有时候,薛白面对郭子仪、李光弼、颜真卿、颜杲卿、张巡等人,会想到元载说的那些提醒他趁战乱掌握更多私权的话。
这些人之所以暂时愿意听从于薛白,是因为相信他是李倩,也因为现在混乱的局势让大唐内部不适合内斗。可事实上他们忠的是大唐,那必然会带来一些掣肘。
“张巡给我回信了。”
薛白把张巡的信放在桌案上,道:“他认为李祗老成持重,是值得托付的宗室大臣,劝我不可临阵换掉他。”
颜真卿道:“这是老成谋国之言。哪怕请太上皇降旨撤换李祗,旁人也会认为是你私心作祟,借机排除异己。史思明已兵抵黄河,眼下断不可如此行事。”
“我也撤换不了他。”
薛白自知还没这个权力。
他如今是雍王,天下兵马大元帅。大元帅听起来很厉害,一直以来担任此职的只有皇子皇孙,而且都是挂职,实际统兵的是副元帅,还是趁着安史之乱,他才通过个人的手段借此名义掌握了一部分兵权。
至于对政务的处置、官员的任命,薛白很多时候是通过他的党羽来实现的。比如颜真卿是宰相,元载此前管着户部,杜有邻则是他放在吏部的摆设。
那么,要实现对地方官员如臂使指,以薛白目前的势力还做不到。所以他故意让南霁云以一种看似意外的方式除掉贺兰进明。
这种事可一不可再,既然杀了贺兰进明,对李祗就该多加笼络了。
打一个、拉一个,才是排除异己的正确节奏。
“那就下诏安抚李祗,让他竭诚抗敌,毋使叛军过黄河一步。”
“好。”
颜真卿于是提起笔,用他那雄秀端正的字迹写了一封奏折,准备呈给李琮。
他们商议好政事、递上奏折、天子批允、转达有司,这已经是他们非常习以为常的流程了。便是清正忠诚如颜真卿,也渐渐适应了这种大权在握的感觉。
薛白看着那一列列漂亮的颜楷,心想,倘若有一天李琮否决了颜真卿的奏章,颜真卿能否坦然接受失去这权力?
他知道,必然会有那一天,李琮终会忍不住夺权。
可眼下薛白最重要的只有一件事——打败史思明,真正做到“功高盖主”。
~~
两天后,薛白终于收到了来自淮南的信,且是一位故人寄来的,让他有种“烽火连三月,家书抵万金”的感受。
展信,入目便是一首小诗。
“苏武天山上,田横海岛边。”
“万重关塞断,何日是归年?”
薛白一看这诗就忍不住笑了笑。这诗的意境虽然苍凉、悲伤,可却是李白写的。
李白既问了他何日是归年,他便敢答,他希望是明年。
明年是应顺二载,也是天宝十四载,他希望安史之乱能彻底平息,让李白再回长安,白日放歌、青春作伴。
想到这里,薛白还想到了杜甫。可事情太多,他收回心神,专注看李白信上的内容。
李白已追随广陵太守李峘押送了七万石粮食到了睢阳。
原来,他们早已抵达亳州,可贺兰进明派人想要接手他们带来的粮草,并以北面混乱危难为由,不让他们的人手过境。李峘不肯,停下打探消息,正遇到了南霁云怒杀贺兰进明一事,于是进入宁陵,暂时平息了事态。
薛白本意是让张巡暂辖汴、宋二州,倒没预料到来了個李峘,李峘也是宗室,而且也是吴王李恪之后,是嗣吴王李祗的侄子,信安郡王李祎的长子,总之,叔侄二人一起凑到了黄河前线。
好在,李峘颇赏识南霁云,没有为难他。
李白则在信上盛赞了南霁云“十步杀一人”的侠士之风,利用自己与薛白的关系为之求情。
薛白都能想象到,李白拍着南霁云的肩,朗笑道:“哈哈哈,无妨,我与三郎是旧识至交,为你修书一封。”
浑然不知南霁云是得了谁的吩咐杀贺兰进明的。
末了,李白还在信上提到这一年来他在扬州的遭遇,主要说的是家眷。他妻子宗氏与颜嫣等人一起被安置在扬州东关一处十分安全之地,都盼着若此番平定史思明、结束了叛乱,便能回长安。
薛白再看向信封,看到了颜嫣、青岚的家书。她们平时虽也有来信,可只要能逮着机会,还是要让人带信给他。
那分别漂亮、笨拙的两种字迹入眼,薛白难免也有些急切起来,盼着尽快收拾了残局,把妻子接回长安。
眼下却还不行,史思明随时可能渡过黄河。
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这次回了长安,薛白多了个习惯。
他把元帅府旁边的一座宅院改成了道观,每天只要有时间,必会去那道观里,少则待半个时辰,多则好几个时辰,甚至在道观中过夜。
旁人都说,雍王是把李林甫的女儿腾空子安置在了这道观里,偷偷地厮会。
可实际上,李腾空回来长安后依旧与李季兰住在玉真观。薛白每天见的,是另一个道士。
“给你看看。”
一张地图被展开,薛白略有些兴奋地搓了搓手,拿兵棋压住地图的一角,道:“看你能否猜出我的战略意图。”
“我已无意俗尘之事,何不放我归还山林?”
“猜猜吧。”薛白道,“我反正不可能放你,闲着也是闲着。”
李泌道:“我近来在想,你说的那个宋朝的故事,并非是借喻了晋。”
“哦?”
“那是你对大唐亡国之后下一朝的思量?”
薛白问道:“为何会这么猜?”
“契丹。”李泌道,“你说的不是匈奴、鲜卑,而是契丹,今契丹尚弱,有建国为辽的可能?女真又是从何而来?”
“说来就话长了。”薛白道:“我们若不能处置好叛军,往后各节度使尾大不掉,难保没有人把燕云十六州割让出去向契丹借兵。伱看,卖国以谋私利,李亨开了个头,大唐如何会好?”
李泌每听到薛白这样诋毁李亨,都是默然不语。
“万一再让吐蕃控制了河西走廊,大唐失了安西、北庭,疆域岂不就只有这么一点儿大了?”
薛白终于把李泌的目光吸引到了他的地图上,他用手指划了个圈,又道:“这就是我推演的北宋疆域……当然,家言不可信,胡乱杜撰罢了。”
李泌面容依旧平静,但还是忍不住,抬手在地图上指点了几下。
“往下推演,失了河东、河北道诸郡,则无法遏制草原诸部,失牧马之地,失长城之险,失燕山、太行山之屏障,早晚必失中原。”
“所以,与你说了那宋室南渡的故事。”
“胡乱杜撰?”
“用心杜撰。”薛白道,“好了,闲话少叙,猜猜我打算如何平史思明?彻底平安史之乱。”
他加重语气,补了后面的那一句话。这很重要,否则他潜意识里就会认为平定史思明很简单,此人在原本的历史上就被平定了。可事实上不是,那只是绥靖。
薛白不打算绥靖。
这种决心,李泌能从他眼神中感受到。
于是,李泌随手点了点地图上的一个地方,云淡风轻地道:“是吗?”
“不愧是长源兄啊。”薛白问道:“你觉得,可行否?”
“你派谁去?”
“还能是谁?”薛白道:“当然是最擅长千里奔袭的大将。”
李泌点点头,目光移到了地图上的黄河一线,沉吟道:“前提是,得要守住长安不败退。”
薛白问道:“你觉得难吗?”
李泌反问道:“我们能正面拼吗?大唐承受得了这样的损失吗?各方将领、各地官员承受得了吗?”
薛白不答。
李泌道:“当时我向忠王献策,便言叛军势大,粮草充沛,士气旺盛,且都是边防劲旅,擅野战,擅速战。若与之当面交锋,非智者所为。今朝廷虽有郭子仪、李光弼等名将,然若决战必有损伤。兵力一旦大损,则朝廷威望不足以震慑各镇官将。万一有败,洛阳地势难以固守,东都再失,定教天下人心动荡……”
这都是李隆基种下的恶果,潼关险固却失了一次,天子出奔。导致第二次再有叛军南下,军心士气的承受力就低很多,唐军更输不起,输不起就会不敢打,不敢打就更容易打不赢。
就好比,一把榔头,头柄与铁块之间敲开了一次,哪怕接起来,下次再敲就更容易脱开,用的人也不敢再使大力。
再者说,即使能打败史思明,若需要折损太多的兵力,也不是薛白所愿。
“长源兄可有计策教我?”
“不可使史思明渡黄河,贼军若至河南,则洛阳军民必惊恐,难以守卫;当命郭子仪兵出常山,断贼军粮道,而郭子仪一旦移师,贼必进上党,故需先败蔡希德。”
说到这里,李泌眉头一动,又想到一事。
“史思明是宿将,不会不防着常山,他甚至还要取太原……如何做呢?”
薛白也是得了李泌提醒,方想到这个问题,思索了一会,忽然灵光一闪,与李泌异口同声地说道:“回纥?”
“不错,回纥。”
此前,薛白逼降李亨时,仆固怀恩叛走灵武。当时薛白无暇西顾,只是写了一封信给仆固怀恩晓以大义,回了长安后又让郭子仪派人去招抚。如今,郭子仪派去的人还没有回信。
但他若是史思明,必然会向契丹、回纥,甚至吐蕃借兵,也必会拉拢仆固怀恩。
想到这里,薛白起身便要走,走了两步,却又回来,把他那张地图收好带走。
李泌见状,不由笑道:“我还能泄露军机不成?便是有心,出得去才行。”
“李长源,你一介俘虏,还有心开玩笑?”
薛白随口打压了一句,无工夫多谈,匆匆便去了。
李泌独立盘坐,摇头苦笑,原本是打算继续修行,闭上眼,大唐的疆域地图再次浮现了出来。他仿佛能在其中看到流离失所的百姓。
许久,他睁开眼,今日不做功课,转而提笔写着几封信,准备写给朔方军中几个旧识。
写好信,他便坐在那等着,因知道薛白一定会再来。
等着等着,他不免嘟囔了一句。
“道心乱了啊。”
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“我要你与严武、田神功等人驻扎在泾原、凤翔、奉天等地,防范仆固怀恩勾结回纥或吐蕃南下,绝不能让他们进入关中。”
老凉一愣,目光看向薛白,嚅了嚅嘴,竟是稍稍迟疑了一下。
他出身太低,没读过书,如今虽然官位很高,却没信心能独当一面。因为这次不仅是打仗,还得治理一方。
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