说：

    “如果嫂子要走，我们得让她走。就算她不愿意，我们也得让她走。”

    南北似懂非懂：“为什么？”

    “你?长大会明?白的。”

    “我不想叫嫂子走。”南北扁扁嘴。

    章望生抚弄着她的小肩膀：“你?乖，别在嫂子跟前说这样的话，更不能闹不叫她走。”

    南北问：“嫂子不要我们了吗？”

    章望生摇摇头。

    “那她为什么走？”

    这样的事，哪里能跟小孩说清楚呢？章望生没法解释，就轻轻说：“你?以?后跟着三哥，我们不分?开?，我答应你?。”

    南北不说话，她坐到台阶上才问：“为什么月亮都不会死？”

    章望生和她一起坐着，他说：“因为月亮没有?生命，有?生才有?死。”

    “要是?以?后三哥也要走，那我怎么办？”南北问这个时，才带了哭腔。

    章望生听她声?音，心里满是?怜悯，说：“我能去哪儿？我哪儿都不去。”

    南北把脸埋在他膝头，她觉得害怕，又没法大哭大闹，她听见头顶三哥又低声?说了句：“你?也哪儿都别去。”

    第16章

    忙完秋收,凤芝要回娘家，这次走了，是再也不要回来的意思。她走前,老?是忙着做鞋,麻线，老?木顶针，膝头的篾箩里散着许多工具,她眼睛都要瞅瞎了，一夜不歇,做完春秋,还?要做毛窝窝,它?最费时了，凤芝要在走之前，做出两双新的毛窝窝，做大一点儿。

    毛窝窝是拿芦苇做的，章望生带着南北到河边去,河水很清，秋天的苇花被风吹斜了，要挑花穗子最大的,绒不能短,也不能长，得正正好?,扎得整整齐齐,倒悬在屋檐下头再晒上几个太阳。

    凤芝把毛窝窝做好,就走了。

    走前一夜,她搂着南北，南北心里都清楚,嫂子流着眼泪说：“你听三哥的话啊。”

    “嗳。”

    “搁外边别什么都说，别跟人置气吵嘴。”

    “嗳。”

    “跟三哥好?好?过日子，有什么事，去找马六叔，找雪莲姐，实在不行托他们给我带个话。”

    “嗳。”

    凤芝搂紧了南北，她哼起小曲儿，一边哼，一边流眼泪，外头风刮得大，窗户又呜呜响。

    她起得格外早，一夜几乎没合眼，就拿了几件衣裳，用布裹了。南北睡得熟，在热乎乎的被窝里只露个绒绒的脑袋，凤芝低头，瞧了那?么片刻，挎着包裹出了堂屋。

    五点多钟的天，还?黑着，启明星在天幕上挂着格外清亮，空气里满是霜味儿，初冬的天，已经冷起来?了。章望生起的也早，他听?见鸡鸣，谁家的狗也在叫，他起早送嫂子。

    “望生，不是说好?不要送的吗？”凤芝一开口，两片嘴唇就颤颤的了。

    章望生早比她高，前两年还?不觉得什么，现如今看，哪怕只是个不清的轮廓，看着也真是高。他跟章望潮乍一看很像，眉眼清，但秀气里又是硬朗的，这点跟他二哥不一样。凤芝想着，不一样好?，不一样好?。

    “我想送送嫂子。”

    凤芝跟他到了门口，她把家里能摸的东西都摸了个遍，哪怕是自留地里枯了的，被霜打蔫了的死茄子棵，也摩挲过了。她什么都舍不得，什么也带不走。

    “别送了，望生，你慢慢大了，心里头其实比谁都有主意，嫂子该交代的都交代过了，我就不再说什么了，”凤芝哽咽起来?，“你带着南北，可要好?好?地过。”

    章望生眼睛里也有了泪，闪闪的。

    “我会的。”

    “要是受人为难了，别硬

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    撑，该找人找人，这不丢脸。”

    章望生点头：“嫂子，我明白。”

    凤芝呆了一瞬，好?像要说的实在太多了，冷不丁想起一句，就忍不住交代一句，要这么说下去，没个尾了。她撩起衣襟子，按按眼角，说：“回去吧。”

    章望生没听?她的，一直跟着，跟到月槐树下，凤芝走在前头，两人都没再说什么，到了街口，凤芝也没再回头，她挎着包裹，就这么往前走，身?影远了，小了，最终变成个黑点，再也瞧不见。

    天慢慢亮了，月槐树下马老?六在敲钟，社员们该上工了。

    南北因为起床没见着嫂子，哭了一场，质问章望生为什么不叫她，章望生由着她哭，哭完了，她又说饿想吃饭。

    家里轮到章望生挣工分了，不挣工分，只能喝西北风。凤芝一个秋收拼了命地干，像劳力一样，一天能挣十个工分。章望生从小到大，还?没出过那?么大的力，得慢慢适应，牛犊子刚犁地，还?得有人给套上教?呢。

    最初一阵，他累得不行，一天下来?什么话都不想说，南北下了学，也不再跟人在外头耍了，她要飞跑回来?，烧热水烧饭。她有时候会很想二哥跟嫂子，想的心里难受，但一想到家里还?有三哥，便又不怕什么了。

    同学们晓得了她“嫂子”回娘家，有调皮的说：“你嫂子不要你们了！”

    南北翻过去一个白眼：“关你什么事呀？”

    “那?你是不是要给章家老?三当?童养媳？”

    “我当?不当?，也不关你的事，狗拿耗子。”

    南北不搭理这些闲话，她晓得嫂子这样说是玩笑，别人说，就是不怀好?意，她什么都分得清。

    她在学校里，渐渐发觉学习能挡住这些讨厌的闲话，她喜欢算术，解出一道题会很高兴，就像解决了一个麻烦，要是过日子，能像做算术题一样就好?了，只要能算对，有吃有喝。

    二哥不在了，嫂子也走了，她不用再装作很喜欢学习来?讨好?他们，可她居然?真的喜欢上学习了。

    “三哥，今天老?师出了道题，就我做出来?了。”南北跟章望生两个围着旧桌子吃晚饭，她吸溜着红薯饭，有点噎人。

    章望生脸堂子显得硬了，人一出力，就显得硬朗。他其实有些疲惫，南北每天都有许多话要跟他说，叽叽喳喳，一个人倒像一群麻雀开会。

    “冯长庚也不会么？”

    “他不会，我手下败将而已！”

    南北说这话时，相当?自信，好?像自己是天下第?一聪明，章望生看着她笑，他发现，南北的脸没那?样圆了，变得有点长，眼睛却?越来?越大，天天在一起，反倒没留意她模样变了些。

    “三哥，你看什么？”南北吞了一大块红薯，话噎在嘴里。

    章望生说：“觉得你长大了。”

    南北伸手，拿筷子虚点着他的眼睛、鼻子，嘴巴：“你也长大啦，我都要不认得了。”她觉得三哥的脸似乎变了，又说不上哪里，只好?说他长大了。

    章望生手上磨的全是水泡，水泡烂了，特别疼，等变成硬硬的茧子才会习惯，南北觉得他那?双手，好?像也变大了。

    “嫂子托人给带了东西。”南北把筷子一搁，想起顶要紧的事来?。

    那?是两块钱，还?有八斤粮票。

    章望生捏在手里，问：“托的谁？”

    南北继续吃红薯饭：“狼孩哥。”

    “狼孩哥说什么了吗？”

    “说嫂子挺好?的，嫂子问咱俩好?不好?。”

    “你怎么说的？”

    “我说，我跟三哥能吃能睡也好?得很，”南北吮了吮筷子头，“这样说行吧？不叫嫂子担心。”

    章望生摸了摸她脸蛋：“行，说得挺好?。”

    人家过日子，他们也过日子，该吃吃，该睡睡，南北觉得唯一不好?的是，三哥太累了，他成了个汉子，汉子那?样的肩膀，那?样的肤色。

    “这得藏好?了，别叫人偷去。”南北悄悄说，结果，外头有人叩门，她立马把钱跟粮票掖到了枕头底下，跟章望生四目相对，非常警惕。

    要知道，自打凤芝走后，很少有人上门，雪莲姐带孩子晚饭的点儿来?过两趟，送点吃的，其他人还?真没见过谁。

    章望生隔着门问是哪位。

    原来?是马兰。

    章望生觉得天黑了，便说：“有什么事吗？”

    马兰在门外笑：“章望生，好?歹客人上门得让进屋坐坐吧？外头这么冷，你让我搁外头说话啊？”

    章望生沉默了下，把门打开：“我在队里忙了一天，挺累的，跟我妹妹打算要歇下了。”

    马兰一边往里头打量，顺势进来?了：“我有好?消息跟你说。”

    章家现在的情?形，整个公社都清楚，凤芝在时，尚且能说是孤儿寡母一样的存在，现在，只剩个十六七的小子，再拉扯个小的，难不难？自然?是难的，可社员们见过比这更难的，章家这两张嘴，只要饿不死，那?就不算太难。

    门槛上站着个南北，她见是三哥的同学马兰，放下心，嘴还?很甜：“马兰姐，你吃过晚黑饭了吗？”

    马兰立马笑着回答：“吃过了，你们吃了吗？”

    桌子上，搁着两碗没喝完的红薯饭，红薯饼子里卷着西瓜酱，半摊在那?。

    “你们就吃这？这不扛饿啊，吃多了还?烧心。”马兰瞟了几眼，她可真想叫章望生去她家里吃。

    章望生招呼她坐，自己也坐下，继续吃红薯饼饼，他很饿，饭量变大了，牙齿似乎都更有劲了，咬的咯吱响。

    他一点没有见女同学的不好?意思，当?着人家的面，旁若无人吃他的东西。

    马兰老?盯着他看，倒有些不好?意思了，赶紧说：“马六叔到我们家去了，跟哒哒说，推荐你当?咱们公社的会计，原来?那?会计，账总是算错，年纪也大了，马六叔那?意思是，不如叫年轻后生上，说你最合适。”

    “真的吗？那?太好?啦，我三哥肯定不会弄错账！”南北一听?就蹦了起来?，她乐坏了，兴冲冲往章望生身?边一靠，挤蹭着他：“三哥！”

    章望生很平静，他不喜欢在外人跟前流露任何?情?绪。

    其实这事没定，只是马老?六找了书?记，马兰她哒哒还?没松口。

    “我先在队里干着，以后的事，以后再说。”

    马兰语气有点急：“章望生，你难道就想在队里干一辈子啊？”

    章望生说：“不都是这么过的吗？别人能，我也能。”

    马兰闹不清他这话是真是假，说：“你不是一般人。”

    章望生笑笑：“抬举我了，我就是一般人。”

    马兰很坚持：“你当?然?不是，你在班里是最聪明的，成绩也最好?，就算不能进城念书?，你也应该当?个干部。”

    章望生不想跟她探讨这些，面对马兰，他不

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    爱谈这些，她太热情?，健谈，整个人生龙活虎的，总是斗志昂扬，他跟她并不投缘。

    当?然?，也许还?有很俗气的原因，马兰并不美丽。

    章望生就只是礼貌地笑，他吃完饭，开始拾掇桌子，马兰察觉出章望生不大想说话，她偏偏就高看他的寡言少语，并不生气，又随便说几句，要走了。

    把她送到门口，章望生让她路上注意点儿，马兰立刻脆脆应了。

    “三哥，你怎么不跟马兰姐说几句客气话？她回家还?能在她哒哒跟前美言几句。”南北人小，什么都懂。

    章望生挽着袖子洗碗，听?她语气，忍不住笑了：“什么叫客气话？”

    南北说：“就是，就是，呃，就是好?听?的话，叫马兰姐听?着受用高兴。”

    “我为什么要叫她高兴？”

    南北第?一次觉得，三哥脾气也不是那?么好?嘛，怎么从前没发现？

    “可我觉得马兰姐很好?呀，给你送教?材，还?给我糖吃。”

    “主要是给你糖吃吧？”

    “那?就算是给我糖吃，可她给你教?材，你不是老?抱着看吗？”

    章望生把厨房收拾干净，让南北洗脸，洗脚。

    “她是很好?，我领情?，但我刚才确实没什么好?听?的话想说，那?个事，不一定能成，顺其自然?吧。”

    南北跟他一起洗脚，脚丫子在一个盆里，脚趾头搓来?搓去，她像大人那?样叹气：“我想叫你当?会计，就不要那?么累了，你不想吗？”

    “我都行。”

    “那?要是真让你当?会计，你去吗？”

    章望生冲她笑：“去。”

    南北又高兴起来?，她以为三哥不想呢，她又开始幻想了，也开始祈祷，白白的圆圆的小脚趾，勾着章望生的脚背：

    “三哥，我还?没跟你说老?师出的什么题呢，你要不要知道？”

    “要，我再给你出几道题考考你行不行？”

    南北一点不怕考，这个时候，她已经能从算术里得到许多的快乐了。

    第17章

    进了腊月,队里又非常忙了。算盘打得噼里啪啦响，先是把全年的工分核算出来，张贴到?宣传栏,叫社员们跟自家出工记录对一对。生产队一个出纳,一个总账会计。总账会计人调走了，出纳年纪大，马老六便喊来了章望生。

    账其实不难算,以往是三?七，如今是四?六,工值占四?,人头占六,章望生不用算盘，也能扒拉清楚。

    会计活儿是跟社员一样干，但年底有三?百工分加成，这章望生，是突发情况叫来帮衬的,社员就问他的怎么算。

    马老六噗儿噗儿抽烟袋，说：“那肯定不能满打满算，忙这么两天?,给个二十工分,我看差不多了。”

    社员们觉得?成，不多,也不少?。

    李大成见大伙都没意见,就没跳出来嗷嚎,在心里骂,马老六个狗日?的你真是个好人。

    马老六跟章望生说：“望生，等?你要是接了这个活儿,再按满的算。”

    章望生很好说话：“六叔，您看着办，我怎么都行。”

    他往那一坐，就是个知书达理的气派，跟他二哥一样斯文，哪怕穿的跟人没什么两样，马老六瞅着他，想起八福，想起东家，又想到?章望潮，心里落了个不是滋味。

    腊月里还要打扫卫生，今年北风刮得?厉害，得?修补房子。章望生跟人一道去?山上?割茅草，人见他长这样高，有了些男人样，就开玩笑：

    “望生，好好干，明?年好娶媳妇！”

    “望生过了年才十七，毛没长齐呢！”

    几张黑森森的脸在那笑，章望生不觉得?生气，他非常平静，对别人的几句玩笑话没什么反应。

    家里南北放了假，正在太?阳地里逗狗，原来是吴有菊的黑子，不知怎么搞的，跑出来后，遇着小学生们被撵，南北喊了两声，这狗找不到?主人，就跟着南北。

    冯长庚特?别怕狗，那狗跑他附近，他脸都白了，南北看他那个逊了吧唧的熊样子，笑得?嘴直咧。自打八福那事出来，月槐树的娃娃们一见着狗，都有点怕，只有南北，把黑子招到?了跟前。

    “疯狗是有病的，黑子一看就是好狗，不怕的。”她跟人说，人也不敢往前，说应该打死黑子，南北便引着黑子想给送回家。

    冯长庚说：“你小心点，小心狗咬你吴有菊也治不好。”

    南北睐过去?一眼?：“你巴不得?我被咬，你就能考第一了。”

    冯长庚脸垮下来：“狗咬吕洞宾。”

    南北说：“你骂谁呢？”

    冯长庚阴沉沉地走了。

    可吴有菊家大门锁着，也许是去?队里饲养院干活去?了，没人。

    等?章望生回来，南北跟黑子已经很熟了，她摸它狗头，狗头绒绒的，摸了还想摸。

    “三?哥！”南北跑向章望生，黑子也跟着跑，尾巴直摇，谄媚得?不行。

    章望生问她怎么回事，她说清楚后，不忘挖苦下冯长庚。

    “他是好心提醒。”

    南北撇嘴：“他天?天?阴阳怪气的，我不喜欢他。”

    章望生把竹子放倒，拿过蔑刀，下手非常快，竹子一剖为二了。

    “你喜欢哪个同学啊？”

    “我喜欢三?哥！”南北脱口而出。

    章望生笑了：“我又不是你同学。”

    南北蹲下来，看他把竹片一层层剖成篾条，她拿起一根，头低着：“我喜欢八福小子，没有人像八福小子那样跟我玩儿，其实，我看谁都一样了。”

    章望生伸手揉了揉她后脑勺，秋天?的时候，南北跟着他上?山放羊，采了把野菊花，放到?山洼，那时石头窝里有白骨，她竟然不怕，章望生很吃惊。

    “三?哥，我想八福，我不能跟他一块放炮仗了。”

    章望生说：“咱俩一块放。”

    南北看着日?头下的影子，像是自言自语：“我还想二哥，想嫂子。”

    章望生点点头：“我也想他们。”

    他开始编竹条，什么都不用，南北忧伤了那么一会儿，很快被吸引：“三?哥，怎么补咱家屋顶啊？”

    章望生说：“用篾条，还有茅草。”

    “你会吗？”

    “会。”

    “你怎么会的？”

    “看二哥弄过。”

    风吹得?茅草动了，南北赶紧坐上?去?，章望生编的篾条特?别规整，手上?被划出伤口，南北又赶紧往上?头吐唾沫。

    风更大了，呼呼的，他们的屋顶像是要被刮翻，章望生抬头看了眼?，说：“八月秋高风怒号，卷我屋上?三?重茅。”

    南北帮他把茅草抱到?跟前：“三?哥，这是杜甫的诗，我也会

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    背！”她说完开始背诗，背一句就得?意地看章望生一眼?，章望生一直微微笑着，没有打岔。

    “三?哥，这茅草屋修好了，能住多少?年啊？”

    “二三?十年吧，要是修得?结实的话。”

    连个茅草屋都能二三?十年，南北站起来，立在风里的太?阳地里，看那屋子：二哥还没茅草屋活得?久，如果是三?十年，那茅草屋不能住的时候，她都四?十岁了，就像王大婶那个岁数。

    黑子在她脚边还摇着尾巴呢，南北弯腰，又开始摸狗头，摸得?黑子舒服极了，在地上?打个滚儿，四?脚朝天?，露着个肚皮，南北笑起来：“三?哥，你看黑子，它有两排小奶奶！”

    原来，黑子是条母狗。

    章望生瞧过来一眼?，院子是热闹的，尽管是腊月，风那样大，那样冷。

    直到?吴有菊来找狗，南北说：“我给它吃了块玉米窝头。”

    吴有菊疼这狗，他吃啥，狗吃啥，家里没其他人，黑子就当个人，他一开口，像是跟自家孩子说话：

    “黑子，还吃上?啦？”

    南北觉得?这口气可比跟人说话和善多了，黑子见了主人，尾巴那都要摇断了。吴有菊见章望生忙活，看出他活儿俊，便说：“望生，得?闲能给我那房子弄弄吗？”

    要叫吴有菊开口求人，那可真稀罕，南北故意抢话：“吴大夫，那我三?哥给你修房顶，你把黑子留我们家吧？”

    章望生笑着说：“吴大夫，别听她胡说，我这几天?抽空过去?。”

    南北揉着黑子的耳朵，牙齿露一排：“谁胡说了？我看黑子也怪喜欢咱家的。”

    黑子是吴有菊的命，不过，他这人绝不轻易欠人情，等?章望生真上?门给他加固了屋顶，要留他吃饭，章望生哪里肯，吴有菊一个人平时做饭全靠对付凑合，他留下那是难为人。

    “我这有好东西，现吃，不麻烦。”吴有菊在供销社买了猪头肉，还打了点散酒，章望生见他那厨房破败得?不行，说，“吴大夫，我重新给你砌个柴火灶吧。”

    “好小子，你会这个吗？”吴有菊不大信，章家后生看着不像会干这个的。

    章望生说：“试着弄弄。”

    这玩意儿得?用黄土，麦秸，关键是和泥要力气，章望生做事情细，在吴有菊家呆了一天?，又帮忙打扫了院子，干干净净的，有些过年的气氛，吴有菊便叫他把剩的猪头肉拿回去?给南北吃。

    猪头肉卤的很香，有嚼头，章望生第一次在吴家喝了点酒，他容易上?脸，耳朵都红了。

    路上?碰见雪莲牵着孩子，雪莲有阵没见他，只觉得?章望生猛得?就窜起来了，高高的个子，宽肩细腰，很好看的身?样。

    雪莲一见了他，很热情地招呼，还让孩子喊他，章望生有些腼腆应着那孩子，他面对雪莲那双笑笑的眼?睛总有些不自在，他梦见过她，这是很羞耻的事。

    “你狼孩哥去?林业站了，过几天?回来，你有空上?家里来玩儿啊，带着南北。”雪莲见他这模样，头一回觉得?要把章望生当年轻男孩子看了，不再是半大小子。

    雪莲刚从街上?来，掏出一把花生糖，硬塞给他，章望生闻到?了雪花膏的味道，香腻腻的，他想缩手但被雪莲按住了，“你不吃，给南北吃嘛。”

    章望生对她笑笑：“谢谢雪莲姐。”

    雪莲也笑，她忍不住夸他：“望生，你越长越好看了，都成大小伙子了。”又问了几句凤芝的情况，章望生不大习惯跟小媳妇杵在这儿说个不停，只说嫂子托人带了些东西，许久没见着了。

    他也不晓得?最后怎么结束的对话，快步回了家?璍。

    黄昏很冷了，马上?要过年，南北一个人在家等?了他一天?，她写会作业，又烧了热水擦灶台，晌午吃的早上?剩饭，不好吃。她都有点气吴有菊了，一个老头子，怎么事儿那么多呀？

    章望生的身?影出现了，南北立马扑上?去?，她勾住他的脖子开始撒娇，也在埋怨：“我都以为，三?哥你要在吴大夫家过夜了呢！”

    她在章望生身?上?挂了会儿，章望生胳膊酸，笑着叫她下来。

    “吴大夫一个人住，不容易，我把能修补的都帮他弄弄，能管上?个三?年五载的。”

    南北撅嘴：“他怪好意思呢，使唤你一天?。”

    章望生把猪头肉拿出来：“别这么说，吴大夫不是那种?占便宜的人，你忘了那回……”他想起饺子，人迟钝了片刻。

    南北好像明?白他为什么愣神，抱住他腰：“三?哥，咱们做饭吧，我给你烧锅。”

    章望生低头，摸了摸她冰凉的脸蛋，他手指也冻得?有些僵。

    两人一个烧锅，一个炒菜，煮红薯饭，章望生用猪头肉跟马铃薯片一块炒的，干辣椒煸得?很香，但也呛人。南北一边咳嗽，一边贪婪嗅着香气，脸被火光烤得?泛红，浑身?都暖和了。

    这顿饭吃得?太?好，心满意足，南北吃撑了脑子里什么都不想，懒洋洋坐章望生怀里，掰他手指头。

    外面风把门吹得?咣咣响，北方的冬天?，一向这么狂野，屋里点着油灯，昏黄昏黄的，映着人影儿。

    “三?哥，明?天?队里分猪肉，我也去?。”

    “好。”

    “分完猪肉，咱们去?供销社买东西成吗？”

    过年要有过年的样子，一年忙活到?头，盼的就是过年。章望生手里有点钱，不能乱花，但也不能不花，他便把南北从腿上?抱下去?，拿出纸笔，南北趴他身?边，两人计划着买什么。

    “糖果不买了，今天?雪莲姐给了一把。”

    南北想了想，说那也行。

    “酱油醋、煤油、洋火、蛤蜊油，”章望生想起还有布票，“开春做新衣裳好不好？”

    “你会吗？”南北想到?了嫂子，语气怏怏的。

    章望生说：“我不会能学。”

    “那都是媳妇的活儿，你怎么学啊？”南北又笑起来。

    章望生说：“你不是一直想要蝴蝶结吗？我看能不能给你做出来。”

    南北还在笑：“三?哥，你都成个媳妇了，那我当汉子！”

    章望生这才跟着笑起来，南北握住他的手，在纸上?添字：泥摔炮。

    “你说过要跟我一起摔炮仗的。”

    她头发蹭过他的脸颊，痒痒的，章望生就势亲了亲她的脸蛋：“好，买五个。”

    五个两分钱，这钱得?花，过年听个响儿才叫过年。

    外头风里卷着狗吠，时远，时近，是黑子吗？章望生抬了抬头，窗户那漆黑，这一年滑到?了尾巴上?，屋子还是那个屋子，一切如旧，嫂子怎么样了是不能晓得?了，二哥跟哒哒还有娘，是否团圆，那是更不能晓得?的事了。

    他把下巴抵在南北的肩头，她还在写，嘴里念叨着买这个买那个，他也就任由她抓着自己的手，在纸上?写。

    灯影儿里，是两个人。

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