水面清平, 湖上泛起微风，驱散了男人心中无端生起的期待感。

    湖面上水雾弥漫, 将周遭的一切衬得格外飘渺虚无。白蒙蒙的树，阴虚虚的水，以及水波上倒映出来的朦胧衣影。一时间门，澄澈的水镜上似乎多了几朵桃花，一支接着一支，簇放着新芽。

    那花朵太过于美艳娇嫩，引得人下意识弯了弯身, 不等他探出手去，湖面上忽尔刮来一道冷风。不过须臾, 原本平静的水镜被冷风吹得打皱, 其上桃花枯萎，幻化成泡影。

    步瞻回过神，看着空无一物的水面, 刚探出去的手指顿了顿, 继而微蜷。

    风声渐止, 湖上只余寥寥轻舟, 见状，他不禁自嘲地笑了声。

    他在期待什么？

    他到底是在期待着什么？

    男人低垂下眼睫，看着逐渐清平的湖面, 凤眸中情绪淡去, 晦暗的眸光复而清明。

    回京的马车就停在断桥边。

    见主上走下船，周围侍从立马正色。

    谈钊重新走回他身边, 恭敬道：

    “主上，车马已备好，是否要立刻归京？”

    步瞻眸光平缓, 淡淡“嗯”了声。

    就在抬手掀开车帘的那一瞬，他的头忽然疼得厉害。眼前是一片天旋地转，让他猝然攥住了帘帐，险些将其撕扯下来。

    男人眉心紧蹙，指节泛起一片青白。

    见他身形顿在原地，谈钊赶忙上前。

    “主上，可是头疾又犯了？”

    这些年，他头痛愈发厉害。

    自从步瞻即位之后，便广寻天下名医。刚开始时，有人能用与冯茵茵一样的针法缓解他的头痛，可随着时间门的推移，此法越来越不管用。

    无论他再怎么休养，再怎么扎针、喝药，依然没有能治愈他头疾之法。

    莫说是根治了。

    那些法子，就连缓解都不能缓解。

    知道喝药、施针无用，是在姜泠离开他之后。

    自她离开，皇宫的桃花便不开了，他更是日复一日地忍受着那难耐的头疾，名医寻了一批又一批。

    始终无甚效用。

    有时候头疾发作，会疼上一整晚。

    他躺在床上，整宿整宿地睡不着。长夜孤寂，从房檐上落下滴滴细雨，他听着那雨声，承受着蚀骨钻心之痛。

    阖上眼，面前忽然闪过一张熟悉的脸。

    痛意登即从头脑处传来，一路滑下，直到心房。

    他的整颗心疼得颤抖，额上冒出大滴大滴的汗珠，汗水黏湿了鬓角，他后背处更是一片湿润。

    步瞻无意间门的翻来覆去惊到了下人，宫人提心吊胆，守在门外。

    “皇上，您……可是要传唤太医？”

    雨珠子“啪嗒”一声，砸在宫阶之上。

    好半晌，寝殿内才传来极压抑的一句：“无妨。”

    第二日，步瞻掩去眼下一片乌青之色，若无其事地去上早朝。

    自她走后，周围的一切好像都变了，又好像什么都没有变。

    断桥边，谈钊满脸担忧地迎上前，却见自家主上摆了摆手。他忍着痛，双唇早已发白。片刻之后，他强迫自己凝神，掀开车帘地走上马车。

    马车内一片昏黑，帘帐微掩着，光亮透不进来。

    车轱辘开始转动，摇晃感让他的头疾愈发剧烈。步瞻攥紧了手边的玉佩，马车驶过南金街，行至一处时，不知是不是错觉，车马竟放缓了些。

    车内的男人轻抬起车窗帘，问：

    “到哪里了？”

    谈钊顿了顿，回道：“主上，前面就是青衣巷。”

    步瞻放下车帘，淡淡应了声。

    青衣巷。

    琳琅居所在之地。

    马车行至巷口，忽尔有暗香飘入车帘。轻风将帘子的缝隙吹得更开了些，整条小巷充斥着一道若有若无的清香。谈钊笔直坐于马背之上，微微勒紧缰绳，朝马车看了一眼。

    车帘微动，坐在马车内的男人阖着一双眼，养着神。

    就在转角处，马车忽一颠簸，步瞻的身子跟之轻微晃了晃，前方响起一阵喧闹声。

    “哎——对不住，这位官人，一时冲撞，还、还望海涵。”

    马车停住，喧闹声中夹杂着一人略带慌张的道歉声。

    原来是方才将近拐角之处，迎面撞上了个男子。

    这本是一件小事，见车内主上未言，谈钊也未曾计较，他挥了挥手，示意对方站起身。

    薛才瑾虽出身于普通人家，单看着马车的车帘子，也知晓马车里所坐之人非富即贵。他赶忙又朝车内之人恭敬地哈了哈腰，继而闪到道路一旁去。

    就在马车再度行驶时——

    有妇人看见他怀中的鱼篓。

    “哎，这不是薛先生吗，怎么，又给你家姜姑娘捉鱼去了呀。”

    “莫、莫要乱说，”闻言，薛才瑾羞得整张脸通红，赧然道，“还不是我家的。”

    “她爱吃鱼，我想着多给她钓一些回来。她一个人在青衣巷孤苦伶仃的，平日里没有个照应，又不喜欢赶集市，连新鲜的鲈鱼都不曾买到……”

    薛才瑾正说着，刚一转过头，忽然见身侧的马车停住。他心下紧张，赶忙转过身，再度朝那马车弓了弓腰。

    “这位官人，还……还有何事？”

    他的态度温和谦卑，小心翼翼。

    冷风拂过车窗，一只修长如玉的手将车帘轻轻掀开。

    看见车内男人那双眼时，薛才瑾有些被慑住。他在江南见过不少有钱有势的官人，从未有这样一双眼能让人感到一股无名的压迫感，竟让他情不自禁地将脊背又弯下几寸。

    步瞻垂眸，乜斜他怀中鱼篓一眼。

    见状，谈钊便问：“公子可是想吃鲈鱼了？”

    谁知，还不等步瞻开口，面前的布衣男子急忙出了声。他双手将胸前的鱼篓护住，忙不迭地摇头：“这位官人，这是给邻家那户小娘子钓的鲈鱼，不卖的。公子若是想吃新鲜的鲈鱼，南金街有一整条铺子都是卖鱼卖肉的，就顺着这条道儿往南走，离、离青衣巷不远的……”

    薛才瑾护紧了怀中的鲈鱼，急得面红耳赤。这是他花了一整天为姜姑娘钓的鱼，又精挑细选、挑了好些个个头大、看上去肥美的，准备去给她送过去。

    却未曾想，半道上杀出个爱吃鱼的程咬金。

    “程咬金”目光微沉，正定定地盯着他。

    “姜什么？”

    薛才瑾不解，“啊”了一声。

    “她叫姜什么？”

    步瞻垂下浓黑的眼睫，光影坠在他细长的睫羽上，男人眸底有细碎的情绪摇晃。

    念出这一个久违的“姜”字，他竟觉得有些生涩拗口。

    对方摇摇头：“我……我也不知晓。”

    见他眼中的质疑，薛才瑾又被那可怖的眼神吓了一大跳，他微微瑟缩着，如实道：“我真不知晓，官人，小的只知晓……那姑娘姓姜，她不是本地人，是三年前来的江南，至于她的本名，也未和其他人提起过，邻里乡亲都唤她姜姑娘。”

    姜氏，三年前，并非江南人士。

    步瞻呼吸微促，心中忽然紧张。

    会是她吗？

    还是又一个与她有几分相似的人？

    他攥了攥手中的玉佩，耳畔传来谈钊压抑着的声息。

    “公子，不过是一个相同的姓……时候不早了，我们该出城了。”

    闻言，步瞻微微抬眸，看了眼天色。

    微沉的天，似乎又要落雨。

    也是。

    只是一个姓相同罢了。

    步瞻轻扫了马车前那男人一眼，对方一身布衣，抖得像是个筛子。听一侧妇人的话，那名姜姑娘似乎是他的意中人。

    她是娇生惯养的官家小姐，若还在世，怎会在街边抛头露面地开一家铺子，怎会如此辛劳勤勉只为了维持生计。

    如若她还在世，又怎会看上这样低贱的男子。

    步瞻面色冷淡，阖上车帘。

    坐在马车上，他想了想，企图从记忆里搜寻出她同样也喜欢吃鱼的痕迹。

    可他想了半天，忽然发现——自己竟从来都不知晓她喜欢什么。

    她喜欢吃什么，喜欢甜的还是咸的，有没有什么忌口。

    就连那年她过生辰，自己也是随意向小厨房吩咐了声，多做些皇后爱吃的菜品。

    马车缓缓，行至一处，谈钊在车外轻声：“主上，琳琅居到了。”

    是过，还是停。

    车内之人未言，喧嚣的街道里，唯有此一处静默。那年一场大火，也让谈钊看出了姜皇后在主上心中的分量。但他什么都不说，只将那份情愫压抑在心底，不让任何外人察觉。

    谈钊等了许久。

    那马车夫也瞧着谈大人的眼色，不敢再驭马。

    终于，就在所有人都要放弃的时候，天上忽然落了小雨。雨珠子一颗颗连成线，整条青衣巷再度弥漫上一层朦胧的雾，步瞻的声音亦在这一层雨雾中朦胧地响起。

    他说，停车，下马。

    谈钊赶忙递上一柄骨伞。

    ……

    薛才瑾抱着鱼篓，再度于琳琅居外撞上那一辆马车。

    马车的主人撑开一柄骨伞，自车厢内施施然走了下来。他一身雪衣，站在一袭淅淅沥沥的雨帘里，有风轻扬，拂起他宽大的袖摆。

    他侧脸昳丽，气度矜贵，鹤立在朦胧的水雾里，犹如仙人。

    薛才瑾很想上前，说琳琅居今日不开门。

    但转念一想，对方今日差点儿将自己替姜姑娘钓的鱼抢走，他不免生了些报复心理，抱稳了怀里的鱼篓，偷偷从另一侧离去。

    还好姜姑娘平日不住在琳琅居。

    姜泠刚捧了两壶酒、欲往另一间门屋子里走，就听到一阵敲门声。她将桂花酿放下，撑着伞开门，又是住在隔壁的薛才瑾。

    对方依旧抱着
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