薛白一到,河阳城所面对的攻势顿时就减轻了许多。
军中诸将不知是史思明的策略改变,都认为是他把史思明吓坏了,心中不由愈发崇敬。
“雍王一人可抵得过上万援兵。”放饭时,雍希颢感慨着,好奇道:“你们说雍王此来是做什么?他比大帅还能打仗不成?”
李日越对此不感兴趣,淡淡道:“你打听军情做甚?你是叛逆的细作吗?”
“我……你一个降将说我是细作?”
将领们在校场上随意闲聊着,城头上,薛白正与李光弼边走边议事。
李光弼对薛白的到来并不热情,作为天下兵马副元帅,他更希望薛白这个名义上的元帅只负责名义。
“雍王出镇洛阳就罢了,到河阳来,就不怕旁人说你手伸得太长?”
“平叛事大,管得了旁人如何说?”
李光弼道:“该布局的早已布局妥当,除非是不放心我。”
薛白停下脚步,望着北面的叛军大营,直截了当地抛出了他的计划,道:“我在离间史思明父子,试着怂恿史朝义弑父夺位。”
“嗯?”
李光弼很意外会听到这样突兀的计划,问道:“为何会有如此想法?”
薛白也不知在想什么,好一会才答道:“我觉得能成。”
“因为安庆绪?”李光弼道,“你俘虏安禄山之后,真是安庆绪杀了他?”
“是。”
李光弼道:“我还以为是史思明栽赃他。”
薛白回想着此事,在当时他以为自己改变了很多事,可他之后才意识到,权力的斗争没变。在父子相残已经习以为常的年代,有人开了头,就会有人效仿,背叛者往往也会死于背叛。
“史思明父子之间亦有矛盾,我使人激化他们的矛盾,怂勇史朝义杀史思明。”
“听着未免太玄乎了。”李光弼依旧不信此事能成。
薛白道:“打个赌如何?”
“赌什么?”
“若此事我做成了,你我结拜为兄弟?”薛白侧过头,看着李光弼颌下已有些花白的胡子。
“雍王贵为皇侄,我岂敢高攀?”
“知你会拒绝,故而需打赌,伱愿赌服输即可。”薛白道,“事成,平叛顺利,你还多了个兄弟,有何不可?”
李光弼犹豫着问道:“雍王此计若不成呢?”
“那我认你为义兄。”
李光弼哑然失笑,摇头不已,想了想,道:“若我侥幸赌对了,雍王答应我,绝不乱大唐社稷,可否?”
“好。”
“一言为定。”
两人在城头上击掌为誓,李光弼遂开始派遣探马袭扰叛军大营,实则为了方便与严庄传递消息。
很快,消息传回,史思明分散兵力南下江淮抢掳的路线图便被画了出来,挂在河阳大营当中。
“十余路兵马,只怕是难以阻截。”
“那就不阻,我们以攻待守,攻其必救。”
李光弼遂点了点地图上的上党郡,道:“让郭子仪尽快击败蔡希德,出兵相州,则史思明只能回援。”
薛白不想重演李隆基逼安禄山出战的旧事,问道:“可有战机?”
李光弼难得笑了笑,反问道:“史思明麾下诸将皆准备往江淮劫掠金帛子女,蔡希德岂能定得下心来严防郭子仪?”
他这一说,薛白心里就有底了,道:“还是义兄想得周到。”
“赌约尚未有结果,当不得雍王如此称呼。”
李光弼不敢沾薛白,免得被视为雍王一党,连忙与他疏远,自去写信传于郭子仪。
史思明这日正忙于军务,周贽却过来,小声禀报了几句话。
“陛下,军中出了一些流言,说陛下想退兵范阳了……”
听罢,史思明当即脸色不豫,问道:“从何处传来的言语?”
周贽非常为难,不敢答话。
“朕让你说!”
“臣有罪。”周贽跪倒在地,“并非臣与怀王有隙,臣谨奉陛下之意,欲与怀王友善,只是据实以报。”
话到这里,史思明已知道流言是谁说的了,大怒,喝道:“把那逆子招来!”
很快,史朝义又被摁着带到了大帐当中,跪在地上。
“朕问你,可是你与部将言朕将退回范阳?”
“儿臣……”
史朝义顿时满头大汗。
他不明白,自己只是与最信任的几個说过,如何能这么快就传到史思明耳朵里。
再偷偷瞥向周贽,他便知一定是周贽安插了眼线在自己身边,这小人,着实可恨。
“你还敢看?!”史思明见了他那鬼祟模样,便知他心怀怨忿,叱道:“自己做错了事,怪旁人吗?!”
史朝义还想要狡辩,背上已是剧痛,挨了一鞭子。
刚愈合不久的伤痕上又添了新伤。
他心里却并不服气,史思明分明就是想退回范阳,此事只瞒着他一人,如今只不过是被揭穿恼羞成怒,借题发挥罢了。
“啪!”
“啪!”
一道道鞭伤像是蜈蚣般爬满了史朝义的背。
傍晚,严庄手持着金创药,小心翼翼地抹着,感慨道:“陛下如何舍得下这等死手?殿下你可是他的亲儿子啊!”
“我从小,他就嫌我是一个拖累。”
史朝义也是老大不小的人了,说及这些旧事,竟也显出伤心之色。
严庄是一个很好的听众,一边敷药,一边听着,时不时感慨叹息一声,引得史朝义情绪更加波澜起伏,说到后来,甚至落下泪来。
“我父皇以前是个奴牙郎,贩战俘给达官贵人,我阿娘就是被他贩卖的一个奚人女奴,他霸占了她,还想把她卖一个好价钱。结果,还没卖掉阿娘,他惹了祸,出逃避难。”
史思明避难之事严庄听说过,计骗奚王,擒下奚人大将献于张守珪,成了大唐的将领。
史朝义继续道:“后来他立了功回来,我阿娘已经生下了我,算时日,很确定我就是他的儿子,可他总觉得我不像他,我太宽仁了,且擅读书,温文而雅。我出生没几年,我阿娘不堪折磨就去世了,没两天,父皇就娶了幽州大户辛氏之女。”
说到这里他面露讥笑,又道:“我父皇常与人说,在他一无所有之时,辛氏无意中见了他,央求着父母非要嫁给他,并带着丰厚的嫁妆倒贴。其实反过来,是我父皇一见辛氏就动了色心,上门磨了许多天,辛家拿他没办法,又看中他的才干,只好嫁女。他们成亲后,生了一儿一女,比起我,父皇更疼他们。”
“唉。”
“父皇之所以只立我为怀王,因为更疼他的小儿子史朝清。”史朝义眼中泪光闪闪,“你一说他要退回范阳,唯瞒着我,我便知是他铁了心要立史朝清。”
严庄眼中精光流动,手指伸到药盒里狠狠搲了药膏,道:“陛下不知珍惜啊,有殿下这样一个好儿子。换作是安庆绪,遭此番对待,必然已弑父自立了。”
“安庆绪?”
史朝义念叨着这名字,脑海中浮现出了安庆绪临死之前的样子。
原本,他以为他们已经成了完全不同的两种人,此时此刻,他却忽然有些佩服安庆绪的勇气与魄力。
“失言了,殿下且休息吧。”
严庄起身,退出了这间大帐。
他目光往远处望去,听得今夜的马厩比往常安静些。史思明派往江淮各地劫掳的兵马,今日已经陆续出发了。
事不宜迟。
严庄想了想,并未往自己的帐篷走,而是转到了史朝义的心腹将领的营地。
骆悦、蔡文景等几人正垂头丧气地在喝酒,他们在奉命攻汴州时,擅自追随史朝义去攻洛阳,大败而回。已被重惩,眼下正是最失意之时。
一见严庄来,当即拥了上来,问道:“怀王如何了?”
“伤得很重啊。”严庄唏嘘,四下看了一眼,在火堆旁坐下。
骆悦会意,驱走闲杂人等,只留下信得过的寥寥数人。
“严公,怀王待我等一向宽厚,他到底是犯了何错让陛下屡次重惩他啊?!”
“怀王错只错在为陛下所不喜啊。”
“严公这是何意?”
严庄面露难色,道:“此事,我本不该说。”
骆悦凑近,道:“严公放心,绝无旁人知晓。”
“唉,好吧,今日陛下鞭打过怀王之后,曾对着我与周贽私语了几句。”
严庄沉吟着开口,偏是不一口气说完,急得诸将抓耳挠腮。
他磨了他们的耐心,调动了情绪,方才继续道:“陛下说‘越看,怀王越不像朕的儿子’。”
此言一出,诸将俱惊,骆悦不忿道:“陛下怎能说这种话。”
严庄沉默了一会,看着他们,目光中渐渐泛起了怜悯之色。
“严公?怎么了?”
“我本不欲言,但……诸位将军,各自逃命去吧。”
骆悦大惊,问道:“陛下果然要杀怀王?!”
他很聪明,对此早有所料,也知道史朝义一死,自己这些人一定逃不掉。
蔡文景道:“他怎可以……虎毒还不食子呢。”
骆悦脸色难看,道:“方才也说了,陛下从来就不把怀王当亲生儿子。”
严庄叹道:“看来将军也知陛下心意,这是决意要立辛皇后所出之嫡子为储君啊。”
“怎么办?请严公救我等。”
“我能为之奈何?”严庄道,“往日为陛下值宿的薛萼不在,趁着营防不严,逃吧。”
他拍了拍膝盖,云淡风轻地站起,不再多谈,自回了帐中。
帐内,有一人正等候在那,一见严庄回来,连忙行礼,低声道:“先生,怀王让我来请你过去。”
严庄眉头一动,心想自己才离开没多久,史朝义又要相见,看来,这是已想通了啊
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